“請太太示下，要不要請客人進來？”張管家問道，“這位客人素日里來，都是請大爺出門去說話的，倒是不怎么進來。”

薛姨媽思索了一番，卻還是想不起來是什么時候見到過這一位神神秘秘的客人，“難不成是少年時候，大約那一次在都中成親的時候，好像來了許多客人，只是有沒有這一位，倒是記不清楚了，哎，這年紀大了，只怕是越發的記性差了，既然客人不愿意進門，想必也有他的道理，咱們就不必強求了，只是到底不能沒有禮數，楊花，去瞧瞧廚房里頭有什么精致的吃食不成？”

楊花回來稟告，“今日廚房恰好在在預備南邊的糕點，有栗子糕、馬蹄露子、如意喜餅、梅花糕。”

這些都是金陵風味的糕點，上一次薛姨媽偶叫人做了獻給賈母，賈母十分受用，故此趁著冬至的時候，至親好友都拿著送一送，也是禮輕情意重，吃一個新鮮而已，薛姨媽吩咐道，“那管家預備著送出去，到時候看著大爺若是不把客人請進來，就送一盒子糕點去，雖然不是什么貴重的東西，可到底是南邊的糕點，只怕是這北邊都不太有呢。”

楊花笑道，“自然是如此，咱們南邊帶來的糕點師傅，就是這府上的也比不上呢。”

“他們不是比不上，”薛姨媽笑道，“只是離了南邊時候太久了，這兒的廚子們燒的都是北味了，原本地道的東西不太一樣罷了，咱們新來，故此純粹一些，只怕過了些日子，咱們的廚子也變了。”

薛蟠出了門，果然見到安福海的馬車又在候著了，薛蟠先是小心翼翼的掀開一道門簾，見到里頭安然坐著的只有安福海一個人，那神神秘秘頗具威嚴的葉嬤嬤不在，薛蟠倒是放松了一些，他大大咧咧的踩著小幾子上了馬車，毫不客氣的對著安福海說道，“安公公這里頭有什么喝的？”

安福海白了薛蟠一眼，從邊上的漆金紫檀木高腳如意五方柜里頭一打開，里頭放著小小巧巧的兩個茶杯，一個茶壺，拿出來，就是熱氣騰騰的，大冬天的居然未見煙火，就能如此溫暖，顯然他的馬車里頭別有玄機，薛蟠也不客氣，自己個喝了一杯，“這茶不怎么樣啊，”薛蟠還在挑刺，“只不過是普通的碧螺春，配不上公公的身份嘛。”

“我就喜歡喝這個，貴的茶宮里頭不是沒有，可那不是我該喝的東西，”安福海微微一冷笑，“那里比得上你們這些勛貴家里頭，喝的茶比圣后比萬歲爺喝的還要好。”

“打住，”薛蟠連忙說道，“那是我們自己個花銀子買來的，我可不是供應茶葉的內務府皇商，干那些不把最好的東西獻給宮里頭的事兒，我們自己花銀子買的，什么都可以。您就別給我套這個帽子了！”

“不給你套帽子也成，”安福海低著頭摸了摸自己手上的白玉扳指，“那你這么火急火燎的叫小亮來通傳，說已經想好法子了，我來聽一聽，你有什么鬼主意。”

薛蟠一挑眉，放下了茶杯對著安福海笑道，“公公說對了，這的確是一個鬼主意。”

“我想好了一個極好的法子，”薛蟠對著安福海說道，“只是千算萬算，其余的各項事兒都想的妥當了，只是有一樣最關鍵的東西還未曾想通，思來想去，這事兒不能我一個人擔著，我只怕也辦不好這樣東西。”

“你說說看，你要什么東西？”安福海聽到薛蟠這樣說，心里頭高興了起來，果然是有才干的，安福海心里暗想，不過是這些日子，居然就想出了法子，“大明宮內無所不有，你要什么東西，我都給你取了來。”

好么，剛才還說自己個貴重的東西不會亂拿，貴重的茶不會亂喝，這會子又是如此霸氣側漏的說要什么東西都可以拿了來，薛蟠暗暗腹誹，這雙標玩的真漂亮啊。

“我要一樣東西，人吃了下去，就能……”薛蟠的話語漸漸的低了下去，似乎在安福海的耳邊耳語一般的低沉，安福海眼睛越瞪越大，到了后頭似乎都有些目瞪口呆了，“這事兒，能成？”

“公公若是找不來這樣的東西，自然是成不了，若是找來了這東西，還怕成不了？公公你是在懷疑你自己個宣禮處的能力不成？別告訴我您的人跟著我那奶媽進進出出會芳園，一點成效都沒有。”

安福海深吸一口氣，他瞪了滿嘴跑火車的薛蟠一眼，“這事兒事關重大，我還要仔細回去想一想，問一問葉嬤嬤的意思，不能我一個人決斷了。”

這樣的大事，當然要事先仔仔細細的求證了才好，薛蟠點點頭，他一個當差的急什么，“只是小蓉奶奶昨個見了一面，倒是還頗為心急，公公也需快著些才好。”

“你的計謀不算錯，”安福海談了一口氣，看著薛蟠的眼神露出了幾分欽佩之色，“果然是神機妙算小諸葛，”安福海原本直起來的背脊慢慢的靠在了靠墊上，恢復了之前的儀態從容，“尋常人都想不出來的好辦法。”

薛蟠笑道，“不敢當，只是受人之托忠人之事，安公公既然要我辦這個，我也就不得不要先盡力了。”

安福海微微一笑，從袖子里頭拿了一帖封兒來，遞給薛蟠，“你想要的東西，得了。”

“這是什么？”薛蟠笑道，“難不成是銀票？”他接過打開一看，見到上頭寫著“內務府選秀，故內務府金陵織造府提督薛公之女”等等的字樣，然后后面加了一個用朱筆簽的畫押的模樣，“因病報缺”。

“因病報缺？”薛蟠有些疑惑，“這是什么意思？”

“聽說你妹妹長得很是好看，”安福海慢慢說道，“若不是說因病，這樣的美人，只怕將來會傳到宮里頭去，若是有人多嘴在萬歲爺面前說上那么一兩句，到時候叫過來一看，那就可是沒什么變更了，只能用因病這個法子報上去，才能夠免除了。”