正文卷
以前她不介意養著蕭家一群子弟。
顧遠一家步步緊逼，蕭氏從哪一方面都感覺自己人手不足。
遂她特別需要招攬幫自己的人。
蕭林等蕭氏子弟就是她天然的幫手。
蕭氏在蕭家正堂處理了最近蕭家所堆積的事后，她轉去后宅。
沒有人對此不滿，畢竟蕭氏才是蕭家掌權的人。
蕭老爺子只是個傀儡罷了。
不僅蕭家，蕭氏那群出嫁的姐妹有事也會來求她。
蕭氏如同手握絲線的蜘蛛一般牽扯不少人家，用一張濃密的網蓋住京城大半的勛貴重臣。
來到后宅后，蕭氏先見了自己的娘親，如今蕭家的族長夫人，蕭老爺子的愛妻。
從她容貌上依稀看得出年輕時也是一個美人，同蕭氏有幾分相似。
到底不及蕭氏明艷美麗。
蕭老夫人如今臉龐已經堆滿了皺紋，穿著松香色褂子，頭戴抹額，雙手微微顫抖，同尋常老人再無任何區別。
前些日子莫名其妙大病過一場，蕭老夫人精力更是大不如前。
她見蕭氏仍然年輕的臉龐，又是欣慰又是惆悵，聲音沙啞，“你怎能今日過來？”
此時連她不敢輕易得罪蕭氏了。
她這個女兒比自己更擅長謀劃。
當年她尚且能指點女兒一二，現在她連幾句心里話都無法同女兒說。
蕭氏不會聽她的建議。
“我見娘親氣色還好。”
蕭氏親昵向上拽了拽蓋在蕭老夫人身上的被子，“最近還在用我幫你尋到的湯藥？您不比其她人，若是缺了物什，只管打發人同我說。”
“還有幾幅藥沒吃完，等用完了，我再讓人去尋你。”
蕭老夫人神色懨懨的，拉著蕭氏的手，示意身邊的奴婢都退出去。
等屋子中只剩她們母女時，她猶豫道：“最近我總是夢見以前的人，女兒啊，我怕，怕遭到報應。”
蕭氏挑起眉梢，“您胡說什么？什么報應？”
“報應不懂嗎？就是當年我做的那些事啊，老天爺是長眼睛的，你看自從我們弄垮先頭夫人之后，我就想給你爹生個兒子，給你生個弟弟好將來輔佐你。”
蕭老夫人蒼老的面容多了幾分的無奈，“我用盡辦法都懷不上，即便僥幸懷上了，也總是因為各種各樣的意外而小產。”
她現在身體不大好，也是因為連著小產三次所致。
“我們當時查了許久，都只查出是意外，你姐當時根本就不在府上，早就嫁出去了。她若有神仙般的本事，也不至于從嫡長女貶低到庶女，還被我們嫁給了一個草包窩囊廢。”
“事情都過去那么久了，您還提它作甚？沒有報應的，即便老天爺看到有如何？誰不想過得更好，上頭有人阻礙，必然要搬開啊，這些年你和我做了不少的善事，足以抵消那些事了。”
蕭氏不耐煩聽以前的事，她不想光明正大做蕭家嫡長女嗎？
沒有當年那些安排和算計，她們只能在后宅仰人鼻息過日子。
也許她會被嫡母嫁給虐妻的窩囊廢。
不爭，她能有今日嗎？
不斗，她能得好嗎？
不踩著人向上爬，踢開絆腳石，她現在只會是個平庸的婦人。
報應？！
老天只會報應愚蠢不知道爭取的人。
“您就不要再多想有的沒有的，蕭林若是對您不孝順，我會廢了他宗子的位置。蕭林生母早就去了，他又是在你身邊養大的，同你親生的兒子也沒區別。”
蕭老夫人動了動嘴唇，說道：“他和他媳婦都很孝順，家里的姑娘們也時常來陪伴我，只是……女兒啊，我還是怕，當初蕭林的娘親……”
“娘，蕭林的娘親自己中了那賤人的詭計，同您有何關系？”
蕭氏發覺自己母親真是老了，竟然磨嘰起當年的事，“她嫉妒蕭林年輕得寵，怕蕭林出生，這才用了毒藥，打算弄個一尸兩命，當初若不是你，蕭林根本活不下來。”
當然蕭林娘親發生意外時，蕭氏還沒出生，不過她聽說的內容就是這樣的：
“當初為救蕭林，你還割了一塊肉做藥引呢。”
“這都是寫進蕭家宗譜中的大事，警告后人不可娶妒婦，這也是娘親能被父親扶正的原因之一。”
蕭老夫人苦笑搖頭，按著額頭道：“許是老了，總是覺得虧欠的人太多。同時我也放不下你，你……你得到已經夠多了，女兒啊，少些算計，多做點善事吧，我不想你最后……最后落個凄慘結局。”
蕭氏一聽凄慘結局就一肚子火，“我算計來算計去都是為了誰？只是為我嗎？沒有我，蕭家能有今日？他們能錦衣玉食？即便我做了什么錯事，也是為了蕭家！”
說到此處，蕭氏聽到外面有動靜，她立刻警覺的起身，幾步走到窗口，猛然敞開窗戶。
涼風灌進來，蕭老夫人受不得涼，咳嗽個不停。
然而蕭氏如同聽不到母親咳嗽一般，仔細觀察窗外，大約過了半刻鐘，蕭氏還是沒能發現任何的破綻。
連一只貓都沒出現！
難道是她聽錯了？
蕭氏合上窗戶，默默數了十個數，再次打開窗戶，外面依然很平靜。
如此兩三次后，蕭氏才稍稍覺得安心。
也許是風聲吧。
不過回到蕭老夫人跟前，蕭氏道：“以后這些話，您就不要再提了，后院到底是非多，萬一被誰聽去，鬧出誤會，對您和我都不好。”
蕭老夫人咳得上氣不接下氣，方才不是沒有催過蕭氏關窗，但蕭氏沒有聽她的。
“好……”
她只能點頭，心頭有幾分難言的悲涼，算計得來的一切，總會感到心虛。
再好的湯藥也治不了她整夜做噩夢！
女兒比她心硬，也比她心狠。
本想勸女兒同顧遠好好相處的話，她是再也說不出口了。
“娘您好好歇息，我已經使人去叫大姐了，正巧我有點事需要她幫忙。”
“女兒，你放過她吧。”
“瞧娘說的，她現在只是依附于我過活的人，我若不見她，反倒讓她心里難安了。我就是讓她做點針線，都是姐妹，這算是為難她？”
蕭老夫人目送蕭氏離開。
大小姐練習針線只是為了興趣，沒想到卻成了她謀生的手段，先夫人在地底下一定會痛惜不已。