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那天晚上發生了什么事,誰也沒有看到。
不知道是什么時候出的門,不知道是什么時候死的,不知道他死前經歷了什么,只憑著他的的尸體在河里浮了起來,河邊丟著摸魚的工具,就斷定他是不小心溺水而亡的。
郁棠聞言,半天都站不起來。
阿苕看著她的樣子,覺得非常的害怕,小心翼翼地問:“那,小姐,我,我還要繼續去問嗎?”
“不用!”郁棠心里仿佛有一把火在燒,又仿佛被冰水浸透。
衛家田莊附近住的都是衛家的熟人,阿苕是生面孔,若是有心,很快就能打聽出阿苕是誰,她不能驚動衛家的人,讓衛家的人陷入更大的悲傷中。這件事,就到她這里為止了。
就讓衛家的人以為他就是溺水而亡的。
真相是什么,她會查清楚的。
如果他真的死于陰謀,不管是因為什么,是誰做的,她拼了性命,也會為他討個說法,還他一個公道的。
郁棠扶著桌子慢慢地起身,推開了窗欞。
馬上就要中秋節了。
桂花次第都開了。
香氣撲鼻。
這是個闔家團圓的節日,大家都應該歡歡喜喜的才是。
郁棠坐在庭院的桂花樹下做著頭花。
她這次做的是山茶花。各式各樣的,各種材質的,不同的顏色。等再過兩三個月,她就能裝滿好幾個匣子了。到時候除了給母親和大伯母、馬秀娘他們家,她準備給衛家的女眷也送些去。
郁棠低著頭,慢慢地把剪好的漳絨花瓣一片片地縫在一起,很快就能做成一朵花了,然后再戴上綠葉,或用珠子做了朝露,或用碎布頭做了蜜蜂歇在上面,看著活靈活現的。
漳絨也好,多是棗紅色,帶著細細的絨毛,摸著就像真的山茶花花瓣,細膩而又有手感。
有水滴不知道從哪里滴落下來,打濕了她手中剪成綠葉狀的潞綢。
郁棠皺眉。
抬頭卻發現天空晴朗,萬里無云。
哪里來的水滴。
她奇怪著,感覺到臉上不舒服,順手摸了摸臉,一手的水。
郁棠有些懵然,耳邊卻響起雙桃的驚呼聲:“小姐,出了什么事?您怎么哭得這么厲害?我,我這就去叫太太……”
她一把拽住了雙桃,道:“我哭了?”
雙桃有些畏懼地看著她,指了指她的臉,小聲道:“您臉上都是淚。”
“別讓太太知道。”郁棠道,“你去打水來我重新梳洗一下。”
雙桃也怕嚇著陳氏,忙去打水。
郁棠回到屋里,照了照鏡子。
還真如雙桃所說的,她眼睛紅紅的,滿臉都是淚。
郁棠木木地在鏡臺前坐了一會,腦子里東一下西一下的,她自己都不知道自己在想什么。等到雙桃打了水進來,重新梳洗更衣,阿苕突然來稟,說衛小川要見她:“就在后門等著。”
“我去看看。”她起身就去了后院。
衛小川提著學籃,無聊地靠在他們家后院的墻上踢著腳邊的小石子。
見到郁棠,他立刻站得筆直,道:“郁小姐,我有話單獨和你說。”
郁棠點了點頭,讓他進了門,把雙桃和阿苕都打發走了。
衛小川問她:“阿苕為什么要去打聽我二哥的事?你們家是不是有事瞞著我們家?還有,你上次到縣學來問我的那些話到底是什么意思?”
郁棠沒有想到衛小川這么早慧,這么敏銳。她尋思著找個什么借口唬弄一下衛小川,沒想到衛小川已道:“你要是跟我說實話,我說不定還能幫幫你。你要是騙我,我就把這件事告訴兩家的長輩。”
“啊!”郁棠睜大了眼睛。
衛小川面露得意之色,道:“你別以為我年紀小就什么都不懂。你悄悄來縣學見我,家中的長輩肯定不知道。阿苕也多半是奉你之命行事。我勸你老實點,別惹得我動用雷霆手段。”
郁棠再多的悲傷也被衛小川的這番話給趕走了。
她哭笑不得,道:“你小小年紀的,居然威脅起我來了。你就不怕我去你家告狀?”
