此言一出，不僅左邊屏風后的蕭韻頓時激動得雙手握拳跳了起來，就是右邊屏風后吊兒郎當一只腳蹬在坐榻上的年輕男子，都放下了腳，坐直了身子。
唯有堂上唯一的那個北狄人，重重地哼了一聲，雙手抱在了肘上，冷聲道：“寒亭這是什么意思？”
“大家先坐吧。”
蕭寒笑了笑，伸手肅客。
眾人都叉手沖著蕭寒微微欠身，尋了自己的位置坐下。
那北狄人依舊陰沉著臉站著，盯著蕭寒，一言不發。
“今次的帖子，北狄只給了你一張。那是因為，北狄十三部，唯有你那一族，與寒亭所持理念，殊途同歸。”
蕭寒溫潤地抬手拎壺，一一將酒水倒滿雙耳盞，緩緩順著曲水推下去，口中不停，
“中原，四夷，九邊。說到底，都是人。
“是人就要吃飯。沒飯吃就要想辦法。這種事，不論我們坐的是哪一個位置，心底里，都認同。
“北狄也是人，南蠻也是人。所謂西邊的番賊，東邊的海寇。不也都一樣么？誰又真是能餐風飲露的仙人妖怪呢？”
眾人輕聲地笑了起來，各自微微頷首。
那北狄人聽了這些話，表情終于也和緩下來，雙手插在了腰上：“那寒亭找了這些人來，是想做什么？”
他的目光看向了那四個老者。
“齊夏又要開戰了。”
寒亭淡淡地說了一句，低頭飲酒。
眾人哄地一聲，臉色各自大變！
“寒公子，你不要危言聳聽！”一個胸口胳膊都鼓鼓囊囊、擺明就是個習武的漢子跳了起來，滿面紫脹。
蕭寒放下雙耳盞，嘴角微翹：“七年前西齊即將與大夏興兵時，便無人敢接我的帖子。那時有人察覺出了異常，所以做了些準備。西齊無功而返。
“今年我的帖子到了西齊，直到最后一刻，卻來了一個庶房的庶子。可是，哪怕你姓卜，憑你的身份本領，也是不配來我寒亭雅集的。
“所以可知，你其實什么都不知道，什么也都做不了主。即便我問了你什么，責了你什么，你也很難承擔責任。唯一的可能性，就是自己把命賠給我。”
蕭寒抬起手來，笑瞇瞇地用一根食指點了點他：“你是被你家送來給我殺的。”
那漢子更加手足無措，只好把脊背挺得更直，頭抬得更高，聲音更加響亮：“你憑什么殺我！？”
“那我替幽州節度使蕭家問一句，去年西齊答應的將下毒殘害蕭家小公子的兇手交出來，今日今時，你可把人帶來了？”
蕭寒好笑地看著他，就想在看著一塊砧板上待切的魚肉。
那漢子再無一言可答，啊地一聲大叫，赤手空拳朝著蕭寒沖了過去：“妖人！我殺了你！”
一支弩箭呼嘯而至！
砰地一聲。
那漢子倒在了地上，鮮血順著背心上的弩箭流了出來，雙眼圓睜，死不瞑目。
外頭有人進來，有條不紊地將尸體抬了出去，順便擦干凈地上的血跡。
那讀書人臉上一時紅一時白，手腳發抖，干嘔連連。
“這個后生，是誰家的？”洪國英看著那人就一臉不高興。
“洪老英雄，寒亭的規矩，彼此的身份，若是不想泄露，旁人是不能問的。”
蕭寒含笑攔了一句。
“哼！這個孱弱樣子，必是我們那邊的。我問清楚了是誰家的崽子，回去好教訓他們家大人！這剛幾年？世家大族子弟，連血都不敢看了！”
洪國英越說越生氣，兩只眼直直地瞪著那讀書人。
“罷了罷了！老英雄，咱們說正事兒吧！”錢大省連忙打岔，又恭敬地端了杯酒，吭哧著起身敬了老頭兒，然后再看向蕭寒：“寒公子，聽說大夏將在東寧關開榷場。若是西齊此刻對大夏動武，這榷場之事，只怕是要不了了之了吧？”
蕭寒頷首：“正是如此。”
說著，長嘆一聲，放下了手中的酒盞：
“齊夏戰事綿延。一則是大夏如今的輔國大將軍著實喜歡打仗。新帝繼位時太年輕，被他掣肘慣了，如今也很難反駁。
“二來便是西齊那邊，國內的麻煩事太多，國君只要煩了處置朝政，就挑起邊釁。若許多年前，朝中還有些清醒人，便不打大夏，而是聯合大夏去靖邊。”
聽到這里，那北狄人哼了一聲，重重地坐在了自己的位置上，一把撈起雙耳盞，大口灌下去一盞酒，砰地把酒盞扔在席上。
早有人給他上了一個陶壺來，又端了木盤來，里頭擱了一只熱氣騰騰、香噴噴的燒雞。
那北狄人這才舒展眉頭，一只手捏了酒壺，一只手抓起燒雞，一口肉一口酒，吃得酣暢淋漓。
蕭寒看著他笑了笑，沒有停下，繼續說道：“可如今的西齊，朝中已經沒了敢犯顏直諫之人，只盛行與后宮勾連。能夠勸阻齊帝不要胡來的人，萬中無一。”
