楊淑儀左等右等，一直等到大中午也沒等到唐家婆媳去園子里，很快冷著臉沖進了上房，“姑母，我想買兩個丫鬟。”

葉老太太皺眉道：“人多是非多，你表嫂們都只有一個丫鬟呢。”

楊淑儀期期艾艾地低了頭，“我雖有兩個丫鬟，但畢竟是客居在姑母這邊，很多地方不熟悉，比如您讓我給侄女們摘果子，我和我的丫鬟們找了半天，也沒找到梯子，到現在月姐兒還嘟著嘴呢。”

“你這孩子，找不到的東西直接問唐媽媽不就成了，廚房里那個是她媳婦，家里的東西問她們準沒錯。”葉老太太說著，又向唐婆子道：“這丫頭被她爹娘慣得不成樣子，行走弄一大群丫鬟婆子捧著，來到咱們家我卻使著她干活，你有空多給她搭把手。”

楊淑儀得意地看了唐婆子一眼，“還請唐媽媽先幫我把梯子送過去吧，我這兩個丫鬟，都是手不能提肩不能挑只管近身伺候我，讓她們繡個花、研個墨還成，只怕搬不動梯子呢。”

這倒是實話，她那丫鬟皆是預備著以后做通房用的，哪能做這種粗活。

“你那丫鬟比紙糊的燈籠還不如！讓唐貴家的幫你搬過去吧。”葉老太太吩咐道。

唐婆子望了一眼快到頭頂的太陽，笑道：“小姑娘們皮細，大中午的時候曬太陽，仔細曬傷。”

葉老太太一頓，馬上又笑起來，“看我這記性，只怕唐貴家的現在正在做午飯呢，下午再去吧，果子又跑不掉。”

*

葉大太太掩面而泣，深一腳淺一腳的任由小翠扶回了東廂房。

“姑娘，難道咱們就這般放過那下毒之人？”一進內室，小翠便氣憤地問道。

做了五年的婆媳，老太太的想法葉大太太又焉能不清楚，她苦笑起來，“老太太年紀大了，只希望家宅和睦。肯定不會為了我去得罪拿著嫁妝供二老爺讀書的二太太。”

“可若這么放任不管，萬一她們再起歹意怎么辦？”

“不用怕，只要舅舅一天還在，他們就不敢真正對我下手。”

跟著進來的葉錦輝心中微哂，可惜錢將軍和他的兒子都會在今年暴斃，他的嫡長孫會像被關在籠子里的鳥兒一樣被囚在京城，直至死亡。

到那時候，錢家自顧不暇，哪還有余力去照顧葉大太太這個早已經嫁做人婦的表姑娘。

當務之急，必須自救。

“小翠，從今天開始，大太太的日常飲食全由你親手來做，食材自己采買。”

葉錦輝的聲音不疾不徐，但卻帶著不容置疑的命令之意，讓小翠不自覺地忽略了她的年紀，脆聲應了。

就是葉大太太聽了這話，也覺得安心多了。

事實上，錢將軍結局如何葉大太太并不敢往深處想，所以葉家欺負她的時候，她便默默地忍受，但泥人尚有三分土性，何況她這么一個活生生的人，怎么可能希望自己會死得稀里糊涂?

“照大姑娘說的做。”葉大太太吩咐小翠道，“老太太問起，你只管照實說就是了。”她現在就像溺水之人突然抓住了一根救命的稻草一般，一樣忘了閨女只有四歲的事實。另外，她懷疑唐婆子誣諂她服毒，不過是想摘清她的兒媳罷了。畢竟唐貴家的負責廚房，最有機會下手。

“就怕老太太心里有意見。”小翠還有有些猶豫。

“沒人向你打聽我們在開元寺遇見姚家的事？”

“老太太親自問過，我照實說了。”小翠說完，自己也明白過來，只要姚家仍愿意和葉家結親，葉老太太就不會太過為難大太太。

“這手鐲是姚老太太親自給你的，你有空多帶帶。”葉大太太說著命小翠取鐲子。

葉錦輝抿了抿唇，應了。

抬頭卻發現唐婆子正在門口探頭探腦，見葉錦輝看向她，反而昂著頭進了內室，面帶討好地笑了起來，“姚家派了管家娘子，要見大姑娘呢。”

葉大太太聽了這話心中微定，破天荒地朝葉錦輝笑了笑，柔聲道：“我這兒不需要你伺候，你先去見姚家的人罷。想必是來給你下貼子，姚家二姑娘四月十六的生辰，她只比你大兩歲，你們肯定能玩到一塊兒去。”

“太太好好休息。”葉錦輝說著，跟著唐婆子去了上房。

一個穿著紫色比甲戴著金首飾的婦人正坐在腳踏上和葉老太太說話，見葉錦輝進來，忙起來行了禮，笑著捧了張貼子給她：“我們家二姑娘過兩天生辰，特意請相熟的姑娘們過去相聚。”

葉錦輝微微頷首，“多謝你們姑娘念著，到時候我一定會去的。”

姚家下人得了話，笑著告辭了，葉老太太便親手攜了葉錦輝的手，“明天讓你表姑帶著你挑禮物去。”

葉錦輝想也不想，直接拒絕了，“表姑是咱們家的客，怎能讓她為孫女的事操勞呢？不如讓唐婆婆幫我挑。”

這可是件極長臉的事，唐婆子就在旁邊站著，自是滿口應承了，“之前姑奶奶沒出閣之前，送禮之事都是由奴婢打點呢，老奴包大姑娘稱心滿意。”

“禮物挑雙份的，姚家二姐兒和大哥兒是雙胞胎，只相差一刻。”葉老太太笑著交待道。

唐婆子興頭比葉老太太還足，“您放心，老奴絕對會選兩份既好看又出風頭又讓他們滿意的禮物出來。”

唐婆子說話算話，次日用過早飯就迫不及待的告訴葉錦輝，“大姑娘，馬車已經準備好了呢。”

葉錦輝：“那就早點去吧，我又不懂，一切全憑婆婆做主。”

唐婆子賊眉賊眼地笑了起來，“您放心好了，老太太特意交待了，‘不必省錢，一定要好看’，到時候咱們選的東西，必定會大放異彩。”

葉錦輝：“那太好了。要不要幫表姑也選一些東西？大不了姚家那兒咱們少送一些。”

唐婆子嘴一撇，冷笑道：“只怕你還不知道她是來做什么的吧？”

葉錦輝心中大驚，難道母親中毒的事是老太太授意的？

唐婆子望著葉錦輝那吃驚的表情，十分快意地開口道：“知道你表姑來做什么的嗎？那個就是過來躲禍的！她之前訂過兩次親，第一次訂的是個同知家的次子，可惜議親的時候和人打了一架，之后便一命嗚呼了，兇手早捉拿歸案，也償了命，不過據說打架的原因就是為了爭你這位表姑，事后兩家也沒追究楊家，但卻都要讓姑娘過去守望門寡。楊家自是不想讓姑娘守這望門寡，但說哪的親事都被人家攪得成不了，不得已她的父親就把她送到了咱們這兒來。她今年已經二十二歲了，說不定就想著填坑呢。以后有你巴結的時候。”