花嬌

第二十章 求親

郁棠對湯太太也有戒心,她叫了雙桃進來,吩咐她:“你去看看湯太太來做什么?”

雙桃應聲而去。

郁棠和馬秀娘的玩心都淡了不少,兩人規規矩矩坐在羅漢榻上吃著冰,說著城里的八卦。而城里的八卦,最引人注目的就是裴家的事。

“你聽說了沒有?”馬秀娘低聲道,“裴家大少爺的舅母,要帶裴家大少爺回京城讀書,裴三老爺把裴家的長輩都叫到了祠堂,當著眾人的面問裴家大少爺是留在家里守孝還是回外祖父家讀書……”

“啊!”郁棠驚訝地道,“裴三老爺這樣,裴家大少爺就算是想去外祖父家里讀書也不敢啊——他要是去了,就坐實了‘不孝’的名聲,他就別想做官了。”

她雖然知道前世裴家大少爺是被裴三老爺壓在家里的,但卻不知道是用這種方法。

“是啊!”馬秀娘道,“我爹說,裴三老爺真狠。還說,我們家以后有什么能不找裴家還是盡量不要找裴家了。”

郁棠呵呵地笑。

馬秀娘則嘆氣:“還有大總管一家,也不知道怎樣了?我爹說,自從大總管死了之后,臨安城里的人就再也沒有看見過大總管一家人了。”

郁棠愕然,遲疑道:“應該是被趕出了臨安城吧?!”

馬秀娘道:“可誰也沒有看見大總管一家出城啊!”

言下之意,是指大總管一家都遇了害。

“不會吧!”郁棠道,“大總管家應該人還挺多的!”

“這種事誰說得準。”馬秀娘顯然不相信裴三老爺,道,“誰做了壞事還會在腦門上寫著啊!”

那個人會殺人嗎?

郁棠半晌沒有說話。

雙桃跑了進來:“小姐,小姐,湯太太是來給您說媒的!”

“什么?!”郁棠和馬秀娘都站了起來。

郁棠皺眉,馬秀娘卻興奮拉著雙桃道:“你快說說,湯太太是給誰家來提親的?”

雙桃笑道:“是城南李進士家的二少爺!”

“李竣!”郁棠驚呆了。

馬秀娘看著露出狡黠的笑容,指著郁棠道:“阿棠,你給我老實交待,這其中有什么故事,我呢,就給你保守秘密,要不然,我就告訴嬸嬸去,說你認識城南李府的二少爺……”

“胡說些什么呢?”郁棠心里亂糟糟的,道,“我怎么會認識李竣!”

她說的是實話。

雖然她前世嫁給了李竣,卻從來不曾見過這個人。

說親的時候,她想著李竣是見過她的,還傾心于她,至少比盲婚啞嫁要好多了。后來她嫁進李家,李竣已經不在世了。

馬秀娘卻不信,道:“那你怎么知道李府的二少爺叫李竣?”

郁棠心不在焉地敷衍她道:“我之前聽人說過。”然后急急地問雙桃,“我姆媽怎么說?”

雙桃笑道:“太太說家里原是準備招婿的,沒想過把您嫁出去。茲事體大,太太得和老爺商量了之后才能答復李家。”

郁棠愣住。

她姆媽怎么會這樣答復湯太太?

她道:“湯太太還說了些什么?”

雙桃抿了嘴笑,若有所指地道:“湯太太說,李家二少爺曾經無意間遇到過您,非您不娶。李夫人之前也是因為李家二少爺在家里鬧騰,所以才請了湯太太來試探太太口氣的,后來湯太太給李夫人回了話,李夫人不死心,又親自試探太太的口氣。可李家二少爺知道后,不僅沒有打消念頭,還在家嚷著要給郁家當上門女婿。誰說也不聽。李夫人沒有辦法了,只好托了湯太太來和太太商量。”

難怪母親口氣有所軟化!

不管是父親還是母親,最在乎的就是她的感受,若是她能幸福,招不招婿對他們來說都沒有關系,大不了讓大堂兄郁遠一肩挑兩房就是了。

可這件事也太蹊蹺了。

前世,林氏明明說李竣是在廟會上見到她的,現在怎么又變了說詞!

郁棠不由喃喃地道:“怎么會這樣?”

難道她就跳不出被嫁入李家的命運?!

一時間,郁棠的臉色變得極其難看。

馬秀娘和雙桃面面相覷。

郁棠問雙桃:“湯太太走了沒有?”

雙桃道:“剛剛走!”