說到西齊這些事，眾人都默然了下去。
尤其是被稱為肖老英雄肖寶山的那位長髯老者，表情怔忡，憂思郁郁。
“說到底，還是當年的鳳太子失蹤鬧的。”
錢大省大大咧咧地開口，面上嘲諷味道甚濃，“原配死了，是個男子都想再娶個年輕漂亮的。這無可厚非。
“可咱們這位齊帝啊，娶了個南越縣主當繼后也就算了，可不該把元后生的長子逼得離家出走！
“這要算起來，可是最典型的寵妾滅妻呢！”
那讀書人的臉上又紅了起來，有些不自在地張了張嘴，剛想說話，卻又忍不住去看了洪國英一眼，然后把話都咽了回去，老老實實地端杯吃酒。
“那是人家的后院，咱們不理。”
蕭寒擺了擺手，看向眾人，“今次請了各位老英雄過來，實在是因為東寧關的榷場，極為重要。想看看諸位有沒有什么法子，能讓這榷場仍舊開起來。”
“齊夏作戰，一向是四鄰不靖。南越照例是會撈點便宜去的。北狄有樣學樣，自然也不會放過這樣好的機會。所以這個榷場，想要開起來，除非，齊夏兩國這仗，打不起來。”
何仙子說著，嘆了口氣，搖搖頭，“輔國大將軍想要功勞，要軍權，要錢糧。齊帝想要耳根子清凈。想讓這仗打不起來，除非兩國的刀槍都斷了！”
眾人不由得跟著這話苦笑，搖頭。
蕭寒輕聲笑了起來，換過熱酒壺，再次一一斟了酒，順著溫泉曲水推下去，口中閑閑道來：“也不見得吧？咱們剛才不就在說，七年前那一仗，不就沒打起來？”
“那回是大夏的先帝崩逝，西齊想要趁火打劫。可偏偏大夏做足了準備，所以西齊才無功而返。”
肖寶山忍不住開了口，聲音低沉，喑啞難聽。
這話引來眾人點頭。
“所以，便沒有其他辦法了么？”
蕭寒溫潤微笑，四下看去。
洪國英躲開了他的目光。
肖寶山也別開了臉。
何仙子有些莫名其妙。
“行了你別看了！”一臉硬扎絡腮胡子的萬大海一拍大腿，嗓門大的像打雷，“當年就是我們家二小子，去了一趟西齊，一把火燒了他的軍器庫！所以這仗才沒打起來！”
何仙子啊了一聲，探頭看著他：“萬二哥，你說，是，是小二郎，那一趟？！”
萬大海高高地昂起了頭，一臉破罐破摔：“對！我們萬家，就偷雞摸狗了！怎么地吧！？”
“以一家之聲名，平兩國之刀兵，救萬民于水火。若這叫偷雞摸狗，那我也愿做個偷雞摸狗的人。”
蕭寒大袖展開，雙手拱起，沖著萬大海恭恭敬敬地欠身施了一禮。
“萬二哥，韓震是因為這個，怕你小二郎名揚天下，所以才對你百般刁難，最后把你趕出了朝廷！？”
何仙子忽然明白過來，滿面憤怒！
“小事情！我那幾個兒子都不成器，唯一一個身手還拿得出來的，就是我們二小子。但那一趟，他也傷了根本。若是此事宣揚出去，西齊報復。除我之外，旁人只怕連還手之力都沒有。輔國大將軍這也算是對我萬家的保全了。我很領情。”
萬大海豁達通透，哈哈地笑著，滿面紅光。
“然而此事怕是做不得第二回。”
肖寶山抬頭，靜靜地看向蕭寒。
蕭寒微笑著看向他：“以肖老英雄在西齊的本事，若是想做，哪怕再做上三回，也是能做的。”
肖寶山沉了臉，長身而起：“寒亭雅集數十年的好名聲，頭一條便是不會勉強人做不愿意的做的事情。怎么？！如今傳到寒公子手中，要壞了這個規矩不成？”
“豈敢豈敢？”
蕭寒笑著，雙手拱起，再度躬身下去，面目藏在了大袖之后，“晚輩只是想知會肖老英雄一聲：此事已經有人去做了。
“回程自然會遇到不少阻攔。其他的人不在話下。但若是肖老英雄您親自出手，我那可憐的屬下，只怕就要折戟沉沙了。
“所以晚輩當面請求，肖老英雄就在此地飲酒，不要去幫西齊那些野心家的忙，就好。”
眾人頓時眼睛大亮，紛紛擊掌：“肖老英雄，您就留下，咱們一起吃酒閑聊，不好么？”
肖寶山的目光沉沉掃過另外三名老者，眼中閃過惱怒：“所以寒公子將我這三個老朋友請來，其實是為了把我困在此地的？”
“肖大哥，當年咱們四個在華山之巔拼酒，就不分勝負。最后排次序，數得是誰在戰場上勝得多。如今三二十年過去，小妹這酒量沒減，只不知肖大哥、萬二哥和洪三哥如何了？”
何仙子手一招，也要了一個陶壺過來，沖著最上首的肖寶山一舉，銀白色的柳眉高高挑起，嬉笑嫣然。