“那珠妹妹的日子可定下了？”杜明妍極力掩飾著內心的嫉妒，臉上擠出來一絲笑。

“京城剛安定下來，太后娘娘都還未到京呢！這婚期自然是等過了年再說。”大太太笑道，“你們姐妹幾個莫著急，等過年開春宴我就帶你們出去見人，好好給你們定個好人家！”

杜明心抿唇微笑，算是對大太太的好意做個回應。

“心姐兒可真是個好性子，跟你母親當年那溫柔模樣真真一個模子里刻出來的！”大太太挪到杜明心身畔，拉了她的手，笑容滿面地說道，“可惜是咱們自家的閨女，想留在家里也不能夠！”

杜明心瞟了眼杜老太太，見她只是咕嘟咕嘟地吸著水煙，對大太太提起來沈氏沒什么反應。

一時大老爺帶了二老爺和兒子杜愷過來，一家人分了男一桌，女一桌，隔著屏風吃了頓家宴。

宴罷，大太太笑著吩咐道：“明珠，你帶著心姐兒去萱芷院。”她轉頭對杜明心說道：“新屋子是我和你大嫂親自看著人布置的，要是哪處不喜歡或是要添點什么，別藏在心里，只管遣人去說。”

杜明心笑著行禮道了謝，杜明妍卻沒聽到對自己的安排，不由撒嬌道：“大伯母偏心呢！您說了這半晌，我住哪兒您還沒說呢！”

陸氏見婆婆沒吭聲，連忙笑道：“京城不比老家，空閑的院子不多，就委屈妍妹妹、淑妹妹同靜妹妹一起住在綠湘院。”

杜明妍一聽就火了，杜明心一人住一個院子，叫她跟另外兩個擠一個院子，三個庶女撮吧撮吧湊成一堆嗎？

好歹她還知道要好言相求：“大伯母，那綠湘院住我們三個人，各人都有丫鬟婆子的，只怕住不下吧？不如，我去跟……”

陸氏笑著拉了她出門，說道：“妍妹妹多慮了！那院子后頭有排后罩房，任是你身邊有多少伺候的人，也都住得下！快跟嫂子去看看，屋子也是我親手布置的呢！”

杜明妍踮起腳尖去看父親，發現他正和大伯父湊在一起，低聲說著什么，絲毫沒理會這邊的動靜，不由暗自跌腳。京城一點都不好！到了這里莫說如在開封府那般要風得風了，就是連個撐腰的人也沒了！

杜明心跟在杜明珠后面，慢慢往萱芷院去。一路上兩人默默無言。

等到了萱芷院，杜明珠說了聲“姐姐早些安置”，便帶著人一逕去了。

“姑娘，”她身邊的大丫鬟遲疑地說道，“太太叫您好生籠絡著些心姑娘，您這樣是不是有些冷淡了？”

杜明珠撇了撇嘴，說道：“也不知道母親覺得她哪里好！從小長在鄉野里，一身的鄉氣！看二叔把他家那個庶女慣的那個樣子，就知道家里沒什么規矩。我跟她結交做什么？”

她越說越來氣，伸了一把前頭伸出來的樹枝，憤憤地說道：“她不來還好，來了她就成了杜府的嫡長女了！真真可惡！”

“可是，”丫鬟為難地說道，“奴婢聽說心姑娘身上有成安侯府的婚事呢。太太許是因著這個緣由才對她這樣好吧。”

“嗐，”杜明珠冷笑道，“還沒斷奶就定下的親事，也不知道侯府還認不認呢！就算侯府肯娶她這樣的村姑，她敢嫁成安侯那種人嗎？”

丫鬟諾諾稱是，心中卻很是不以為然。旁的不說，只說心姑娘那行動做派，只能比自家主子強，斷斷沒有一絲鄉氣！

正房堂屋人都散了后，大老爺邀了二老爺去書房喝茶。片刻后，大太太又端了幾樣茶點進去。

“二弟嘗嘗，都是京里的點心。你離開得久了，也不知道想不想這個味兒？”

二老爺連忙起身道謝：“有勞嫂子費心了。我家里沒個主事的，三個丫頭都還得指望嫂子安排。”

“都是一家人，怎么說這樣見外的話？”大太太笑著放下茶點，坐在了大老爺身旁。

“既然你提起來這個，我也有話跟你說。”大老爺放下茶盅，緩緩地說道，“雖然妍姐兒年長些，可她跟心姐兒只大了月份，又是庶女。要我說還是先安排心姐兒……”

二老爺從小就沒什么主見，就是小時候掏鳥窩扔炮仗也都是跟在哥哥后頭，這時候自然哥哥說是什么就是什么。“只是……”他沉吟道，“心姐兒的事有些麻煩，說起來她也是定了親的。以前沈氏在時給她定了成安侯府的公子……”

“那林瑯如今是皇上跟前的紅人，新承繼了成安侯的爵位。”大老爺壓低了聲音說道，“皇上雖然沒動前朝的有爵之家，但都改了流爵。以前世襲罔替的，改了承襲五代，剩下的都只承襲三代。只他一家，仍是世襲罔替。”

二老爺的心突突地跳了起來，這么說來，沈氏倒是給他挑了個好女婿？

大老爺和大太太對視一眼，知道二老爺對成安侯府的富貴動了心，便開始下猛藥：“但你可知為何只有他家是世襲罔替？”

二老爺搖了搖頭，他十年來遠離京城，大哥也從不遞這些消息給他，他怎么會知道？

“皇上快攻到京城時，林瑯就與皇上搭上了線。”大老爺的聲音低得幾不可聞，“當時林瑯買通了京營守衛西城門的人，他自己守著皇城把皇宮看得死死的。等京城城破時，他就去內宮一箭射死了長慶帝，又一刀砍下他的頭顱，獻給了陳，啊不，瞧我這嘴！”大老爺抽了自己一耳光，接著說道，“將長慶帝的首級親手獻給了咱們大燕朝的皇帝。”

二老爺吃驚地看著大哥，端著茶盅都忘了往嘴邊送。

“二弟，”大太太溫聲勸道，“這樣背德絕情的女婿，你可敢要？為了富貴，他可是什么都做得出來！”

二老爺訥訥地說不出來話，心里卻一直在想一個年輕人捧著一顆血淋淋的頭顱，那畫面，太恐怖了。

“跟這樣狠辣的人一塊兒過日子，你這不是把心姐兒往刀尖上推嗎？”大太太繼續說道，“心姐兒如今出落得這樣好，回頭好好選個人家，你得個快婿，仕途上也好相互照應。總好過去這樣的人家，外頭看著花團錦簇，豈不知小夫妻拌個嘴，說不定就要了人命了！”