對于表嫂一家的事，華安歌早有耳聞，也知個大概。現在聽小草原原本本講了一遍，華安歌才明白，為何秦安人和小草將表嫂視為當家人。若是沒有表嫂，這母女三人或許早已不在人世，又怎能有如今的安樂。表哥能在表嫂處于微末之時，慧眼識珠并擷掬掌心，也是眼光獨到。
華安歌看著伏在一摞摞文書、賬本間，比自己還小四歲的小草，心中升起憐惜之意，“小草，你的牙可長好了？”
小草用力，“我娘說小草運氣很好，門牙沒長歪，門牙已經長好了，現在換里邊的牙呢。”
小草說完，張開嘴給華安歌看。華安歌看著她整齊的牙齒，也替她高興，便伸手摸了摸她的頭，“你很好，你家里人也很好，你們很幸運。”
雖然小草母女三人受了許多苦難，但她們都還活著，而且還活得很好，這很讓華安歌羨慕。他的祖父祖母早因悲傷故去，他的姑姑還被建隆帝鎖在深宮，終年不得出。
小草笑瞇瞇地道，“我們是很好沒錯，所以安歌回家后，要把我們很好，特別是我姐姐很好的事，講給你爹娘聽哦。”
小草這一句話就把華安歌從悲傷里拉出來，忍不住笑了。小草趴在桌子上，看著華安歌的笑臉兩眼放光，“安歌的笑臉，是小草見過的人中第三好看的。”
在小草眼里，笑得最美的當然是華嬪娘娘，然后是姐夫，再然后就是華安歌了。小草抄起桌上的小銅鏡，對著鏡子這樣笑了又那樣笑，然后很有自信地點點頭，“小草笑起來也很好看！”
華安歌見了，罕有地開懷大笑。華家人容貌出色，卻因此惹了禍事，家破人亡。小草一家經常坦坦蕩蕩地夸他生得好，也夸表哥生得俊朗。因知道表哥也很討厭別人專注他的容貌，華安歌對表哥能對小草一家的夸獎安然處之，感到有些奇怪。
前兩日，他與表哥表嫂同桌用飯時，表嫂說午飯想回娘家吃，然后傍晚再回來。
表哥對著表嫂笑了，然后說，“用完飯我去接你。”
華安歌真真切切地看到表嫂被表哥的笑臉迷暈，然后迷迷糊糊地就點了頭，忘記她剛說傍晚要回來的話。若是父親見到母親這樣迷戀地看著他，就會沉下臉，但表哥似乎沒有生氣。
華安歌想不通，便去請教表哥。
表哥卻說，“外人這樣說自是尋死，但你表嫂這樣說，我覺得很好。”
華安歌疑惑，直接問道，“若是表嫂因容貌而傾慕表哥，表哥不覺得膚淺么？”
表哥搖頭，笑道，“等你遇到喜歡的人，便懂了。”
已到艾慕之年的華安歌想不明白。但他現在看著小草，忽然就懂了。若是有一日他中意一個女子，那女子也中意他。那么她喜歡自己的容貌，就想自己心悅于她的容顏一樣，這也是一件令人歡愉的事。
莫非，自己是心悅于小草么？華安歌朗月般的容顏漸染霞光，他慌忙低頭，假裝全神貫注地雕刻手中的蟾蜍。
萬幸的是小草欣賞完了她的小臉，便啃著毛筆開始鉆研鋪子的營生，沒有注意到他的失態。
華安歌輕輕吁了一口氣，心中卻又升起一股悵然若失的遺憾，連他最喜歡的木雕也做不下去了。他轉鳳眸一轉，卻見小草已經沉進了她的生意里，華安歌抿抿唇，努力將注意力拉回蟾蜍上。
也不知怎得，表哥就相中了這蟾蜍，讓他有空時多雕幾個。華安歌奉父命進京恭賀表哥大婚，表哥這點小要求，他當然要盡力完成。
小草挑出幾本看不太明白的文書，放在一處，“好了，這些拿去給姐姐看，讓姐姐教我。安歌，咱們回家吃放吧？”
本事很尋常的一句話，華安歌卻聽得臉紅心跳，站起來道了一聲好，便跟在小草身后回了第四莊。
跟在他們身后幫二姑娘拿棍子的蓮年瞪大眼睛看了一會兒，低聲跟身邊抱文書的友魚，“你快看，華公子的耳朵紅了，讓太陽一曬都透亮呢！”
友魚白了粗線條的伙伴一眼，“太熱，能不紅嗎，快走吧你。”
第二日后晌，小草顛顛地跑到了晟王府找姐姐，姐姐說要交給她怎么看人，小草可是非常感興趣滴，“安歌能去嗎？”
小暖點頭，“安歌，有興趣去看看么？”
華安歌立刻點頭，“安歌愿去。”
這就好辦了，小暖帶著小草、華安歌和霜成到了前院的軒堂側間，讓王全桐將欲招進府里的仆從帶進來，如此這般地叮囑一番。王全桐雖不解，但還是不折不扣地出去執行王妃的命令。
王全桐命人去請玄其和大黃篩選第一遍。大黃在這些從官伢手中帶回來的仆從或仆婦中慢慢走著，待它停下來叫一聲時，這人就別剔除掉了。
大黃篩選過后，這些人被分作幾批，很快，第一批被帶入軒堂，站到了王全桐面前。
小暖帶著眾人從里間打量著外邊這些人。見這一批帶進來的都是因各種原因賣身為奴的女子，年紀在十歲到三十歲之間，共有十人。她們個個低頭作出一副恭敬的模樣，根本分辨不出好壞。
外間，坐在主位上的王全桐吩咐道，“將你們的姓名、年紀、來歷、因何賣身，都會做些什么，按順序一一講來。”
這是各府招人時的慣常做法，霜成正要傾耳細聽，小暖卻低聲道，“不用太注意聽她們說了什么，仔細看沒有說話的人，看她們在做什么。”
三人齊刷刷地點頭，趴在屏風后認真看著。
待這十個人一一介紹完后，王全桐沒說留下哪個，而是言道，“咱們王府后的花園東側臨湖有塊一畝大小的空地，王妃說讓用起來。你們可有什么好主意？”
這些人都愣了，一時不知該如何是好。就在這時，房外進來一個家丁在王全桐身邊耳語幾句，王全桐點頭，站起來道，“我得出去約一炷香的功夫，你們且先商量著，待會兒我回來后若是你們還沒商量出一個好的辦法，就都不用留了。”
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