掌燈時分，元和帝急匆匆地趕到了承乾宮。

剛到寢殿門口，元和帝就看到燈影搖曳下，賢妃安安靜靜地靠在床頭的大迎枕上，眼睛帶著笑意看著宣惠。

宣惠此時正坐在床邊的錦凳上，正捧著一本書給賢妃讀著。

“……說一個父親帶著兩個兒子吃飯，沒有下飯的菜。那父親便說，古人講望梅止渴，咱們家墻上掛有腌魚，看一眼吃一口飯，就當是下飯了。吃了一會兒，突然小兒子喊道，哥哥多看了一眼！父親便道，也不怕被齁死！”

賢妃笑道：“天下可真有這樣慳吝的人？這小的倒是乖得可愛！”

元和帝看著這一幕，驀地眼睛就濕了，眼前模糊一片。

后宮里這許多女人，只有跟賢妃在一起才能讓他平和一些，有那么一點兒過日子的趣味。

跟別人也不能說沒有感情。打小就伺候在身邊的淑妃，那樣溫柔體貼，自己的一點小事對她而言，樁樁件件都是天大的事。在她身邊總有被崇拜、被依賴的感覺。

貴妃是他納的第一個出身高門的女人。雖說當時貴妃進宮來是被自己的長兄，懿德太子相看的，陰差陽錯之下嫁給了他做側妃。可貴妃的嬌俏活潑，天不怕地不怕的爽直，曾讓年少的他迷戀不已。

再后來長兄死了，他娶了皇后，又當了皇帝，又有了許多妃嬪。可他越來越覺得，這些人看他的眼睛里沒有暖意，連笑都像戴著面具，冷冰冰的。

直到他在宮里碰見隨母親來探望太后的薛盈玉。

那天她穿著淡藍色的衣裙，與宮中熱鬧富貴的氣氛格格不入，卻讓他看得入神。

后來得知，那天的相遇是昌邑伯故意為之，元和帝也曾傷心過。可漸漸地，他發現薛盈玉與宮中的其他女子并不相同。她對他很少有所求，受了委屈也幾乎不會講。她總喜歡眼角帶笑地看著自己。在他憂懼的時候抱著他，在他難過的時候安慰他，在他高興的時候撲到懷里，抬頭看著他笑。

“哎呀，圣上您來了！怎么也不讓人通傳一聲！”賢妃突然抬頭看到了站在門口的元和帝，掀開被子便要下床。

元和帝閉上眼睛，又睜開，定了定心神，快步上前道：“你快躺著！身體不舒服還鬧這些虛禮做什么！”

說著，元和帝便走到床邊坐下。他叫人端了燈過來，細看賢妃的臉色。

“怎么臉還是這樣白？太醫開了藥嗎？吃了沒有？”

“已經吃了。沒什么大礙，太醫只說是脾胃不和，平日里少吃生冷油膩就沒事了。”

元和帝還要再說什么，抬頭看見侍立在一旁的宣惠，抬手摸了摸她的頭，笑道：“我們宣惠如今長大了，還知道給母妃念笑話聽。你說，父皇賞你些什么好呢？”

宣惠眼睛一動，笑道：“父皇，我想學一樣本事，您找個人教我吧！”

元和帝哈哈大笑起來：“賢妃我沒聽錯吧？咱們的宣惠竟然主動要學本事呢！”

賢妃也笑道：“你想學什么？先說來聽聽。莫提那些歪門邪道的，讓你父皇為難。”

宣惠拉著元和帝的袖子，笑道：“父皇，女兒想學騎馬！”

元和帝笑容微斂，道：“怎么突然想學這個呢？你學了騎馬也沒處騎去。難不成你還想出門不坐轎，騎馬走啊？”

宣惠撒嬌道：“女兒近日讀史，古來歷朝歷代皆有巾幗英雄。女兒心向往之，現在力氣還小，學不得拉弓射箭，學學騎馬總行吧？”說罷，就變成一只小猴子賴在元和帝身上。

元和帝復又笑起來：“你還想學巾幗英雄，學她們做什么？行俠仗義，劫富濟貧？”

宣惠道：“別的不行，防身總行吧……日后駙馬欺負我，我也好騎著馬快快往宮里跑啊！”

賢妃心中一動，覺得這話不祥，可又有幾分道理，便道：“臣妾瞧她說得也有理，圣上您就依了吧！”

元和帝見賢妃也同意了，便吩咐道：“朕過兩天給你找個善騎馬的太監做師傅，找匹小馬先練著。等會騎了，再給你挑兩匹好的！”

宣惠噘嘴道：“好沒意思啊！我不要讓太監教！父皇，我想讓三哥教我！”

元和帝好奇地盯著宣惠，問道：“你怎么突然要纏著你三哥？怎么不讓你二哥教你？”

“二哥那么胖，一看就不是善騎的啊。我雖然不會，但總得找個不錯的師傅吧！”

“好，朕答應你了。不過，時間得讓你三哥安排，不能耽誤他讀書練騎射。近日他也要定親了，閑工夫也不多。”

宣惠高興極了，謝了恩便回自己殿里翻箱倒柜找騎馬的衣服去了。

這邊賢妃問起了安王的婚事：“這么說來，安王跟楊閣老孫女的婚事就這么定了？貴妃姐姐可有話說？”

元和帝皺起了眉頭，道：“她天天一味只知抓尖弄巧，今天這一下把太后給得罪透了，這幾日少不得受些罪。”

“這段姻緣倒也不錯。楊四小姐京城里有名的賢惠大方，日后管理王府、照顧安王必然都是好的。”賢妃靠著枕頭，手里理著元和帝玉璧上垂下的瓔珞。

元和帝握了她的手，覺得有些涼，就把賢妃的手放進了被窩里，然后說道：“你說宣惠怎么突然想起來讓老三教她騎馬了？”

賢妃在被子下面的手依舊被元和帝握著，感覺非常溫暖，笑道：“這孩子最近變得心細了，知道體貼人了。說不定是想到時候帶著端敏一起過去，他們姐弟倆也好久沒見面了。”

她頓了一下，繼續說道：“姝兒跟安王走得近些也好，她沒有一母同胞的兄弟，總要有個依仗不是……”說罷，眼圈便紅了。

元和帝變得有些默然，半晌才說道：“你別著急，咱們都還年輕，會再有孩子的。”

見賢妃不說話，元和帝用手抬起她的臉，見已是滿臉淚痕，便心疼地用手去擦眼淚。

賢妃抽泣道：“宣惠才兩歲多，就又懷了他。誰知道臣妾沒那個福氣，沒能留住那孩子……到如今也快十年了，臣妾早就斷了念頭……就是擔心以后宣惠怎么辦，真要是和駙馬吵架了，連個撐腰的人都沒有……”

元和帝艱難地說：“瞧你說的，日后無論是老二還是老五做太子，都是宣惠的……親兄弟啊！”

賢妃低低地哭著說道：“您看您說的，連自己都不信。二皇子素來不愛跟其他兄弟來往，自打搬出內宮，這三個妹妹更是少見了。五皇子又是那邊的人……”

說著說著，賢妃的語氣變得激動起來：“當初淑妃姐姐還有我的那個苦命的孩子，都是折在誰的手里？那邊面上裝著什么事都沒有，都把別人當傻子看！這兩日因為我娘家不想娶文瑾縣主，太后零零碎碎給了臣妾多少氣受，連帶著宣惠也受白眼。現今您還在呢，要是咱們都不在了，宣惠可要靠誰去呢？”

說罷，賢妃拿起帕子嗚嗚地痛哭起來。