亂云低薄暮，又兼舞風回。
枯藤老枝上本凝掛著雨珠子，露似珍珠，晶瑩剔透，和皓態夭姿的紅梅輝映了，頓生了勝卻人間無數的雅意，可雨滴無根無依，終是禁不住不解意的朔風，四散入景，歸了塵泥。
顧昭和出了金鑾殿，往角落拐了，瞧著這樣景致不免停了腳：
“我想著了舊詩，‘朔風如解意，容易莫摧殘’，可朔風哪是念情曉意的，到底是‘凄凄多朔風’。”
冬青當她自憐，寬道：“朔風只會謝了柔弱春紅，可若是咬定青山不放松的凌傲翠竹，卻是‘千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風’。”
顧昭和輕笑：“我是隨口，就那樣一說，是言淺無深意的。”
冬青隨了笑：“奴婢也是隨口回了。”又替她理了理鳳冠霞帔：“外頭人遞了話，說是布衣黎元夾道守著，都是為睹公主芳姿的。”
卻又在顧昭和身邊附耳道：“國公爺和國公夫人都來了，興許還能遠遠見上一面。”
見也傷心，不見也傷心，顧昭和正幽幽地要回，春嬈卻觍了臉湊上來：“竊竊私語些什么，也與我說道說道？”
冬青揚了眉：“公主跟前，由得你多舌插嘴的？連謙稱也舍了，你也配？”
春嬈嚴妝麗衣，瞧著不比尋常了，也多了底氣：“冬青，以往你在公主跟前占大的，我不與你爭辯，可現兒，我是公主陪嫁，身份比你高了一大截，往后又是要做主子的……”她瞥了顧昭和一眼：
“你對我少尊重，旁人只當公主無能耐，連貼身婢女都高低不知，尊卑不曉的，做奴婢的可得有做奴婢的本分……”
“跪下！”顧昭和低喝。
顧昭和清和慣了，甚少有這般疾言厲色，春嬈楞了神：“你……”
顧昭和瞥了她一眼：“莫說你現在還不是養尊處優的角兒，就算你翻了天，至多也是個侍妾，在側妃面前也得卑躬屈膝著，何況是本宮這個正妃，指手畫腳，便是你的知高低，曉本分？”
春嬈不服氣：“皇后娘娘……”
“少將她拿來做幌子，本宮訓導你是分內的，又教你的是上下禮數，不是刻意拿喬，她能有甚么法子？”顧昭和冷睨著她：“勸你這些時日安分些，若被本宮逮著錯漏將你往回趕，你臉面掛不住，皇后跟前，你可能交代？”
春嬈這才不甘愿地跪了：“公主寬饒玉容。”
顧昭和這才緩斂了怒容：“都是從大岳宮里往外走的，你若從此識些趣，我心甘情愿地抬你，給你臉面。”她又橫了她一眼：“可你若再針尖對麥芒地與我頂著撞著，我寧可違逆了皇后，也讓你不得好。”
春嬈咬了咬牙，再抬頭，終是換了討好：“奴婢自是仰仗您的。”
顧昭和瞧了瞧她，沉吟道：“我記得前頭有個清靜的竹林子，是幼時愛去的……”
春嬈殷勤地起了身：“奴婢隨您去，該見的都見過，您也少些思鄉惦念，雖雨后泥濕地濘，易滑腳，可奴婢手穩，扶著您妥當。”
“那自是好的。”顧昭和終露了喜色，又轉頭吩咐一眾太監宮女：“且在這兒候著。”
領頭的公公想著皇后吩咐，免不了露難色：“您瞧這天兒，云黑霧濃的，就怕變天變得快，讓您受淋受凍的，奴才們是一顆心都往您身上懸了，您就由著我們周全照顧。”
顧昭和淺笑：“公公是盡忠職守，可本宮素愛清靜，又是往前走走既回，您有什么懸不下心的？若你還不放心，讓春嬈拿了傘就是。”
她眼神，浸江寒月似的冷寂，那公公再不敢辯，躬身將油紙傘往春嬈跟前遞了：“玉容姑娘，就由你好生將公主照顧著，公主，你若是有吩咐，前頭知喚一聲便是，奴才們能聽著。”
待顧昭和三人離遠了些，一小子往前扯了扯那公公的衣：“皇后娘娘說了，可得貼身看著……”
公公把眼一瞪：“又不是守囚犯，由得我們看，由得我們管，我們是做奴才下人的，若主子不愿意，還能明著逆了她意思？”
“可娘娘那兒，不好交代著。”小太監不經事，瞧著又怕又畏。
“這娘娘也是，太謹慎過了頭。”公公壓低了嗓，蚊蠅般的聲兒細細道：
“這公主都要別離宮了，還能生事不成？又是往那僻靜無人煙，沒得個珠玉珍寶的竹林子去，她就算要生事，也沒地兒沒法子，那春嬈又是娘娘的人，公主能讓她隨著，擺明了會安生穩當。”
小太監這才安穩了：“還是師傅周到。”
卻說顧昭和一行愈走愈僻，待到了那蕭蕭竹幽處，這才駐足：“春嬈。”
“哎。”春嬈連應著，可轉念回神，不免躊躇：“公主，您貴人忘事呢，奴婢現兒是玉容。”
“春嬈。”顧昭和還是一味這般喚：“你可曉得，我何故將你連名帶姓地改了。”
春嬈只當她是試探，巧笑地：“您說過，是奴婢身份大不同了，從前的名兒用不得，您對奴婢期許著呢，奴婢謝過您抬愛了。”
“玉容，玉容。”顧昭和將這名兒在嘴里反復嚼著，突地換了寒涼的笑，那笑冰涼浸寒，連著身上比花木更嬌，比霞彩更艷的綺麗錦繡都有了凌人之盛：“這名兒通透光潤，聽著便有氣節，你還不配的。”
春嬈自覺明了，恍然忿道：“怪不得這寒涼天還往這林子里鉆，原是在這兒待著折辱我。”她想了想，頓換了得意之色：
“外頭那么多雙眼睛睜眼瞧著呢，您打也打不動，罵也罵不得，逞幾句快口又有何益處呢？”
顧昭和的笑卻深了稍許：“玉容，該你下來了。”
只是花眼的一瞬，面前便站定一女子，是過了既忘的普通容貌，卻與她做一樣打扮。
春嬈驚疑，卻陡然覺察自個開口無聲，她心頭狂跳，快要從嗓子間躍出去，下意識地倉惶向往外頭奔，可那女子手一抓，她便再動不得了。
“江湖上的易容秘術，用鐵、木或是藥物，能改人形貌的，可瞧著最自然的，卻是旋了人的面皮下來，作的人皮面具，可徹底改了頭換了面。”
瞧著春嬈眼珠子驚畏得快脫眶，唇也瑟瑟地發顫，顧昭和依然小顰輕笑，似猶帶嶺梅香的柔婉：