小暖入京的這日是四月二十五，正值忙種。第四莊的稻子熟了，田歸農正帶人忙著收割稻谷。小暖下了馬車提鼻子一聞，空氣中全是剛收割的莊稼桿的青味兒，甚是提神。
秦氏和李氏休息了一晚，第二天就帶著人投入到收割稻谷的大事中，勸也勸不住。
用鐮刀割下的稻桿帶穗抱到地頭邊，再在稻桶中使勁摔打，使稻粒摔落在稻桶中。這活兒又臟又累又熬人，所以收稻收麥的芒種時節，是一年中最辛苦的時候。但是第四莊的長工們這幾年卻不覺得辛苦，因為他們有幫手。
保護小暖母女的侍衛現在個個都是種田能手，從除草捉蟲到摘棉花、收稻子，無所不能。這幾百名的稻子看著嚇人，但是侍衛們甩開膀子比拼，幾天就能顆粒歸倉。
這顆粒歸倉可不是夸大其實，而是真的一粒稻谷都不能落在地上，必須進入晾曬好了歸倉！見識了晟王府從主子到侍衛再到仆從的龜毛程度，田歸農從不敢置信到膽戰心驚，再從膽戰心驚到麻木順從。他現在敢拍著胸脯對所有人說，自己是天下最干凈的田莊管事！
誰管的田莊能顆粒歸倉？他能！
誰管的田莊地頭上連棵草都沒有？他能！
誰管的田莊連收下來的晾曬的稻桿都要擺的整整齊齊、賞心悅目？他……能！
田歸農順手把幾根膽敢不排整齊的稻桿排好，淚眼望天。郡主來了，晟王還會遠嗎？他老人家來了看到自己擺的稻桿，還能挑出毛病黑著臉嗎？
“這田莊的管事能把田莊打理得如此井井有條，便是跟你過去當管家也使得。”趙書彥跟小暖商量事情，含笑道。
小暖笑出了聲，“這話若是讓田歸農聽見，怕是得嚇得趴到稻田里落一身泥。”
趙書彥看著小暖的笑臉，目光幽深如潭，他忍不住問道，“妹妹大婚在即，可有……什么事需要愚兄去做的？”
小暖用力點頭，“小妹接下來這兩月必定分身乏術，若是我鋪子里的秦東家和展柜有拿不定主意的事兒，就要勞煩大哥指點一二了。”
年前年后，小暖親自部署下北部十一州的棉田、棉坊和綾羅霓裳之間的聯絡網，確保每個點都與近處的兩到三個點相連，各點之間相互扶持也相互監督，提高綾羅霓裳整張網的效率，在這通信不發達，總部對各分號監管不夠及時的時代，這種網絡的益處便顯而易見了。
離開濟縣之前，小暖又與各管事訂下下半年濟縣、揚州和登州城的生意計劃，確保自己不在其位，各處生意也能正常運轉。她提前到了京城，主要是要部署京城的生意。
秦三、展柜和展福三人應對京中復雜的競爭局面，還是有些手生，趙書彥和齊之衡有這方面的經驗，所以小暖才如此托付。
趙書彥看著她容貌和氣質越發出眾的小臉，含笑問道，“你就這么信得過我？”
小暖的目光從熱鬧的稻田上收回，誠懇地看著趙書彥，“生意場上，小暖最信得過的人就，非大哥莫屬。”
其他場合呢，你最信任、最依賴的人是誰，晟王么？小暖婚期臨近，趙書彥越發不能控制自己的心了。怕自己對不起小暖的信任，也怕為她招惹是非，趙書彥收斂心神與她并肩而立，遙望著田莊南邊的隱隱竹籬，許久才輕聲道，“我知道。”
小暖覺得他有些不對勁兒，不過她不能問也不好問。兩人靜靜聽了會兒侍衛們喊號子摔打稻桿脫粒的聲音，趙書彥才道，“我走了，若是有事，你盡管讓日爰和展柜去雜貨鋪或酒樓尋我。”
小暖點頭，目送他離開，心緒有些不寧。
見趙書彥都走遠了，姑娘還看著他的背影不動，玄舞低聲提醒道，“姑娘，三爺快來了。”
小暖應了一聲，“吩咐廚房備飯，再請兩位嬤嬤把嫁妝單子取過來，給三爺過目。”
“姑娘……”玄舞有意提醒姑娘幾句，她這心事重重的模樣若讓三爺見了，會擔心的。不過這話，不易說出口。
小暖轉頭，“嗯？”
“讓廚房備什么飯菜？”玄舞改口問道。
小暖想了想，“天熱了，應以清淡為主，炒兩個時蔬，再拍個黃瓜吧。”
玄舞虎軀一震，艱難應了。
出了第四莊，趙書彥低頭拉馬慢行，心事重重。聽到迎面傳來車馬聲，趙書彥抬頭認出是晟王的馬車。
車從北邊來，應是從京城來的。趙書彥聽聞近來晟王公務繁忙，時常夜宿天章閣不得歸府，小暖來了，他就有功夫出城了。
趙書彥拉馬站在路邊，待馬車行到近前，趙書彥彎腰行禮。他是高高在上的皇子自己是書庶民，當讓路請他先行。
玄散拉馬停住，車簾挑開，露出三爺皎若云間月的臉，聲音少有的溫和，“回城？”
趙書彥沒想到晟王會停下來跟他說話，定了定才道，“書彥去第四莊與郡主和黃管家商量了幾件鋪子里要緊的事。”
明明一兩個字就能回答，他卻所答非所問地說了這許多，這是……心虛了？三爺微微頷首，不動聲色地道，“請柬已送到貴府，五月十八趙公子若得空，請到本王府中喝杯喜酒。”
趙書彥身形未動，平靜答道，“書彥榮幸之至。”
待晟王的馬車過去后，趙書彥緩緩站直身體，垂眸不知所思。他的小廝趙斤見少爺這樣很是心疼，上前小聲勸著，“少爺，這么曬下去要中暑的，咱們快回城吧？”
趙書彥翻身上馬進城，回了秦家酒樓。他從容走進書房后，吩咐道，“備酒飯。”
少爺在飯前多加了個“酒”字，這是要借酒消愁吧。趙斤小聲問道，“少爺想吃什么菜、喝什么酒？”
“蒸茄子，拍黃瓜，烈酒。”趙書彥隨口吩咐道。
這兩樣都是陳姑娘愛吃的，少爺哪是想吃菜，分明是還放不下那人，人家都要成親了……趙斤無言退出去，很快將酒菜端了來。深知少爺心思的趙斤端來的不是一壺酒而是四壺。讓少爺醉一場也好，一醉解千愁。
待房里無人后，趙書彥坐在桌邊，自斟自飲。一杯烈酒入腹，催得他雙眼發熱。
分明……是自己先與她相遇，先與她比肩前行，原本他以為能這樣走一輩子，誰知現在只剩他一人。
心，不甘啊……