正文卷
吳學士完全可以把這段瞞下來，或者打個馬虎眼兒，但他選擇了直言相告，蘇沛英當然得承他的情。
譚子韶錯在哪兒呢？官場有官場的規矩，走后門有走后門的套路。
無論如何譚子韶上面還有個吳學士，他昨日明言說他會去找吳學士，就表示這件事他來處理。
但譚子韶自作主張搶在他前面把這件事給說了，蘇沛英還能說什么呢？
從頭到尾，譚子韶這個分寸看上去拿捏得很好，他不掩飾自己想受重用的野心，也不掩飾他想求助他。
前面的事情看著都很上道，后面抖的這機靈，是不是就顯得有些聰明過頭了？
譚子韶如今他的收獲都是靠他的機靈獲得的，在昨日搶著去跟吳學士說過這件事并得到滿意答復后，他滿心以為自己這件事情是做到了圓滑完美的，當然不會想到此舉反而給自己帶來了麻煩。
衙門里等了蘇沛英一個上晌，誰知他也沒有要帶他進宮的意思。
耐著性子等到下晌，見他已經跟幾位學士交接公務，終于忍不住，拿著卷宗到了他的公事房：“時候也不早了，靖遠兄眼下可方便引小弟前去乾清宮？”
蘇沛英看了眼他，將手頭幾本冊子摞起來，說道：“聽說譚大人與吳學士私交甚好，我倒覺得大人經由吳學士舉薦面圣會更有勝算的多。
“畢竟我也只是個芝麻小官兒，雖然在宮里多走過兩趟，但往日還得仰仗院里各位學士指點關照。”
譚子韶察覺氣氛不對，立時道：“可是出了什么變故？”
蘇沛英笑而不語。
譚子韶縱然見識不如他多，到底腦子還算靈光。
仔細琢磨了一番他這話里話外，再聯想到他早上似去尋過吳學士，再想想自己，差不多也摸到了點影了，這么說來他昨日竟是不該去吳府那趟！
原還道自己做事圓滑周全，沒想到反倒壞了事……
想到這里也顧不得深想了，當即深揖到底：“是小弟疏忽，小弟原是擔心吳學士會有些別的看法，因此自作主張先去了吳家說明。
“一時失了輕重，小生賠罪。還望大人看在家岳面上，勿要怪罪于我。”
蘇沛英聽到他提及左晟，嘴角淺淡地扯了一扯：“賠罪不敢當。不過譚大人腦子很靈活，離睿智卻還差一點。”
譚子韶臉脹得通紅。
官場上有小聰明頂什么用？哪個爬上高位的沒點大智慧？
他這話說的隱晦，實則是在指他上不得臺面。
從前只覺得這位蘇公子面善好說話，如今這一接觸才知道人不可貌相，話里話外處處機鋒。
蘇沛英倒也并不是真要把他按到地下搓磨，不過是給喜歡自作主張的他一點小小警示而已。
看到他臉皮紫脹，便也收回目光，自一旁拿起張帖子伸過來：“今日當值的黃門郎姓張，你把這個給他，他會安排個合適的時機讓你見到皇上。”
譚子韶沉到谷底的心情又忽地揚上來。
他原是不抱希望了的，是他自己辦壞了事，蘇沛英就是撂手不管他也無話可說。哪里想到他還會給彼此留余地？
這么一輪下來，在他面前他竟再也沒有那絲身為侍郎府女婿、可以勉強與同僚平起平坐的底氣了。
“小生，謝過大人。”
到底把這禮給施下去了，才又接帖子離開。
蘇沛英等他走了，也起身下衙。
乾清宮這里，黃門郎收到帖子后看了譚子韶幾眼，最終讓他在廡廊下等待通傳。
倒沒見得等上多久，便見到了皇帝。
皇帝看過卷宗后也贊許了，問了問他的名字，提出了幾點意見，但也僅此而已。
昨夜里想好的要如何在御前表現自己的那番決心，經過蘇沛英那么一番軟刀子下來，已然打了折扣。
但到底事關前途，他又只能打起精神展現，皇帝落在他身上的目光也超不過一息。
出得宮來手心已攥出兩拳汗，想來想去也摸不透皇帝究竟對他印象如何。
“譚大人，左侍郎府上剛才來人傳話，說讓大人下衙后盡早去左府一趟。”
恰剛回到衙署，衙役就來傳話。
他心下微凜，含糊應了一聲，進屋收拾準備。
衙門里嚴格控制上衙時間，至于下衙，倒是沒限定什么時候，總歸是不耽誤公務便成。
左晟在書房里坐著，素日極八面玲瓏的一張和善臉，此刻卻眉頭微凝，不知道在想什么。
譚子韶打起精神，上前行禮：“岳父大人傳見子韶？”
左晟放下手里一枝筆，直了直身，沒像以往一樣和顏悅色地示意他坐，而是道：“你方才進宮了？”
“正是。承蒙沛英引薦，讓小婿拿著親自校正的文稿去面圣。”
到這里他還是有點心虛的，越過他而去見皇帝，很容易會讓人對他有些別的想法，所以他故意直呼了蘇沛英的名字，以暗示他們私交不錯，并不涉及別的方面。
左晟皺了下眉頭：“你跟沛英有往來？”
“同衙共事，多少積累下幾分交情。”他笑了下。
左晟也沒有往下追究，說道：“我記得你說你在乾州無親無故，也沒有妻室婚約，但我方才自鐘鳴坊串門回來，卻聽到點消息。
“說前些日子有個與你同鄉的女子找到京師來了，還自稱與你有婚約，在府衙與你對簿公堂，可有這回事？”
譚子韶剛剛才收住的汗立時又嚇了出來！
“沒有這回事！”他連忙上前半步，“岳父切不可聽信外人謠傳！那女子只是昔日我先生的女兒，兒時的確算是青梅竹馬，但我與她絕無婚約，一定都把她當成妹妹看！
“倘若我們曾經訂親，難道府尹大人還不會當場判下來嗎？！”
左晟未置可否。
先前聽到這消息的時候他也是大吃一驚的，譚子韶這個人雖然不如各權貴子弟那般雍容大氣，但他也自有他的優點。
他肯學，上進，雖然掩不住仕途野心，但是也有幾分真本事，而且知進退，也擅逢迎，從某些方面來看，這都是難得的。
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