難得拿下一個大單，黃穎興奮地想請他們吃頓飯。但被嫂子的一瓢冷水給淋成了落湯雞。
嫂子站起身來，自個打量了一下黃穎的事務所，嘖嘖地贊嘆道，你這事務所一年確實開銷不小，這頓飯還是算了吧，給你省了。免得老閨蜜一來，老占你的便宜！黃穎尷尬地紅著臉，嫂子的話，還真戳中了她的命脈。她之所以這么火急火燎地找門路，擱下身子拉訂單，確實這一年下來這里的租金就占了大頭。她的律師事務所也才開小半年，許多業務都還沒鋪開，全靠抵押了家里的拆遷房，靠著貸款過日子。但人靠衣裝，佛靠金裝，現在做生意不貸款買輛豪車，不把門臉弄得高大時尚，不打點廣告，那些大公司也打不上眼。用黃穎的話說，酒香也怕巷子深。
何大海和余香也沒有心思多呆，他們的心早就飛到醫院里去了。
辦妥嫂子的事情，回到醫院蘭花已經在老扛把子、何鳳山和余珍珍的操持下，辦理好了出院手續。“媽，您還住一段時間吧！”余香見蘭花興奮地忙著收拾自個的東西，連忙拉著她勸道。蘭花咯咯地笑了笑，連眼角上的皺紋都舒展開了。“還住個啥，人都快憋瘋了！”何大海見他們執意如此，也只得由著他們高興。他算是看出來了，蘭花之所以不愿意在醫院多呆，她是心疼老扛把子。這些日子，老扛把子起早貪黑，愣是沒有讓他安排的助理搭把手。女助理都不好意思見他。
何鳳山和余珍珍在醫院里也呆不慣，這里的血腥味太重，陰氣太盛，他們也早向醫生打聽清楚了，像蘭花這樣的早期患者，老住在醫院里，反而不是什么好事情。人年紀大了，老呆在一個病懨懨的地方，容易心情郁結，反而會影響治療效果，還不如回到鮮家嘴療養。畢竟，鮮家嘴親戚朋友多，說話的伴也多，空氣還好。
將蘭花接回鮮家嘴，何大海還是不放心，又到縣醫院央求朋友幫忙，張羅了一名家庭醫生，時不時地上門來觀察病情。回到村里，老扛把子和蘭花便再也待不住，倆人背著何大海和余香，偷偷去鎮上扯了證。原本老扛把子是準備給大操大辦地把她迎娶過來，但蘭花固執不肯。
她與老扛把子坐在自家的院子里，望著院子里剛剛吐出芳香的老月桂樹，心里美成了一片海。
這個家打小她就生活在這里。
這里除了老房子，變成了三樓一底的小洋樓，院子里的一切事物都是那么的熟悉。這棵老月桂樹，還是老扛把子的老爸當年把她接進門撫養的時候，給她栽的。她數了數日月，這一眨眼就是50年了。40年來，她像一頭小奶牛，默默地守著這個院子，從未想過要離開。重新回到這座院子，眨眼之間，她都離開了這個家20個年頭了。她的屋子，老扛把子還把她當年的擺設都留著，甚至連當年的柏木窗欞也都重新給她裝在窗戶上。
老扛把子話不多，默默地將手里的藥和一杯白開水遞給她。看著她喜滋滋地吃下藥，跟嚼糖一樣甜。但心里老還是覺得欠她一個交代。吃完藥，蘭花指了指她身邊那張老舊的藤椅，讓他歇一歇。他身下這張藤椅，原本是一對，還是她當年從老鷹坡上割下葛麻藤自個編的。另外一張，被她自個帶到了鎮上。但色澤卻比這張保養得要好很多。她一直舍不得坐，把它當成了念想。
盡管日頭有些高了，但從田野深處傳來的股股清新，帶著河風的氣息，還是讓她感到很滿足。陽光透過高大的月桂樹，照在他們有些花白的頭上，他們靜靜地依偎在一起，仿佛要把失去的時光都要活回來。
何大海和余香沒敢多打攪他們的獨處時光，倆人將老倆口安頓好，又馬不停蹄地忙活了起來。
示范片的前期規劃已經做出來了，涉及鎮上的許多個村。一下子要動這么多個村，李書記心里還是有些猶豫。上面來的資金項目，是有限的。要想把這些區域都搞起來，路只有一條，怎樣發揮項目資金的乘數效應。但這里涉及方方面面的瓜葛，他有些拿不準。只得再次把余香找來商量。
見余香從省里回來了，侯春猴急猴急地趕上門來，給她報告了她走后的這些天，示范片的推進情況。余香邊聽邊皺上了眉頭，示范片的推進情況遠不如人意。指揮部的掛圖作戰，又都咬死了推進工期，每周要報告進度。侯春愁得嘴上都長出了燎泡。“再照這么下去，都快給我們發通報了！”
余香推開辦公室門，放下手里的包，方才接過侯春遞過來的報告。侯春見她坐下，連忙給她沖泡了一杯菊花茶遞了過去。倆人正看著，黨政辦主任劉雨端著一個茶杯，敲了敲門，侯春見是他連忙恭敬地給他端椅子。劉雨擺了擺手對余香說道，余鎮長，您可算是回來了，書記等著您商量事情呢，請您趕緊過去！余香這才站起身來，將手里的報告疊摞在一起，捧著手里笑著說道，你打個電話就行，還跑一趟干嘛！劉雨恭敬地站在門邊，將她迎出門來，嘿嘿笑道，您是領導，我們都是跑腿的，自然要腿腳跑利落點。
余香其實心里很反感這一套，但自古伸手不打笑臉人。這家伙雖然是個老油子，但做事向來公道，上上下下捋得平平順順的。他笑臉相迎，余香也不好意思違背他的好意，只得朝他點了點頭道，那辛苦你了，你去忙你的吧，我這就去。
劉雨是越來越看不懂余香了。這個女娃子年紀不大，但做事心氣高，有手段，就是太低調。前些日子鎮上都在傳她早入了呂書記的法眼，馬上就要當鎮長了。李書記自然是巴不得早點將政府這頭的攤子交給她。他跟著李書記去找呂書記匯報了好幾次，但每次回來李書記的神色都不一樣。他也把不準，也不敢多打聽，只能暗地里招呼辦公室的人不準以謠傳謠，影響余鎮長的工作。
但前些天，呂書記讓秘書給李書記打電話，把他叫到縣上去進行了一次談話。回來后，李書記把自個關在辦公室里，悶悶地抽了大半天的煙。他心里打鼓，難不是余香要當鎮長，而是李書記要調走。
劉雨心緒復雜地看了一眼侯春，他現在上不下的，反而羨慕侯春這個小子，跟著余香干得風生水起的，事情一件件的，那都是看得見、摸得著的成績。