“我當然趁機把你昨天交代的話說給那些顧客聽，說我們家的鹵味改了時間，傍晚酉時賣，讓那些顧客傍晚酉時來買。”招弟騰出一只推板車的手來，掏出一塊繡花帕子給姜有財，讓她拿著擦汗。
姜有財見那塊帕子上繡的花那么精致，又直接還給了招弟：“這么好看的帕子我可舍不得用。”
招弟嗔道：“有什么舍不舍得的，帕子的用途就是用來擦臉的，如果不擦臉這塊帕子不就成了廢棄物。”說完，又把帕子硬塞給了姜有財。
招弟這話說的很有道理，物盡其用，才有其價值，如果不盡其用，就失去了存在的意義。
姜有財笑著用招弟的帕子把臉上的汗擦去，轉回到剛才的話題：“那大姐告訴那些顧客酉時來買我們家的鹵味小吃，那些顧客怎么說？”
招娣和盼弟兩個人的臉上全都是自豪，異口同聲道：“當然是說好咯。”
招弟開心地說道：“那些顧客說，雖說酉時賣鹵味時間有些晚，但總比等不到的要好。”
盼弟也興高采烈道：“那些顧客還說，別人家的鹵味難吃死了，特別是鹵雞腸、鹵鴨腸一股屎味，跟咱們家的味道簡直不能比，價錢居然還一樣！現在咱們家又恢復擺攤了，他們就不用再買那些臭烘烘的鹵味吃了。”
姜有財微揚著下巴得意的說：“我早就說過我做的鹵味好吃，就算有人和我們搶生意也搶不過我們，你們昨天晚上還一個個都愁眉苦臉的。”
招娣和盼弟全都不好意思的笑了笑。
盼弟道：“弟弟剛才有沒有看見春香秋香的兩個舅舅也在賣鹵味？”
“看見了，他們兩個看見我就趕緊把臉別到一邊去裝作沒看見我，我也懶得和他們打招呼！”
盼弟不齒道：“怪不得以前三嬸經常買我們的鹵味小吃，原來打著照顧我們生意的幌子買給她娘家兄弟吃，讓她娘家兄弟揣摩著我們的鹵味方子照著做，搶我們的生意，太無恥了！”
姜有財在心里冷嗤，菜肴點心這些美食那些資深的廚師可以通過品嘗慢慢揣摩出做法，而且八九不離十。
所以一個酒樓推出一道受歡迎的菜，要不了多長時間別的酒樓就能模仿。
唯獨鹵味是不行的，這也是鹵味老字號能夠代代相傳的原因。
因為好的鹵味用了幾十上百的鹵料，哪怕你長了一條味覺靈敏的狗舌頭外加是資深廚師，也不能把這上百種鹵料一一品嘗出來，所以配方很難得通過品嘗這個途徑掌握，能夠掌握六七成那已經是逆天了。
何況童氏的兩個娘家兄弟也只不過是開小吃店的，哪有那么深厚的功力，吃幾次她的鹵味小吃就能得到其中一二精華？
一個三四歲長得胖乎乎連路都不是走的特別穩的小男孩還要跑，結果摔了一跤。
正好摔在姜有財身邊，姜有財就把那個小孩提了起來放在街邊站好。
一個四十多歲的婦人跑過來牽起那個胖小子，沖著姜有財點點頭說著謝謝，絮絮叨叨起來：“我家這孫子好幾天沒有吃到你的鹵味小吃了，在家里又哭又鬧的，我就說今天酉時你會賣鹵味小吃，這小家伙還不信呢，非要跑來親自問問你是不是真的。”
姜有財摸了摸那小家伙的腦袋：“是真的，今天晚上我不僅賣好吃的鹵味小吃，還賣甜津津的糖水，到時你來哦。”
那個孩子兩眼亮晶晶的怯生生地答了聲好，跟著她奶奶走了。
招弟道：“你不提起糖水我差點忘了，剛才我和盼弟賣涼拌涼粉時，許多顧客都問我們什么時候買紅糖涼粉。”
“今天酉時賣小吃時就賣。”已經吊了那些顧客那么多天的胃口，如果明天再不推出紅糖涼粉的話，恐怕那些顧客的心就涼了。
偽姐弟說著話經過一個炸油條的攤位，招弟把板車停了下來，從身上掏出十幾文錢來給姜有財：“弟弟，你先別急著回家，在這里買幾根油條和一碗豆漿吃了再回去，你從早上累到現在連一口早飯還沒吃呢。”
