多少賺一點零花錢總好的嘛，薛蟠特意問了問去西南和西北的商道，做鹽引的事兒如何，如此一商議，又是一個下午過去了，到了晚間，薛姨媽回來見到薛寶釵身子無恙，于是說了一會話就安置睡下，一夜無話。
到了次日起來，薛蟠又來看過寶釵無恙，于是陪著薛姨媽到了東邊來，賈母自然喜歡熱鬧，王夫人邢夫人鳳姐李紈等人自然要奉承著，到了東府這邊，預備下了內外兩處戲，請自己家里頭的和族里頭的女眷來看，外頭又專門請男賓，相好的朋友一概都請到了，一時間錦衣華服，盈滿寧榮街，鼓樂喧天，路上人紛紛嘖嘖稱奇，“好熱鬧，這樣的熱鬧，別人家是斷斷沒有的。”
賈政只覺得太過于奢靡，有心相勸，卻也不好開口，賈珍乃是族長，又是隔房，聽不得這些話兒，故此也就不說了，賈珍原本要薛蟠和寶玉一齊在外頭聽戲，薛蟠不知道為何對著相貌堂堂頗具威嚴的賈珍心里頭有些膈應，笑道：“今個不能喝酒，晚間還有客人來，若是喝了就是不尊重了，我若是不喝酒，在外頭和珍大哥你們一塊，又是太傻了些，我還是和寶兄弟一起在里頭聽吧。”
賈珍也不勉強，他原本以為薛蟠既然是囂張跋扈敢在金陵打死人又欺壓叔叔們，想來也是干脆利落吃喝玩樂都樣樣俱全的，可是沒想到這個人倒也和寶玉一般，喜歡混在內帷之中，瞧著為人精明，可一概的玩樂都很是不通，倒是有些呆頭呆腦的，自然也玩不到一塊，見到薛蟠這樣說，賈珍也就罷了，自己樂得高樂。
薛蟠和寶玉一起進了會芳園，其余的人各自落座，只有尤氏和鳳姐站在一邊說話，寶玉走了過去，只聽到鳳姐問：“蓉哥兒媳婦身子可好些了？”尤氏說道：“他這個病得的也奇。上月中秋還跟著老太太，太太們頑了半夜，回家來好好的。到了二十后，一日比一日覺懶，也懶待吃東西，這將近有半個多月了。她這些日子不知怎么著，經期有兩個多月沒來。叫大夫瞧了，又說并不是喜。那兩日，到了下半天就懶待動，話也懶待說，眼神也發眩。我說她：‘你且不必拘禮，早晚不必照例上來，你就好生養養罷。就是有親戚一家兒來，有我呢。就有長輩們怪你，等我替你告訴。’連蓉哥我都囑咐了，我說：‘你不許累掯她，不許招她生氣，叫她靜靜的養養就好了。她要想什么吃，只管到我這里取來。倘或我這里沒有，只管望你璉二嬸子那里要去。倘或他有個好和歹，你再要娶這么一個媳婦，這么個模樣兒，這么個性情的人兒，打著燈籠也沒地方找去。’他這為人行事，那個親戚，那個一家的長輩不喜歡他？所以我這兩日好不煩心，焦的我了不得。你可有什么好的醫生來瞧一瞧？現今咱們家走的這群大夫，那里要得，一個個都是聽著人的口氣兒，人怎么說，他也添幾句文話兒說一遍。可倒殷勤的很，三四個人一日輪流著倒有四五遍來看脈。他們大家商量著立個方子，吃了也不見效，倒弄得一日換四五遍衣裳，坐起來見大夫，其實于病人無益。”
鳳姐奇道：“兩個月身子沒來？如今聽起大奶奶這個來，定不得還是喜呢。嫂子倒別教人混治。倘或認錯了，這可是了不得的。”
尤氏說道：“誰說不是呢。”她見到寶玉過來，又連忙摟住寶玉，“這樣冷的天，難為你過來了，趕緊著坐下來，咱們好生喝點酒，瞧戲去就是了。”
今日吃酒是有緣故的，因為這兩日恰好就到了賈珍的父親，賈敬的生辰，賈敬一心求道，不愿意回家接受子孫們的叩拜，不愿意在是非場里頭廝混，故此賈珍雖然預備下壽宴，但賈敬不愿意回家，只是還在外頭道觀住著，賈珍打發人去請安，賈敬因而說道：“我是清凈慣了的，我不愿意往你們那是非場中去鬧去。你們必定說是我的生日，要叫我去受眾人些頭，莫過你把我從前注的《陰騭文》給我令人好好的寫出來刻了，比叫我無故受眾人的頭還強百倍呢。倘或后日這兩日一家子要來，你就在家里好好的款待他們就是了。也不必給我送什么東西來，連你后日也不必來，你要心中不安，你今日就給我磕了頭去。倘或后日你要來，又跟隨多少人來鬧我，我必和你不依。”
故此賈珍在家里頭設下筵席，請賈母等人來看戲熱鬧一番，正主兒沒享受到，倒是這些不相干的人吃了喝了瞧了好戲，這一日演了不少戲，薛蟠也不一一記住，只是隨意看看，并且和幾個人說笑一二，自從上次出了惜春受驚嚇的事兒，薛蟠現在可是不敢亂逛了，只是呆坐在清涼臺上，絕不亂走。到了午后，賈母回去歇息，就不過來，王夫人見到賈母不來，自然也就不來了，薛姨媽也躲在家里睡覺，只有王熙鳳最喜熱鬧，下午又過來，且坐了首席，好生熱鬧了一番，吃了午飯，薛蟠就沒見到寶玉，問帶來的丫鬟，襲人說道，“陪著太太回去了，只怕等一會又要過來。”
戲雖然不錯，但到底一直看戲未免無聊了些，到了下午兩三點的時候，薛蟠起身預備著走人，他先是和尤氏說了一聲，卻又被鳳姐攔住，“表弟你可不許走，”鳳姐笑道，“素日里頭，咱們這些人有長輩們拘著，不好痛痛快快的玩，今日這山中無老虎，自然咱們猴子稱大王，你也留下，好生喝幾杯酒才是。”
如此又強灌了薛蟠幾杯，拉住了薛蟠不許他走，鳳姐是有些醉了，拉住薛蟠的手又滑又暖，薛蟠倒是不好強推開，只好干笑著陪著又坐了一會。
如此過了一會，平兒走過來對著薛蟠笑道，“薛大爺在這里頭呢？外頭你的小廝在找你呢。”