冬至前夕，北涼都城迎來了冬季第一場雪，雪從傍晚開始下起，一直下到深夜，道路和房屋皆裹上了一層素白。
三更天，更夫哈著氣從城樓內側旁的小胡同里抱著肩膀走出來，走兩步便抬起手哈口氣搓搓胳膊，再走兩步敲一下更棒，嘴里喊一聲：“子時三更，平安無事……”
深夜長寧大街上寂靜無人，雪花仍在紛紛揚揚的下著，道路積雪已深至沒過腳背。
更夫瑟縮著沿著長寧大街慢慢走著，伴隨著咯吱咯吱的踩踏聲在長寧大街上留下一道孤獨的腳印很快又被新落的雪花掩埋掉痕跡。
突然，更夫停下來，回過身看向身后的城門，城門那邊傳來一陣噠噠的馬蹄聲。在這空蕩無人的深夜里那馬蹄聲被放大，顯得尤為清晰。聲音越來越近，正向城門的方向靠近。
更夫哈著氣低語了一句：“這冰天雪地的趕在這深夜進城真是會挑時候。”說完搓搓手臂轉回身繼續向前走去。
城門外，一隊車馬停在雪地里，馬車棚頂各懸著兩盞燈籠。白紙糊的燈籠已經看不出原來的模樣，燈籠紙已破損大半，泛了黃，在冷風中飄飄晃晃，搖搖欲墜。
頭輛馬車里傳來一道問話聲，那聲音好聽極了。
“可是到了？”
車夫回道：“到了公子，到城門口了。”
馬車里的人道了聲“好”。
車夫跳下馬車，仰著頭對城樓上的人喊道：“麻煩守城大人給開下城門，我家公子要進城。”
城樓上的人早注意到了下面的馬車，只是天太冷，不想張口，等著來人主動報上姓名。
車夫見城樓上的人沒有反應，以為自己喊的聲音小了，提高音量再喊一邊：“麻煩守城大人給開下城門，我家公子要進城。”
城樓上的人終于聽到了，不過卻有些不耐煩：“誰知道你家公子是何人？仔細報上名來！”
馬車里的人聽到這話，讓車夫退下，自己從馬車里下來，回那城樓上的人道：“回大人，小民顧雁笙，是今年國學院的入選學生，因家里住的偏遠，來遲了一月，本該等明日天亮再進城，奈何風雪封路，城外客棧皆已滿客，深夜麻煩大人受凍實在過意不去，若只小民一人倒沒什么，可家父一同隨行，實在不能讓家父在風雪里挨凍。”
城樓上的人一聽是國學院的學生，態度立馬變了：“原來是國學院的學子，顧公子且稍等片刻，城門這就打開。”
顧雁笙拱手謝道：“多謝大人。”
那城樓上的人忙喚了下面的人走下城樓去開城門，自己也跟著下了城樓。
沒多時城門打開，方才在城樓上問話的人第一個迎出來。
“顧公子，下官方才多有失禮，還望顧公子不要介懷，實在是都城重地，任何人員出入城門都要仔細盤查。”那人態度十分真誠的向顧雁笙表達歉意，親切度把握的很好，既沒有過分的奉承討好之意，也不以身份壓人。
顧雁笙道：“應該的，大人職責所在。”
該說的要說，該做的事兒那人也是一點兒也不含糊，看看后面的馬車，問道：“后面馬車上的人也是顧公子的隨行人員嗎？”
顧雁笙回道：“除了家父一起同行之外，還有小民未過門的妻子一人和好友一人一起同行，其余六人皆是小民的家中仆人小廝，大人可以清點查看。”
那人擺擺手：“這倒不用，公子攜帶的仆人小廝只要有證身的仆奴文書即可，只是不知公子的朋友是何許人士？可也有身份文書？”
顧雁笙自然明白他的意思，自袖中摸出三份文書遞給那人：“這一份是小民國學院的錄取文書，這一份是小民朋友的身份文書。”
那人只看了一眼，并沒有伸手接下。
白雪的映照下光線并不昏暗，能夠看清人臉卻不足以看清文字。
顧雁笙捧著文書道：“小民的朋友姓劉名清揚，乃是福祿山玄清寺的俗家弟子，常游歷在外，此次是陪同小民一起來涼都，待小民安頓下來，他便就回城外的玄清寺了。”
那人點點頭：“下官相信公子，公子的朋友既是有身份可查的人，下官便就不再查看了。煩請公子告知劉公子，這身份文書要仔細收好，若是丟了出入城門時會帶來很大不便。”
顧雁笙將文書收好拱手道謝：“多謝大人提醒，小民定告知朋友將身份文書仔細收好。”
那人再點點頭，想了想，覺得沒有什么可疑或者需要再問的了，便對身后的士兵抬手示意了一下。
四個并排站在打開的城門旁的士兵接到示意讓開路。
顧雁笙忙再向那人道謝了一番，吩咐車夫準備起步進城。他這邊剛轉過身準備上馬車，那人又將他喊住：
“公子現在進城，城中恐難找到能供公子落腳的客棧，不知公子在城中可有可投宿之地？若是沒有，那可是不方便了。”
顧雁笙回過身回道：“小民在城中有一親戚已幫著在城中安排好住處。”
“如此便好。”那人也讓開路。
顧雁笙朝那人點點頭，朝馬車走過去。
馬車在城門口停下來時邊暖便已經醒了過來，顧雁笙回到馬車里后，邊暖坐起身，將身上的被褥往顧雁笙身上拉過去。
手背觸到他一身濕涼，輕聲問道：“外頭下雨了嗎？”
顧雁笙摸摸她的頭，笑道：“傻丫頭，是下雪了，已經冬天了，哪里好有雨。”
邊暖忍不住心里一驚：“咱們竟真的走了三個月啊。”
顧雁笙道：“今年的雪來的遲，各地都還沒有落雪，涼都也是今日才開始落雪的，傍晚時分就開始下了，天氣冷，我沒忍心叫醒你。”
說話間馬車緩緩起步了，車轱轆壓在硬實平地上發出的聲響果然聽不見了，取而代之的是積雪被壓實的“咯吱”聲。
邊暖撩開車窗簾子向外看，果真見外面飄著紛紛揚揚的雪花，因光線昏暗，看不出雪花本來的顏色，只見漫天飄飛著灰黑色的灰燼，落地成銀霜。
馬車駛入城門，城門在身后重新關閉，一道聲音響起。
“顧公子，下官柳青，柳色青青的柳青！”