第六十章查辦
作者:莊唯分類:
榮演是巧合救下的姜慶嗎?姜采有些疑惑。“差人去看看,傷情如何?有沒有大礙。準備些謝禮送去,謝謝世子。”
碧絲領命,便開了小庫房去準備謝禮。
紫檀木盤龍雕花案幾上,獸頭五彩銅質香爐緩緩吐著煙圈,屋內被淡淡龍腦香縈繞。姜柏和姜棟兩人相對而坐,一人手中端著一個豆綠色繪白鳥花蟲茶碗,相似的眉目間,都浮著一層陰郁。
“大哥,那些賬目我都一一看過。卻有問題,因怕打草驚蛇,只命人抄錄了一部分。余下的扔在那些鋪子上。五處鋪子……”說到這,姜棟頓了頓。看了看姜柏的臉色,顯然很是猶豫。
姜柏將屋內伺候的丫鬟、隨從統統清了出去,只叫兩個貼身婢女屋內伺候。然后說道,“二弟,有什么但說無妨。”
姜棟倒不是因為屋里人多嘴雜不開口,而是因為將要開口的事情委實影響對方家庭和睦。可若不說,整個英國府的利益將會受到損害。思來想去,只好轉了個彎彎,說道,“出事的五處鋪子,一處在淮安、一處在平城、還有三處皆設在晉州。”
姜柏心下一驚,這些地方的鋪子,都是秦氏在經營。難怪姜棟欲言又止。
英國公事先必定對此有所察覺,才會派人去暗查。既知道是秦氏,為何不等自己回來查辦,反倒要讓三房插手。姜柏劍眉微蹙,“是有人貪墨銀子嗎?現下抄錄下來的賬冊在哪里?”
“賬冊我今日都帶來了,”姜棟一面說著,一面招手。身后的小廝恭敬的遞上疊放整齊的五本賬冊。“這是五家近一個月的賬目。因往年、往月實在太多,時間也來不及抄錄,便只撿了近一個月的。”
姜柏接過賬冊,隨意翻閱,頓時眉心直跳。只一個月的便能看出如此多的漏洞,更不要提歷年往月。
秦氏真是好大的貪念。夫人管理鋪子,除了應該充公的,余下大部分都裝進自己的荷包。這五處都是好地段的鋪子,每年進項極好。便是不算那些克扣下來的,也足夠她給兒女攢下來豐厚的家底了。這是何必?
姜棟自知此時是大房的屋內事,自己不好再參與。便同姜柏告別。
三太太知道兒子出門是辦差查證秦氏鋪子的問題,當即便惱了,“你這傻孩子,你大伯父為何不讓你大哥去查?偏叫你去?”
“大哥當時尚在軍營無法脫身,這一來一去也要數月,大伯父自然是為了不耽擱差事啊。”姜棟坐在母親對面,見她這般著急少不得寬慰一番,“母親何必焦急,眼下兒子只是幫忙跑了一趟,現下賬冊等物都交給了大哥。余下諸事借由長房處置,與我們三房無關。”
“你查出什么了?”三太太滿臉關切。她對秦氏十分了解,她那樣的出身,如今能這般富裕自然是在裝鋪經營上做了手腳。
照道理高門貴婦,沒有一個不借由管家之便為自己謀利的。這無可厚非,但是若男主人一旦追查,那便絕不可能只是貪墨銀兩這么簡單了。
三太太十分憂心。姜棟因不理俗務,是以并未發覺。“有違禁生意,還有大筆銀錢流失。”
“唉……”三太太嘆了一口氣,“我的傻兒子,這是多嚴重的罪責。一旦查證,是要下大獄的。你現下可知你大伯父為何不要柏哥兒去查,反倒差遣了你去嗎?你怎么回來也不知同我說道、說道,為娘的也好給你出出主意。如今,你大伯父若真是發狠追究下去,長房的那一窩,恨誰?”
姜棟即便愚鈍,話到此處已經明朗了,更何況他本是心思靈敏之人。“娘的意思,若是大哥去,總會顧及大伯母的顏面,按下不提。可大伯父又明顯是想要好好整頓。所以大哥又不能按下不提。此是若是大哥查出來,定會有人說繼子趁機報復繼母。若是我查出來的,倒可洗脫長房兩系素有嫌隙。大伯父也好秉公處理。只不過這得罪人的罪名,由我擔待了?”
三太太點頭,“可不就是這個道理。你大伯父真真是老奸巨猾。此時將自己的兒女保護的極好。便是查處了你大伯母,他們一房的兄弟姊妹仍然可以親親熱熱的。楓哥兒、淮姐兒反而會去恨你。”
姜棟皺了皺眉頭,“母親,您思慮太多了。大伯父何必害我們一房?兩家人齊心協力,豈不才會家族和睦昌盛?你若說他當真有什么別的圖謀,也不過是不想大哥顧及情面放過真相罷。”
三太太看著兒子清朗明澈的雙目,微微嘆了一口氣。“你日后是要在官場上摸爬滾打的,心思這般單純耿直,還不叫人吃的骨頭也不剩。你爹爹年輕時候也似你這般,可這些年下來,你瞧瞧他如何行事的?我的兒呀,這世上最陰暗的便是人心,你可心存善念,卻不可毫無心機啊。”
姜棟搖搖頭,“娘說的兒子都懂。可那心機到底有什么用處呢?你用了手段,旁人會不知曉嗎?凡是耍過的心機,使過的手段,終究有一天會回饋到自己身上。朗朗乾坤之下,浩然正氣長存。何必去在意那些齷齪之事。所謂大道無痕,不正是這個道理。”
三太太和兒子的觀點完全不一致,想要繼續探討一番,可見兒子倔頭倔腦的樣子,便知說了他也不會聽。年輕人嘛,總是碰幾次壁,才能懂些道理。一味的教他,護著他也不是辦法。
母子二人便按下此事,不在探討。又絮絮說了些生活瑣事。
秦氏耳聞英國公派遣姜棟出去查賬,原本以為只是常規查訪。眼下才知道是專門查看了她名下鋪子。當即便慌了神,拉著賈蟠家的道,“棟哥兒自幼于賬目之上就頗有所得,尋常賬冊只要瞧上一瞧,便能知道哪里有漏洞。平城鋪子的賬目我都能瞧出錯來,何況是他!秋紋,你說該怎么辦呀!”
秦氏心中有鬼,又逢英國公親自查訪,自然是慌的六神無主。如果一樁樁、一件件事情都被牽連出來,她這些年苦心經營的一切就都沒了啊!