“應該是你更怕我告狀吧?”衛小川哼哼道,“別以為我不知道,你要是想讓我家長輩知道,早就派人直接去問了,可見你做的事見不得光。”又道:“我也不是威脅你,是你做的事太不地道了。我回去之后仔細地想了想,你打聽我二哥的那些話,都是圍著我二哥怎么死的問的。”他說到這里,小臉漸漸變得嚴肅起來,眼中也流露濃濃的悲傷。
“我也覺得我二哥不是那樣魯莽的人,我還以為是我自己想得太多……你肯定知道了些什么。”他求助般地望著郁棠,“你,你就告訴我吧!就算我欠你一個大人情。我以后一定會報答你的。”
郁棠愕然。
衛小川卻認定了她知道一些內幕,有些倔強地望著她,好像她不說,他就決不會放棄一樣。
郁棠長長地吁了口氣。
若這是場孽,那這孽原本就是她造成的,她引起來的,她難道掩飾就能掩飾得住?就能當什么也沒有發生?
時不待她,何況她現在急需有人幫忙。
“行!”郁棠幾乎立刻就有了決斷,她肅然地道,“我告訴你可以,但你要發誓,決不對第三個人說起這件事。”
至于這件事的后果,她會承擔的。
衛小川遲疑了一會就發了誓。
郁棠把自己的擔心告訴了衛小川,但沒有提畫的事,她怕衛小川或是衛家也被牽連進來,只說是懷疑有人爭風吃醋。
“我猜得沒錯,我猜得沒錯。”衛小川喃喃地道,“我就說,我二哥那么老實的人,第二天就要去提親了,怎么會一聲招呼都不打就跑了出去。我家田莊附近的大河小溪就像我二哥的后院,我二哥怎么會去捕個魚就沒了。當時正是蛙肥魚美的時候,田莊里的孩子只要空下來就會三三兩兩地一起去捉青蛙摸魚,怎么就沒有一個人見到我二哥……”
半大的孩子,失魂落魄的樣子就格外地令人心疼。
郁棠想安慰他兩句,他卻猛地抬頭,直直地盯著郁棠,道:“郁小姐,是不是李家!”
這孩子,成精了!
郁棠的嘴巴半天都沒有合攏。
衛小川已恨恨地道:“我就猜著是他們。除了他們家,沒誰非要娶了你不可。”
郁棠赧然,低聲道歉:“對不起。我還沒有證據,不知道是不是他們干的……”
“你有什么可道歉的。”衛小川不滿地道,“要說有錯,也是他們的錯。難道就因為你長得好看,他們一個個都欲壑難填,就把這責任推到你身上來?你不用跟我道歉,也不用跟任何一個人道歉。”
“衛小川!”郁棠喃喃地道,視線突然變得有些模糊。
前世,李竣死了也好,李端覬覦她也好,林氏總說是她的錯,蒼蠅不叮無縫的蛋。她花了很長的時間才明白,有些時候,道理是站在少數人這一邊的。
她并沒有錯,錯的是那些心思齷齪的人。
自她重生以來,這還是第一個這樣斬釘截鐵地跟她說,她沒有錯的人。
郁棠熱淚盈眶。
衛小川卻滿臉的嫌棄,道:“你們女人就是喜歡哭!大事哭,小事哭,高興的時候哭,傷心的時候哭,有事沒事都要哭。你能不能別哭了,你這樣很煩人你知不知道?”
