她驀地冷笑出聲，“若是前者，我勸母親大可以放心——我德行不好的事外頭傳了也不是一天兩天，如今父親官運亨通，想巴結咱們家的大有人在，也不怕給妹妹們挑不到好夫婿。若是后者，”她冷冷望向杜夫人，癡癡笑道，“嫁出去的女兒潑出去的水，我再如何不堪，又與我父親兄弟們何干？母親實在不必聽了外頭幾句閑話就巴巴地跑來——”
“啪——”
屋子里忽然響起一聲清脆的聲響。
杜容芷的臉被猛地打偏到一邊，蒼白消瘦的臉上頓時浮現出一個鮮紅五指印。
杜夫人叫她氣得眼眶通紅，揚著的手還在發抖，“杜容芷，你這說了些什么？！這是你跟你母親說的話么？！啊？！”
“少夫人……”青荷叫著猝不及防的一幕嚇得呆住，待緩過勁兒來連臉都慘白了，忙上前哭道，“夫人，您別怪少夫人，少夫人她——”
杜容芷一把把青荷推開，捂著已經腫起來的臉無所畏懼地看向杜夫人。不知道為什么，那樣火辣辣的疼痛居然莫名地增加了她的快感。
“是啊……”她忽然咯咯咯嬌笑出聲，“我說了什么……我也不知道我說了些什么……”她笑著搖頭，淚水卻肆無忌憚地從那雙還在笑著的眼睛里涌出來，“我說我有個好母親……一個全天下最好的母親——她關心她的庶女們會不會找到好歸宿，緊張她的夫婿能不能有錦繡前程，在乎她的兒子們是否可以昂首挺胸地做人！她是天底下最好的母親！”
眼淚模糊了她的視線，她卻依舊死死地盯著杜夫人，笑問她，“那我呢……母親？我也是你的孩子啊……我每天都過得生不如死，你……知道嗎？”
她的笑容忽然變得猙獰恐怖，對著杜夫人嘶聲吼道，“你知道嗎？！”
杜夫人怔怔看著她，一時連話都說不出了。
也不知過了多久，她才聲音顫抖地問，“阿芷……在你心里，就是這么想母親的？覺著母親不在乎你，不為你著想？”
杜容芷呆呆地站著，不說話，也不看她。
杜夫人終是難過得落下淚來，“你從小到大，母親在你身上花過多少心血，操過多少心……只要是你想要的，母親哪回不是想盡辦法叫你如愿……如今你竟說出這樣的話……你是要拿刀子剜你母親的心么？！”說罷禁不住俯在桌上哭了起來。
下人們見狀連忙去勸，唯杜容芷依舊呆站著，任母親哭得如何傷心，始終不發一言。
青荷心里咯噔一下，知道不好，忙抹了把眼淚上前，“少夫人……”
杜容芷慢慢轉過頭看著她。她的雙眼灰蒙蒙的，仿佛籠罩著兩團迷霧。
她伸手推開青荷，徑自往前走。
她走到妝臺前，面無表情地打開一格格抽屜……
青荷掉下淚來，忙轉身跑到外間，再回來時手里已經拿了一沓厚厚的紙。
她小心翼翼地把紙放進杜容芷手里，語氣如哄孩子一般，柔聲細語道，“少夫人……別怕，沒事的，沒事的……啊……”
杜容芷目光呆滯地接過來，握著剪刀一下一下剪了起來。
先前還在勸杜夫人的丫頭頓時安靜下來，就連杜夫人也止了哭。
她目瞪口呆地看著杜容芷，“她，她……”
青荷走上前，“噗通”一下跪在地上，“夫人，求您千萬別生少夫人的氣，她不是故意忤逆您的……”青荷趴在地上痛哭出聲，“她……她自己也沒有辦法啊！”
杜夫人見杜容芷坐在小杌子上，好像外界的聲音全然不覺，只沉浸在“咔嚓”“咔嚓”的剪紙聲中，心里忽然冒出個可怕的念頭，她當即變了臉色，指著青荷驚道，“你……你這話什么意思？！阿芷到底怎么了？”
“少夫人得了癔癥……”青荷淚流滿面，“自打上個月姑太太來探望少夫人，說了好些難聽的話……少夫人就開始發作了……”她哭道，“還有表舅太太的事……夫人，您真的冤枉少夫人了……她絕不是外面說的那樣……她這是生病了啊！”
看著坐在一堆碎紙之間，低著頭正剪得專心致志的女兒，杜夫人像被一記拳頭重重地擊在胸口上，她不等青荷把話說完，含著淚撲到杜容芷跟前，“阿芷，不要剪了！不要再剪了阿芷！”
杜容芷置若罔聞，一邊剪，嘴里還一邊小聲地嘟囔，可是說了什么，誰也聽不清楚。
青荷不設防杜夫人會如此舉動，登時嚇得臉色都變了，忙走上前阻攔道，“夫人，您這樣會嚇到少夫人的……”
杜夫人只覺得心疼得都要碎了，哪里還聽得進人勸，俯下身用力從杜容芷手里奪過紙丟在地上，流著淚道，“阿芷，好孩子……別剪了……聽母親的話，別剪了！”
杜容芷終于抬起頭，她眼睛里有兩團火，猛地伸出手，勃然大怒道，“還我！”
眾人嚇了一跳，正要上前把杜夫人拉開，就見杜夫人握住杜容芷的肩膀，哭道，“孩子，你好好看看……我是母親啊！”
“母親……”杜容芷呆滯的眼睛里終于有了點光，她茫然看著杜夫人，遲疑地問。
“是。”杜夫人心里一喜，忙點頭道，“阿芷，你乖……聽母親的，把剪刀放下……母親不會害你……”
杜容芷怔怔地看了她一會兒，忽然掙脫開她的手，自言自語，“不是……你不是母親……”
她趴到地上撿起先前被杜夫人扔得到處都是的紙，“母親不要我了……”她抱著紙蜷縮起來，“我母親不要我了……”她目光呆滯地低聲喃喃，“他們都不要我了……”
杜夫人終是不能自持，抱住杜容芷失聲痛哭……
宋子循剛一回府，立刻就下人稟報杜夫人來探望杜容芷的消息。
他連衣裳都沒換就趕回了楓清院。
院子里到處都靜悄悄的，連灑掃的丫頭都不知去了哪里。
宋子循心中不安更甚，忙撩開袍子大步流星走進屋里。