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那張紙上,列著伍家工坊某個月的棉紗進貨記錄,哪有什么伍大少爺的留言,只有一個簽名。
五姑娘怔怔地看向李菡瑤——又用詐術!來來去去用這一招,怎么就用不壞呢?
伍姑娘覺得心塞難受,哽咽道:“我要有你一半的厲害,我哥哥就不會死了。”
李菡瑤:“……”
頓了下,她才道:“姑娘并不比我差,不過歷練少了而已,現在努力也不晚。姑娘可知我為何要查伍家?”
伍姑娘淚眼朦朧問:“為何?”
李菡瑤道:“為伍家正名!”
伍姑娘哭道:“正名有什么用?”
哥哥也活不過來了。
李菡瑤道:“人死不能復生,我能為伍家做的,不僅是查出真兇,為死者平冤,還要補償伍家。”
伍姑娘腦子清醒了些。
伍太太也抬眼看過來。
李菡瑤道:“我并不善刑名審查和問案,卻善于治理家業,所以我才查伍家的賬目,通過賬目來尋找真相,只怕比審問還來得快些……”
眾人都無語——
你不擅長審案?
這話讓我們情何以堪!
就聽李菡瑤道:“……通過公布伍家賬目,一為伍家正名,二替伍家宣揚口碑;除此外,衙門還要賠償伍家損失。這樁冤案雖是梅子涵等人作惡,但齊主簿和阿茄也難辭其咎。貪官酷吏被抄家,家財都充入國庫;同理,我認為官員失職造成百姓損失,也該由國庫補償撫恤。”
她根據伍家工坊的經營情況,以及伍家父子的經商能力,宣告賠償伍家白銀二十萬兩。
堂上堂下一齊呆滯。
連伍家母女都一呆。
齊主簿顫聲問:“包括從伍家抄出來的財物?”
李菡瑤道:“不!那些財物照單返還;若有毀損,按市價賠償,不在這二十萬兩之內。”
齊主簿:“……”
眾人:……
真是巨額賠償!
有人想死了,若有這么多賠償的話。
李菡瑤跟著判決:顏氏判斬立決;齊主簿革職,發去天鬼峰要塞服勞役一年。
說到這,她停下。
韓非追問:“打死伍大少爺的阿茄呢?”
如今大家都知道阿茄是李菡瑤的人,出自李家的藤甲軍,他唯恐李菡瑤徇私,因此咬住不放。
伍姑娘也盯著李菡瑤。
李菡瑤認真道:“我以為,律法森嚴,觸犯律法者都必須受到懲治,然人死不能復生,將兇手正法也挽不回被害者的性命,故要盡力安撫死者親人,補償他們。對阿茄的懲治,我這里有兩個決定,請伍家擇其一。”
伍姑娘問:“哪兩個?”
李菡瑤道:“其一,將阿茄發去天鬼峰要塞服苦役三年;其二,投身伍家為仆,贖其罪行,并幫姑娘打理家業。”
眾人再次目瞪口呆。
何陋冷笑道:“李姑娘好算計,想替屬下開脫罪責,煞費苦心想出這一招來,真公道!”
伍姑娘呆滯了一瞬,回過神來立即叫道:“我選第二個。”
伍太太急了,想要起身理論,才動了下身子,眼前一黑,只得扶住椅子背平定心緒。
何陋嚴厲道:“都如此開脫,律法還有何尊嚴?”
伍姑娘轉身,盯著他道:“怎沒尊嚴?他投身我家贖罪,是一輩子服役;而去天鬼峰服苦役,只得三年,孰輕孰重,老前輩難道比不出來?李姑娘并未徇私枉法。這才是真替我伍家著想呢。我就選第二!”
她語氣十分堅決。
阿茄上前跪下,道:“屬下愿意去伍家贖罪。”
何陋目光銳利地盯了他一眼,對伍姑娘道:“小丫頭,你就不怕伍家被別有用心的人操控、把持?”
伍姑娘道:“不怕!”
她并非不諳世事的閨閣女兒,她從十歲起就跟著父兄學習打理家業,只因上面有哥哥,且年長她許多,她才不顯;如今父兄都不在了,她自然要擔當起來。
伍家雖是三流紡織商,她也有些見識,李菡瑤給出這么優厚的賠償條件,她一想便明白了:李菡瑤是想籠絡伍家,來為自己正名,所以絕不會欺騙和利用伍家,只會全力扶持伍家,她若不抓住機會,真太蠢了。
李菡瑤說的對,哥哥死了,人死不能復生,眼下她要做的是興盛伍家,保護寡母弱弟,而免除阿茄的苦刑,一來可顯她寬恕;二來能維系跟李菡瑤的關系;三么,這阿茄出自藤甲軍,肯定有能力,可為伍家所用。
小姑娘迅速拿定主意,甚至來不及跟母親商量,想等回家再跟母親解釋。自今日起,她要學李菡瑤,自強自立。李菡瑤能做的事,她為何不能做?
李菡瑤見何陋出面攔阻伍姑娘,有些不高興,便問他:“在前輩眼里,晚輩就如此愚蠢,當著這么多人面公然行騙?將來暴露,我還有何威信?”
何陋盯著她,好半晌才肯定道:“你花這么大代價,想籠絡伍家,邀買人心!”
李菡瑤點頭道:“對。”
何陋譏諷道:“你倒坦誠。”
李菡瑤道:“坦誠不好嗎?梅子涵興風作浪,殘害無辜,想污蔑我李菡瑤為籠絡民心、殺富豪補貼工人,我自然要向世人證明自己。況且,這賠償在我看來并不算多,以伍大少爺的能力,若活著,將來何止掙二十萬兩!”
何陋嚴正道:“你這是以公謀私!”
李菡瑤道:“誰說我以公謀私?我將以此案為例,形成律法制度,在天下推行,以維護百姓利益!”
梅子涵用心歹毒,這樁案子確實給她造成了無法估量的影響,不是查出兇手,并將兇手正法就能完事的。
她一邊審案,一邊思索善后;案子審清楚了,辦法也想出來了,于是全力補償伍家,以此來證明給紡織行業的所有富豪們看:她不但保護工人利益,也保護東家利益,并不偏向哪一方,只要不過分,皆受她庇護。
這是堂堂正正的陽謀!
今日過后,她聲望更隆。
何陋震驚道:“這樣的制度如何能定?你就不怕有人鉆律法空子,謀害人命,竊取國庫賠償?”
李菡瑤反問他:“什么樣的律法不會被鉆空子?任何律法都會!前輩只看見弊端,就沒想到天網恢恢疏而不漏,兇犯一旦罪行暴露,將會被抄沒家產,充入國庫?那才是偷雞不成蝕把米呢,還賠上自個的性命。”
何陋:“……”
至此,李菡瑤宣布退堂,“這案子還不能結,明日接著審。還有江南官員被暗殺、靖海水軍失蹤、趙小將軍失蹤,李菡瑤必追查真兇,揭開陰謀……”