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清晨時分,伯克倫德街160號。
克萊恩起床洗漱完畢,沒急著開門出去,先行逆走四步,進入了灰霧之上。
他旋即具現出“世界”格爾曼.斯帕羅,讓這假人虔誠祈禱道:
“偉大的‘愚者’先生,請轉告達尼茲兩句話:
“我需要他提供西拜朗的資料,最好有附帶人脈資源。
“還有,讓他最近小心黑夜教會的人。”
“黃金夢想號”上,比貝克蘭德更早看見太陽的達尼茲正拿著一杯麥芽啤酒,坐在陰影里,躲避著毒辣的光芒。
再有一刻鐘,又要開始上課了,船長說,一位合格的寶藏獵人必須掌握足夠的數學知識……哎,這真是讓人頭痛,可又有點期待,狗屎!達尼茲單手擱在膝蓋上,咕嚕喝了口啤酒。
就在這時,他眼前灰霧彌漫,出現了一道俯視著萬物的模糊身影,耳畔則回蕩起格爾曼.斯帕羅的聲音。
西拜朗的資料?雖然我們有去那里尋找過失落的古代寶藏,認識了幾個部落的土著,但也就這樣了,更多也說不出來……真是麻煩啊,又要奔波了,格爾曼.斯帕羅怎么這么多事情!達尼茲無聲抱怨了一句,隨即警惕地左右張望了兩眼,害怕那個瘋子突然躥出來。
吸了口氣,想到自己要努力變強,不至于在船長遇到危險時完全幫不上忙,只能可恥地躲在后面,達尼茲又用未拿酒杯的手掌拍打了自己臉龐幾下,猛地翻身站起。
他當即離開陰影位置,找到“鐵皮”、“水桶”等同伴,詢問想深入了解西拜朗的情況,該請教誰誰誰這件事情,得到了近乎一致的答案:
“船長艾德雯娜.愛德華茲,或者之前在船上參加過篝火晚會的安德森.胡德。”
直接請教船長會不會被她懷疑,讓她覺得我有秘密,暗中在為別的人效勞……可是,安德森那個家伙又不知道跑去哪里了,狗屎!達尼茲一時陷入為難,忍不住轉開思緒,考慮起格爾曼.斯帕羅后面的那句提醒:
“小心黑夜教會的人!”
達尼茲并不愚蠢,知道能被瘋狂冒險家特意強調的事情不會簡單,也就是說,他相信自己接下來大概率會成為黑夜教會重點抓捕的對象,被“紅手套”瘋狂追逐!
除了黑夜教會,風暴教會和軍方也在針對我,據說各自派出了一整支隊伍……達尼茲心頭發顫地想著。
他很快露出了疑惑和苦澀混雜的表情,低聲自語道:
“可我什么都沒有做過啊……”
將搜集西拜朗資料的話語轉達給“星之上將”嘉德麗雅后,克萊恩離開灰霧之上,返回到現實世界,與往常沒有區別地用起早餐、上家教課程。
等到午后醒來,他在貼身男仆理查德森的幫助下,換好外出的正裝,登上了早就停于門口的馬車。
“去圣賽繆爾大教堂。”克萊恩半靠住廂壁,吩咐了車夫一句。
——他考慮到自己還保留著道恩.唐泰斯這個身份,認為最好不要輕易改變之前的人設,所以,去圣賽繆爾教堂的頻率不能變低,捐獻的款項不能變少。
而且,這還能有效洗脫一定的嫌疑,畢竟很難有人能想到,之前潛入查尼斯門后的“罪犯”不僅沒有逃走,反倒大搖大擺重返了教堂,像是什么事情都沒有發生過一樣……感謝羅塞爾大帝,感謝他沒有抄襲犯罪心理學,沒有指出很多高智商罪犯喜歡回到作案的地方,欣賞自己的杰作和別人無可奈何的表現……克萊恩在心里咕噥了幾句,端起理查德森弄好的紅茶,輕輕抿了一口。
濕潤好喉嚨后,他看了自己的貼身男仆一眼,狀似隨意地問道:
“你對東拜朗和西拜朗最深的印象是什么?”
