顧菀躲在花廳左邊一處角落，被人叫破后眼底閃過一絲慌張，但她很快牙尖嘴利的回嗆道：“我不過是尋祝姐姐講兩句要緊的話，講完再站回去不行嗎？要你多管閑事！”
她說完狠狠的瞪了對方一眼，隨后三步并作兩步的走到祝大姑娘身旁，拉著她到一旁說悄悄話。
這個小風波便這樣揭過，眾人注意力重新回到被查驗的人身上。
衛卿卿一邊打量明顯很不對勁的顧菀，一邊同懷思公主閑話，“那位顧三姑娘看上去有些不對勁。”
懷思公主下意識的想起先前那場偶遇，“我們先前還在隔著藏書閣的那道矮墻邊碰到過顧三姑娘，莫非考題是她所竊？”
衛卿卿若有所思的看著顧菀，突然問懷思公主：“倘若你是那個竊走考題之人，你會將考題隨身帶在身上嗎？”
懷思公主細細斟酌后答道：“應該不會，放在身上一旦被人發現，那便是被人抓了個現行，即便渾身長嘴也解釋不清。”
衛卿卿點頭，道：“所以搜身未必能揪出竊賊。”
她們二人說話間，夏侯夫人已將剩下的姑娘查驗完畢，走向依舊拉著祝大姑娘說話的顧菀……誰承想顧菀見夏侯夫人朝她走來，立刻警惕的往后退了幾步，一副提防夏侯夫人靠近她的模樣。
虞夫人見狀眉心微皺，快步走到顧菀面前問道：“你這是何意？”
“平白無故被你們搜身實在是太侮辱人，我不樂意！”顧菀俏臉緊繃，像一只渾身刺都豎起來的刺猬。
其他姑娘聞言頓時不樂意了，紛紛出言指責顧菀，“清平公主搜得，我們都搜得，為何偏你搜不得？”
“兩位先生都是有身份的尊長，由她們查驗一下你身體也不算難堪。”
“虞先生已經保證絕不會讓此事傳出去，絕不會有損你的閨譽，你何必這般扭扭捏捏？”
“考題失竊可是大事，大家又都是女子，情非得已之下搜個身又怎地？”
“該不會考題就是她偷的，所以她才不敢讓兩位先生搜身吧？”
“還真有可能！她剛剛似乎還想混到已搜完身那堆人里頭，可惜被人給發覺了！”
眾人你一言、我一語的竟就定下顧菀偷竊之名，把她氣得聲音尖利的大聲辯解道：“我沒有偷考題！你們別空口白牙的誣陷我！”
顧菀瞪大雙眼，將譏諷她的姑娘一個個都瞪了個遍，“你們愛給人搜身自個兒搜個夠去，我就是不樂意你們能怎么著？你們喜歡攀權富貴自己攀附去，別強迫我跟著你們一起攀附！”
顧菀是個牙尖嘴利的主兒，回嗆眾人的話也不管好聽不好聽，“噼里啪啦”的說了一堆將眾人堵得啞口無言——搜身原就是清平公主帶動下的自愿之舉，還真沒人能強迫得了顧菀。
可為了證明自身清白，大多人雖不甚樂意，但最終還是都妥協了——今日前來參加雅集的姑娘一共有四十三位，獨獨顧菀一人不肯妥協。
眾人看向顧菀的目光漸漸微妙起來……
這時，有知道顧家舊事的柳五小姐出言抖落了一事，“你們知道不，顧三她可是有前科的人！聽聞她一見到好看稀罕的玩意兒就挪不開腳，曾偷過家里姐妹的香球、臂釧、珠花并簪子等物，是個眼皮子淺得很的人！”
“只有香球！臂釧那些我沒拿過！”顧菀像只被踩了尾巴的貓般跳了起來，指著柳五小姐的鼻尖尖聲諷刺道：“你是我們顧家的丫鬟還是我們顧家的婆子？你連我們顧家大門都未登過，那些陳年舊事你能知道多少？？只憑著那聽來的只言片語就敢在這里大放厥詞！”
柳五小姐也不是個怕事的主兒，毫不示弱的對顧菀咄咄相逼，“你敢說你從未偷拿過不屬于自己的東西？”
“僅有一次！”顧菀倒也沒藏著掖著，徑直答道：“我年少不懂事時曾將長姐新得的香球拿走把玩，但被我父親打了一頓后我已知錯，從那以后再沒犯過！”
柳五小姐一臉鄙夷的翻了個白眼，“這偷東西嘛，有第一回便會有第二回、第三回！”
顧菀氣得大叫：“沒有！從那以后我再沒犯過同樣的錯！”
“簪子怎么就沒偷過？我曾聽你家五姑娘提起過，你曾偷過她一根金摺絲桃花簪！”柳五小姐語氣十分輕蔑，話里話外都對顧菀十分不齒。
“那是顧五她做局誣陷我！我不曾偷她那根金摺絲桃花簪！”顧菀被柳五小姐的話刺得雙眼赤紅，五官因激憤微微有些扭曲、似想將她生吞了般！
柳五小姐嗤笑了一聲，“你說沒偷就沒偷啊？那你現下為何不敢大大方方的讓先生們搜身？我看你十有八九是做賊心虛！”
顧菀突然一個箭步沖到柳五小姐面前，雙目幾近爆凸的沖著她咆哮：“我曾當著我父親的面發誓，若再犯同樣的錯便自斷手指！所以我再說一遍——我、沒、有、偷、考、題！”
“誰敢再指桑罵槐的侮辱我、譏諷我，我就血濺于此，讓她落個刻薄逼死人的惡名！”顧菀說著猛地抽出頭上的金簪，尖銳的簪尾直指自個兒的脖頸，竟想用自殘的方式來自證清白！
柳五小姐未料到顧菀竟如此決絕，一時間被她嚇住、一個字都不敢再多言！
虞夫人見顧菀面色隱隱有癲狂之兆，急忙命人速速去將她母親顧夫人請來，以免一個不慎真的鬧出事來！
虞夫人一面遣人去顧府，一面緩緩走到顧菀面前，收起威壓溫聲勸道：“三姑娘，搜身原就是自愿之舉，你不喜那不搜便是，絕不會有人強迫你……你先將簪子放下。”
顧菀怔怔的望著虞夫人，目光有些飄忽不定，似落在虞夫人身上，又似落在遙遠記憶中年幼的自己身上，“那年我不過八歲，見長姐得了個木雕鏤空葵花貼金粉彩吊香球，心里羨慕得緊……”
“那個香球做得又精致又好看，上頭雕了朵朵葵花，襯在葵花旁的葉子填了孔雀綠，開口處鑲了兩圈金邊，底部墜了一串橘紅色的流蘇，我只看了一眼便愛不釋手，一時起了貪念將它偷偷拿走把玩……”