郁棠心里很急,給馬秀娘賠了個不是,撩了簾子就準備去找母親陳氏。

馬秀娘這下子可看出來了,郁棠并不喜歡這門親事,她忙拉了郁棠,道:“你這邊有事,就別管我了。我先回去了。等你這邊閑下來,我再來家里串門。”

郁棠覺得特別不好意思,留馬秀娘用了晚膳再走。

馬秀娘爽利地道:“我們還是不是好姐妹了?你若是認我這個姐姐,就什么也不要說,跟嬸嬸打聲招呼,我先回府了。”

郁棠抱了抱馬秀娘,道:“姐姐,對不住了,以后我們再聚。”

馬秀娘直點頭,由郁棠陪著去向陳氏辭行。

廳堂正中的黑漆四方桌上,堆滿了禮盒。

陳氏正和陳婆子在清點禮盒。

知道馬秀娘要走,陳氏讓人去拿幾盒點心給馬秀娘,并請馬秀娘經常來家里串門,又安排阿苕去雇了頂轎子,讓阿苕送了馬秀娘回去。

馬秀娘辭了陳氏,郁棠扶著母親回了正房。

她直言道:“姆媽,我想留在家里。”

陳氏只當她年紀還小,很多事都不通透,笑道:“把你留在家里,是怕你嫁出去了受苦。可若是有好人家,阿爹和你姆媽讓阿遠照顧也一樣。”

事情果然如郁棠所料。

她道:“不知道有多少人家婚前說得好好的,成了親就變了。您別聽那湯太太巧舌如簧,李夫人向來瞧不起人,我不喜歡這樣的婆婆。”

陳氏笑道:“傻孩子,你又不是跟你婆婆過一輩子。再說了,若是夫婿愿意維護你,誰家的婆婆會隨便給媳婦臉色看?”

“那可不一定!”郁棠道,“百事孝為先,誰家的相公會為了媳婦頂撞婆婆的。”

陳氏不想惹得女兒不快,何況這件事八字還沒有一撇。

她安撫女兒道:“好,好,好,都聽你的。等你阿爹回來,我們家就正式相看幾戶人家,把你的親事定下來。”

郁棠見母親并沒有把她的話放在心上,急得不行,想著如何勸父母改變主意。馬秀娘第二天一大早又來探望郁棠。

“是不是出了什么事?”郁棠嚇了一大跳。

馬秀娘連喝了幾口茶,這才道:“阿棠,我昨天特意讓……”她含糊地說了一聲“章公子”,繼續道,“幫著去打聽了一下那個李竣,”然后嘴里又像含了個蘿卜似的道著“章公子”,道:“說李竣雖然有點驕縱,卻待人真誠,行事磊落,品行端正,是個可托付終身的人。”

沒想到李竣是這樣的人。

更沒有想到馬秀娘會這樣的幫她。

郁棠眼眶濕潤,道:“謝謝姐姐!也幫我跟姐夫道聲謝。”

馬秀娘聽了,臉色通紅,羞赧地道:“不用,不用。能幫得上你就好。”她好奇地道,“那你,你還想留在家里嗎?”

“我還是想留在家里。”郁棠和她說著體己話,“我總覺得這門親事不太好。”

馬秀娘勸她:“有什么不妥的?他都說了,只要能娶了你,寧愿到你們家來當上門女婿。你還要怎樣?人家不就是圖你這個人嗎?”

她的話讓郁棠突然間如醍醐灌頂。

對啊!李家和他們家結親,圖的是什么?

難道真的是她這個人!

前世,他們家也是誠意十足地把她娶進了門,而且她還是望門寡,可林氏也沒有善待她。

難道是因為李竣的死讓林氏遷怒于她?

可林氏對顧曦也沒有好到哪里去啊!

郁棠在心里撇了撇嘴。

她決定親自去會一會她前世從不曾見過面的“未婚夫”。

“姐夫和李家二少爺熟嗎?”她問馬秀娘。

馬秀娘道:“你要干嘛?”

“我想見見李家的二少爺,到時候想請姐夫和姐姐陪著我一起去。”

馬秀娘以為郁棠怕李竣長相丑陋,要親眼看了才放心,笑道:“你放心好了,人家李家二少爺可是一表人才,不知道多少人盯著想招了他做女婿的,保證不讓你失望。”

郁棠笑了笑。

她根本不想知道李竣長得怎樣,她想知道,李竣到底有多稀罕她。

她到底哪里惹了他,讓她人在家里坐,禍從天上來,兩世都讓她不得安寧。

馬秀娘怕自己不答應郁棠,郁棠不死心,托付別人相伴,鬧出什么事來。

她道:“那你等我問問……章公子……”

郁棠笑著應了。

送走了馬秀娘,她叫了阿苕,給了他十幾個銅板,道:“你拿給小梅溪賣水的阿六,讓他盯著李家的二少爺,看他平日里都在干些什么?”

郁家只有三個仆從,陳婆子、雙桃和阿苕。家里有什么事都瞞不過他們三個人。阿苕自然也聽說了李家二少爺上門求親的事,想著大小姐肯定是怕那李家二少爺長得對不住人,他也怕李家二少爺配不上他們家大小姐,忙笑著應下了,并道:“大小姐您放心,我不會告訴太太的。”

郁棠索性賞了阿苕十幾個銅子。

過了兩天,馬秀娘派了人給她回信,說章公子答應陪她們一道去見李竣。

阿六也打聽到了李竣的消息:“李家二少爺約了朋友去昭明寺里吃齋菜。”

郁棠去給馬秀娘說了一聲,兩人定下策略,由章公子和阿苕陪著她們去趟昭明寺上香。