姜有財是不會吃小吃攤上的油條的，因為炸油條的那些油反復用過，早就產生了致癌的毒素。
她對招弟擺擺手：“不用了，反正我們再走一刻鐘左右就到家了，回家我就給自己做蔥油餅吃，比這個油條更香！而且吃得更飽，還能節約錢。”
招弟見姜有財堅決不肯買油條豆漿吃，于是把錢依舊放進荷包，推著車子加快腳步：“那我們走快點！”
想了想，又對姜有財道：“弟弟，你身高腿長，走路快，你別遷就我們的步子，你趕緊回去先給自己做吃的。”
姜有財摸了摸癟癟的肚子，答了聲“好”，就飛步往家走去。
一刻鐘的路程，姜有財八九分鐘就走到了家里，一進門就問周氏：“娘，我怎么在村頭咱們家新房子附近沒看見爹？”
“哦，你爹呀，跟著念弟她們去山上采草藥、挖葛根去了。”周氏手里做著式樣比較簡單的簪花。
“娘！爹的病還沒有好，娘怎么能夠讓他上山挖葛根呢，要是累得病情加重怎么辦？”姜有財忍不住埋怨。
挖葛根并不是個輕松的活計，她姊妹幾個每次挖葛根手上都要打好多血泡，這份苦不是一般人能夠吃得下的。
周氏停下手里的活計，抬頭看著姜有財：“我也是這么對你爹說的，可你爹說家里一群女孩子上山采草藥挖葛根，他不放心，他得跟著去，雖說他身體不好，但好歹是個男人，能給你妹妹她們壯膽。
而且你爹一再保證他只采草藥絕對不挖葛根，所以我才讓他去的，即便我不讓他去，我也攔不住他，你也不是不知道你爹那犟脾氣！”
她見姜有財仍舊憂心忡忡的，于是繼續說道：“你也不要太擔心了，你爹不是不知道好歹的人，他絕對不會讓自己累病了多花錢治病，為家里增添負擔的。”
姜有財點了點頭，一連倒了兩碗冷開水喝了。
周氏道：“鍋里還熱著你的早飯，你趕緊去吃吧。”
姜有財走進廚房揭開鍋蓋一看，里面是一碗香氣撲鼻的蛋炒飯，只可惜飯里的小蔥都燜得變了顏色，色相不佳。
不過窮人家的孩子沒那么多挑剔，姜有財端著那碗蛋炒飯，進了堂屋坐著吃。
人餓了吃什么都是香的，姜有財早上寅時就起了床一直到現在顆粒未沾，這碗味道不怎樣的蛋炒飯她吃得格外香甜。
周氏低頭繼續做簪花，問姜有財：“齊小姐不是說要進你大姐的簪花賣嗎，她什么時候要貨？”
“呃……她還沒通知我和她爹去詳談呢，等我和他爹詳談之后，那時候再才開始送貨吧。”姜有財猜測道。
“也好。”周氏把剛剛做好的一朵簪花放進地上專門裝簪花的籃子里，“我還有許多花樣沒學會，等晚幾天你大姐就能全部教會我了，我就能幫著你大姐做了。”
姜有財展望起宏圖來：“讓其他姐姐妹妹也跟著大姐學做簪花，咱們把簪花生意做大，以后姐姐妹妹們就不用出門干活兒了，就靠著做簪花攢嫁妝錢，省得一個個在毒日頭底下勞動曬得黑漆漆的不漂亮了。”
周氏笑著道：“到底是個孩子，事情哪有你想得那么好，能夠賺到一些小錢就已經不錯了。”
隨即又嘆了口氣：“有財，可苦了你一個人了。”
姜有財咧嘴笑了笑。
吃完飯洗了碗，招弟姐妹兩個也回來了，把今天賣涼拌涼粉的錢和賣簪花的錢全都交給姜有財，并特意問姜有財給自己做了早飯沒。
姜有財道：“娘給我炒了一碗蛋炒飯，我就沒另做了。”
偽姐弟三人開始忙碌，清洗那些準備做鹵味的食材。
一直忙的中午，那些食材才都洗干凈。
姜有財開始鹵制。
鹵制的過程開始做午飯。
蘭花和桂花一馬當先的跑了回來，首先問周氏：“娘，哥哥回來沒有？”
“回來了，都已經在廚房里做午飯了。”周氏慈祥的答道。