坐于旁邊的理查德森沒問緣由,想了想道:
“東拜朗更安定,西拜朗更混亂。”
簡單回答完畢,理查德森側頭望向雇主,發現道恩.唐泰斯已半閉上眼睛,擺出一副你繼續往下說的樣子。
理查德森撓了撓耳后,斟酌著語言道:
“還有,貧困,饑餓,以及鞭打,呃,東拜朗和西拜朗原本的那些人曾經都崇拜死神,后來因信仰女神、‘風暴之主’、‘永恒烈陽’等正神有優待,可以獲得地位的提升和教堂的保護,出現了大規模的改信。
“不過,隨著改信者的增多,那特殊的地位很快就沒有了,處在底層的許多人又偷偷崇拜起死神。
“這一點,更混亂的西拜朗表現得更明顯,死神的后裔總是能得到大量的擁戴……
“這些都是我,我那位父親喝醉之后,偶爾提到的。”
克萊恩安靜聽著,沒有打斷貼身男仆的講述,也沒有再追問什么。
很快,馬車抵達了圣賽繆爾教堂外面,克萊恩先在廣場上欣賞了一陣白鴿的飛舞,然后才進入大祈禱廳,摘掉帽子,連同手杖,一起交給了貼身男仆理查德森。
他隨意找了個位置坐下,于昏暗的環境里望著圣壇,望著點點“星芒”和黑暗圣徽,心里陡然涌出了些不安、尷尬和沒底氣。
——如果他猜測的沒有錯誤,自從接觸圣劍,以此立誓,他應該就被女神注視著了,每次進入教堂裝模作樣禱告,都很有種披著皇帝新衣游街的感覺。
也不知道女神究竟是個什么態度……教會又處在什么立場……嗯,先試探一下……克萊恩交握起雙手,抵于嘴鼻前,看似認真地做起禱告。
過了七八分鐘,他慢悠悠起身,走向奉獻箱,拿出50金鎊紙幣,虔誠地投了進去。
做完這一切,克萊恩拐向了側面的告解室,推門而入。
與最古早的懺悔室是個開兩扇門的大木箱不同,現代的告解室獨立成房,空間較為寬敞,懺悔者與傾聽的主教被一面木條制成的擋板分隔,各有座位。
克萊恩借助微弱的光芒,坐到了那張椅子上,然后聽見木條擋板后面的主教嗓音醇厚地開口道:
“你有什么想說的?女神眷顧著祂每一位信徒。”
克萊恩遂抬起右手,在胸口順時針點了四下道:
“贊美女神。
“我要懺悔,前兩天軍方的人找到我,希望將一批槍支和火炮賣去西拜朗,為那里的混亂添些木炭……”
他說完之后,擋板后面的主教一時竟沒有給予回應,似乎被走私軍火這件事情驚到,短暫不知該怎么組織語言了。
告解室內,頓時出現了尷尬的靜默。
這就嚇住了?難道你從來沒有遇到過我這么坦率這么直接的懺悔者?要是我說我正謀劃一起對半神的謀殺,正躲避著“欲望母樹”和“真實造物主”的注視,你還不得跳起來?克萊恩腹誹了幾句,繼續說道:
“我年輕的時候確實很享受冒險的生活,從鐵、血和火里尋覓財富,但現在我已經厭倦了這樣,更希望有寧靜的未來。
“我本來應該拒絕,可我無法戰勝內心的貪婪,這是一件足夠誘人的生意,而且有助于我在貝克蘭德上流社會站穩腳跟。
“我懺悔,我最終還是選擇了喧鬧和混亂。”
木條擋板后的主教終于有了回應,嗓音柔和地說道:
“不要害怕,不要徘徊,一定程度內的貪婪是無需有罪惡感的,只要你不傷害到無辜者,不犯下圣典上記載的罪行。
“去做吧,遵循自己的內心,做出最想要的選擇,只有這樣,你才能一步步地真正地認清教義,明白那些話語的真諦。
“無需為難,記住一句話,無論什么時候,真誠地認錯和懺悔都是值得贊揚,值得寬恕的。
“愿女神庇佑你。”
“贊美女神!”克萊恩再次于胸前順時針畫出緋紅之月。
他這次前來圣賽繆爾教堂,就是想借懺悔的機會,把自身將要做軍火生意的事情告知教會,看他們會有什么樣的反應,以此窺探女神對自身的態度。
沒有再多說什么,克萊恩緩緩起身,離開告解室,沿著過道,走向了貼身男仆理查德森。
就在這個時候,他看見大祈禱廳的角落坐著位女士,她套著帶兜帽的黑色長袍,涂著藍色的眼影和腮紅,有種妖異的美感,正是曾經的“通靈者”戴莉.西蒙妮。
戴莉抬起腦袋,同樣注意到了道恩.唐泰斯,表情頓時略有點恍惚,似乎在剛才禱告時已經睡著,進入了夢境。
克萊恩幾乎不可察覺地點了點頭,禮貌做出致意,然后接過貼身男仆理查德森遞來的帽子和手杖,步伐不快不慢地走出了大祈禱廳。
戴莉收回目光,低視起前方的椅背,慢慢又閉上了眼睛。
走出圣賽繆爾教堂,克萊恩立于臺階邊緣,停頓了兩秒。
前方的大廣場上,白鴿們騰地一下全部飛起,遮蔽了觀賞者們的視線。
不到兩刻鐘后,地底的倫納德就聽說之前排查過的道恩.唐泰斯即將成為與官方合作的,走私軍火去西拜朗的商人。
他究竟想做什么?倫納德又一點點皺起了眉頭,完全無法理解那個不死怪物的想法。
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