晚上約摸二更，中殿的燈火都搖搖欲墜的時候，終于等來了燕王。

徐王妃給他解衣，馬和幫著伺候著脫了鞋子，就悄然退下了。

“出了什么事兒？”王妃問道。

燕王倒也沒有立時回答，只是看著手中茶杯里的月亮，點點滴滴的水光輝映，融成淡淡的清輝——他看了一會兒，道：“宋國公和定遠侯，都賜死了。”

徐王妃微微閉上了眼睛，旋即又睜開，道：“為什么？”她的聲音又短又急促，心里如激蕩的湖水一樣不平靜。

“一公一侯，”徐氏道：“是什么罪名，謀反還是驕縱不法？”

“沒有罪名，”朱棣道：“召到宮中，一杯毒酒賜死了。定遠侯爵除，宋國公諸子皆不得嗣其位。”

“倒要感謝皇爺，”徐氏道：“沒有株連興大獄。”

看皇帝處死藍玉，就如同處死胡惟庸一樣，是要株連一個龐大的“藍黨”、“胡黨”，必須羅織謀反的罪狀不可。但是宋國公和定遠侯并沒有反跡，也沒有縱容家奴違法亂紀的事情，皇帝找不到罪名，干脆賜了毒酒。

宋國公馮勝，定遠侯王弼，兩人都是戰功赫赫的名將，是百戰功成的勛臣，征中原，下山東，略定河南河北，北伐蒙元，南克云南，一路上攻無不克，戰無不勝，因功論賞，給予世券，世襲罔替。

“他們二人并沒有罪過，”朱棣道：“是因為兩年前馮勝和王弼偕同潁國公傅友德前往山西、河南練兵的時候曾經私下說了幾句話。”

彼時藍玉伏誅，在開國功臣里，傅友德、王弼和馮勝功勛就是最大了的，看到藍玉的結局，誰人心里不恐懼。定遠侯王弼就對傅友德說：“上春秋高，行且旦夕盡我輩，我輩當合縱連橫。”

皇帝年紀大了，早晚要弄死我們，我們要想好，是合縱還是連橫。

縱者，合眾弱以攻一強也；橫者，事一強以攻眾弱也。

王弼給出了兩條路：要么弱者合起來對抗一個強者；要么干脆跟著一個強者去攻擊其他弱者。然而還沒有等他們做出選擇，皇帝就先弄死了他們。

“皇帝能這么快下決心，”徐氏道：“是被潁國公震到了罷！”

冬至宴上，傅友德父子三人陳尸殿上，其中還有一個是皇帝的女婿，死前還一語道破了皇帝的心思——你就是想要我們的人頭罷了，不用你取，我自己割下來給你罷！

看著傅友德父子，皇帝勃然大怒，死來反抗他的人應該不多，就是古往今來也不多。皇帝可以主宰功臣的命運，君要臣死，臣不得不死——但傅友德卻不愿意像藍玉那樣受盡屈辱而死。

大將沒有死在沙場，而死在了獄中，這對他們對一個國家來說，是最殘忍的事。將軍戰死在沙場上是他們最好的死法，這樣就不用被掌權者猜忌，不用被以各項罪名罷官除爵，不用身首異處，不用羈縻獄中，不用在悲憤郁瘠中長逝。

“還記得嗎，”朱棣道：“洪武十四年，咱們剛來北平的第二年，我隨岳父出塞，討乃兒不花，見到了這個聞名已久的將軍。”

“他不好接近，因為總是沉默寡言，”朱棣回憶道：“除了交待事情，其他的，幾乎聽不到再說什么話，我原以為是草原上風大，就算你使盡全力也喊不出和風濤聲相抗衡的音量，所以只有沉默。”

但是現在燕王卻知道，因為沉默是他的鎧甲，攻不破它，就傷不到他，若是攻破了，他就和鎧甲一并死了。

“我覺得痛快，”徐氏小小的聲音道：“他這樣的，我覺得痛快！”

活著受辱，再被踐踏地體無完膚地死去，還不如以自刎來維護自己最后的尊嚴。

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