蘭花和桂花兩朵小花連背上的背簍也不卸，就直接跑進了廚房，像兩只快樂的小鳥沖著姜有財雀躍的喊道：“哥哥，哥哥，你看我們今天采回來什么好東西？”
兩個人都轉過身去，把背上的背簍給姜有財看。
“難道你們也挖到了人形的何首烏？”姜有財笑著，轉過頭來瞟了一眼蘭花和桂花的背簍里的東西，頓時也和蘭花和桂花一樣欣喜若狂：“哇，這么多烏梅和桑棗呀！”
她拿起一顆酸棗丟進嘴里，酸酸甜甜味道棒極了：“你們是在哪里采到的？我們都上了好多次山了，都沒發現。”
蘭花揚起小臉告訴她：“是爹帶我們去一個我們從來就沒有去過的山谷采到的，那個山谷有好多好多烏梅樹，桑樹不是很多，但是上面結的桑棗很多。”
姜有財幫著兩個小妹妹把肩上沉重的背簍卸下來，放到廚房外的陰涼處。
廚房里面溫度太高了，這些采回來的草藥也好、葛根也好、野生水果也好，放在廚房里會被熱壞的。
“那個山谷有沒有山楂？”姜有財問道。
“山楂樹是有的，可現在才開花，想要采山楂非得等到十月份之后。”
姜有財惋惜的嘆了一口氣：“如果現在有山楂的話，就可以用烏梅和山楂做酸梅湯了。”
頓了頓，她又說道：“不過做不成酸梅湯也沒關系，可以可以用桑葚做醬，酸甜甜，很好吃的。
烏梅也可以做成鹽津話梅，泡茶喝，只需兩粒話梅就可以泡出一碗酸溜溜開胃的茶來，如果含在嘴里咸酸咸酸的，味道好得要上天了！”
招弟幾個大的雖然聽得嘴里口水直冒，但都還能夠忍得住，蘭花和桂花兩個小的口水已經流了一地。
兩朵小花拉著姜有財的衣襟道：“那哥哥快做話梅和桑棗醬我們吃。”
姜有財摸摸她們的小臉，溫和地說：“我肯定會做的，但是你們吃不了那么多，多余的我要拿到鎮上賣掉。”
“好！”兩朵小花乖巧的答道。
今天午飯姜有財特意做了小半盆的香辣小河蝦，又做了一大盆湯菜雞蛋湯和一大盆紅燒土豆。
這個季節的新土豆不需要加什么佐料都非常好吃，所以姜有財才做紅燒的，就是為了吃到土豆的那股又鮮又粉的原味。
湯菜是楚地人的叫法，學名叫落葵，自帶一股特別的清香。
楚地家常的做法，喜歡青炒湯菜。
不過姜有財喜歡用湯菜打湯，因為她覺得湯菜的那股清香如果打湯的話剛剛好，可是青炒的話就有點沖人了。
一大家子人圍著三盆菜開開心心的吃起午飯來。
姜有財奇怪的問姜大山：“爹怎么知道那片無人去的山谷里會有烏梅和桑葚這些野果？”
姜大山把姜有財特意為他蒸的那碗蛋羹喝了兩口，說道：“我小的時候上山砍柴無意中去過那個山谷，知道那個山谷有烏梅和桑棗，今天上午，我們父女去山上采草藥，因為附近山頭的貴重草藥基本上被你們姊妹采的差不多了，所以我就把念弟他們帶到了那個山谷，我們今天不僅采了一些烏梅和桑葚回來，還采了不少貴重藥材，葛根也挖了不少。”
姜有財道：“等我吃完了午飯就去把那些草藥分揀一下賣掉。”
招弟也告訴周氏，她今天的簪花賣了二十五朵，一共賣了一百多文錢。
周氏聽了很激動：“我正愁我這腳還有兩個月才能完全康復，在家里啥活都干不了，這下好了，我可以在家里做簪花你們拿到鎮了上賣錢，總算可以不當廢物了。”
一家人正開開心心的聊著天，只見牛氏的嫂子和弟媳全都沖進了院子里直奔牛氏家而去，緊接著，從牛氏家傳來她弟媳和嫂子激烈高亢悲憤的哭罵聲。
姜有財家大小側耳細聽，從她們斷斷續續的嚎哭謾罵里聽出來個大概。
原來昨天下午牛氏的三個兄弟打劫姜有財姐弟兩個的事東窗事發，被衙門捉去了。
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