換掉江氏身邊的丫鬟,這事不怎么難。鐵嶺衛狼多肉少,哦,不是,是男多女少,嫁掉兩個丫鬟,再自然不過的事。之后,顧遙安排幾個妥當的孩子,讓江氏從中挑選。保證江氏就是閉著眼睛,也挑不到不合適的就成。
換婆子,不大容易。
江氏身邊的婆子,是從她進孟家開始便跟著的。時至今日,已有二十余年。跟著江氏來鐵嶺的兩個婆子,鄧媽媽和王媽媽,都是四十上下的年紀。顏值一般,口角也是一般。是那種打眼一看,記不住;再看一眼,還是記不住的那種普通人。
顧遙每日安排好堡里的大小事后,便去江氏那里陪她說話。
這日,沒說幾句客套話,顧遙便不著痕跡地說:“母親身邊的這兩個媽媽,真是出乎意料的能干呢。灶上、園子里都是一把好手。”
堂堂侯夫人身邊的媽媽,還能有這樣的技藝,要么是婆家的日子過得不好,要么是這兩位并不是江氏的貼心的媽媽。若是后一個,情況便嚴重了。江氏連自己身邊的媽媽都管不住,這管理能力弱得可以。難上加難的是,顧遙已確定江氏,現在的確為更年期。
是以,顧遙已經和鄭智說好最差情況——她努力兩個月,兩個月后,柴河的土定然全部化開,溫度恒定在零度以上,又可以進行武器的研發了。屆時仍不成功,便直接放棄。
夸完兩個媽媽的顧遙,一直看著江氏,不錯過她的任何表情。只見江氏愣了一瞬,隨即有些得意道:“你用起來順手就好。說來,她們兩個比較普通,留在宣府看家的徐媽媽,才是最出色的。有她在,我事事不用操心。”
顧遙好奇地問:“徐媽媽?我是不是沒見過?她姓徐,是大嫂的陪嫁么?”
世子夫人當年嫁過來的時候,陪嫁了四個婢女,四個丫鬟最后都冠了徐姓,成了她得力的助手。四個人或是內院,或是莊子上,或是鋪子里,簡而言之,沒有一個丟世子夫人的臉。這四個人,顧遙知道,并且都見過。至于她方才問的這兩個問題,純粹明知故問。
答案是——
“徐媽媽一直在宣府,沒回過順天府,你是沒見過她。她啊,剛好姓徐,與徐氏無關的。”
“哦”了聲,顧遙又問,“鄧媽媽、王媽媽兩位,再加上我在順天府見過的兩位媽媽,母親身邊的管事媽媽,至少有六個呢。”
數出五個,偏說六個,因為鄭家的婢女沒有用單數的習慣。即便是姨娘,也會配兩個丫頭。
江氏哪有這標準?她猶豫要不要說的時候,七七說了:“娘,沒有那么多人。鄧媽媽和王媽媽,是才來鐵嶺時,徐媽媽才找來的。”
怪道這兩位適應得極快!
顧遙恍然后,立即驚訝道:“換了新人,母親使喚起來,豈不是不順手了?”
江氏便張口抱怨:“你又不叫我管家,我哪用得著使喚管事婆子?何來順手一說!這都十日了,我也看明白了。在這里,我能有個丫鬟管著衣食住行,便要知足。”
這話極酸。
但是顧遙肯定不放權。柴河堡是他們夫婦,加上宋海棠的幫助,全衛所人努力出來的“家”。她不可能把自己家,交給江氏這樣拎不清的人來管。
不放柴河的權,兩個小院的卻可以,顧遙立即笑道:“母親若是不嫌累的話,兩個媽媽也挺能干的,把家里頭的事管起來,我也好偷偷懶。”
江氏將信將疑,問:“真歸我管?”
顧遙重復了一遍:“母親不嫌累的話。”
江氏立即道:“那第一件便是搬到總堡。”
在總堡,總有人去拜見她。在柴河,卻是啥用都沒有。
顧遙作驚訝狀,隨后急道:“我們管家,只能管后宅的事。像這種對外的事,這事要三爺同意才行的。”
江氏問:“那你要我管的是什么?或者說,我能做什么?”
顧遙便例數自己做的事:“到不是什么大事,不外乎一日三餐,房前屋后的菜。還有一家子的衣裳,制新衣,洗臟衣服。下剩的便是這幾個孩子的教育問題,或是陪讀書,或是帶他們出去玩。孩子不用太精細,約定好了,做到之后,便可以隨意玩。其他的,便是按照三爺的囑咐招待客人,或是按他吩咐的做事。”
江氏聽著聽著,卻陷入回憶。
那是多久之前的事了?自己其實不記得具體的了,只是隱約有點印象。模糊的記憶中,她的母親也是如此。那會兒,江家只有一個婢女,一個婆子。一日三餐不豐盛,也沒那么精致,但是他們一家四口,過得很快樂。哥哥乖乖讀書,自己則坐不住,總被母親責罰……
“母親,母親?”
“嗯。你說的這些,我都沒做過,可能,做得不太好。”
顧遙敏銳地察覺到江氏的變化,驀然一愣。她原本是想讓江氏管家,然后處理丫鬟和婆子的。這會兒,看來這種小家的煙火,似乎能讓婆母安寧。
意外之喜。
顧遙便笑道:“我也是亂做啊。都是自家人,做得不好,也會覺得好的。”
江氏的表情就更柔和了。
是啊,她母親的針線其實很糟糕,但是父親總是穿著母親做的衣裳不舍得換下。
顧遙又道:“再說了,我只是偷個懶,還總要賴在母親這里的。母親若是見不得我閑,便指使我動動,自己也能輕快些。”
話說到這份上,江氏笑盈盈地應了。
見她如此,原本準備雷厲風行的顧遙,不得不改變策略,日日花更多功夫,來輔助江氏管家。是以,半個月下來,鄭智和七七父女兩個,均發現顧遙又瘦了,而江氏,則日漸豐腴喜人。
看著風一吹就能吹走的娘,七七猶豫要不要和父親說;鄭智則直接找七七打探小道消息——父女倆不謀而合,一個講得仔細,一個聽得認真。
末了,鄭智看著七七道:“七七啊,你長大了,對不對?”
七七心心念念的就是長大。小時候長大,是想去找父母;現在長大,是想隨時跟著別的孩子去河邊、田里玩耍。聞言,她立即道:“是的,我長大了。”
“你長大了,得自己管好自己,不能老偷懶不好好讀書外,還得照看好弟弟們,得陪你祖母說話……”
長大,是這樣的長大么?七七立即反駁:“這和十一說的長大,不一樣。”
十一?鄭智不悅地瞇起眼。