他嘴里說著抱怨的話,耳朵卻通紅通紅的。
郁棠破涕而笑,試著摸了摸他的腦袋,道:“是我不對,我以后再也不這么哭了。”
衛小川偏頭躲過了她的手,道:“那我走了。等有了什么消息的時候再來告訴你。”
郁棠怕他亂來,忙拉住了他,道:“這件事我們先查清楚。只要查清楚了,不管是誰做的,我都有主意對付他們,你可別自作主張,壞了我的大事。”
“知道了,知道了。”衛小川不以為意地道,“我就算是想怎么樣,一時也沒辦法動手,得找個幫手啊!”
原來她是衛小川選定的幫手啊!
郁棠總算有點明白衛小川為什么會來找她,會說出這樣一席話來了。
不過,她也需要幫手。如果有衛小川幫忙,肯定比阿苕好用。
郁棠讓雙桃拿盒點心塞給了衛小川,道:“你正是長個子的時候,帶去學堂里吃。若是吃不完,就給你的同窗們吃。”
衛家日子過得是不算差,但畢竟是鄉紳,兒子多,負擔重,不年不節的,小孩子沒有吃零食的習慣,更不要說和同窗分享了。衛小川在學堂里有點孤僻,不是他不會結交人,主要還是結交人要花銀子,他心疼父母,不愿意花這個銀子。
他并不想要郁棠的點心,翻著白眼要塞回去,郁棠道:“就當是你幫我打聽消息的酬勞。”
衛小川感受到她的善意,猶豫了片刻,把點心收下了,想著以后等自己做了大官,給她買個十車八車的,還了她的人情就是了。
郁棠望著衛小川獨行的背影笑著搖頭,覺得這孩子早慧得讓人心痛。
沒兩天,郁遠回來了。
郁文、郁棠和他又避開陳氏在書房里說話。
“錢師傅很感激我們特意去跟他說一聲。”郁遠壓低了聲音,道,“他說,他剛看見那圖的時候也懷疑是幅航海圖,只是不想卷入其中,所以什么也沒有說。他也覺得這件事有點大,他準備去他師兄那里躲幾年,若是那邊的生意能做起來,他就不回來了,讓我們不必擔心他。他還說,若是我們決定了去福建,他有個朋友在那邊,年輕的時候很喜歡研究輿圖,說不定認識。他還把那個人的住址告訴了我,讓我們去試試。”
郁文和郁棠聞言松了一口氣的同時,不由歡喜起來。
“那就好!”郁文更是道,“可見老祖宗的話有道理,做了好事是有好報的。我們不過是去給錢師傅提個醒,錢師傅卻給我們幫了這么大的忙。正好,我也不用去打聽誰家都有些什么人在福建做生意了,直奔錢師傅介紹的人去就行了。”
郁棠連連點頭。
陳氏在外面叩門,抱怨道:“你們怎么又把門給關了?我有話說,你們快開門。”
郁文三個面面相覷,郁棠忙去開了門。
陳氏皺著眉走了進來,道:“這秋高氣爽的,你們有什么話不在院子里說,躲到書房里做什么?”
郁文忙轉移話題,道:“你找我們有什么急事嗎?”
陳氏道:“家里來了個媒人……”
郁棠心里的小人立刻豎起了個盾牌。
李家的事還沒有解決,這個時候她和誰家議親就是害誰!
“姆媽,我的婚事您還是暫且放一放吧!”她急切地道,“馬上就要過中秋節了,中秋過后是重陽,還是等到十月份再說吧!”
陳氏聽著“撲哧”一聲笑,道:“我若是執意要現在就把你的婚事定下來呢?”
郁棠張大了嘴巴,卻在母親的眼中看到了促狹。
“姆媽!”她不知所措地道。
陳氏就笑著點了點她的額頭,笑道:“你以為你是什么香餑餑?來我們家就是給你提親的?”
郁棠茫然道:“難道不是?”
陳氏捧腹大笑,道:“我們家不是還有你阿兄嗎?”
眾人大驚。
郁遠滿臉通紅。
郁文忙問:“這到底是怎么一回事?給阿遠說親,怎么不找大嫂找到你這里來了?”
是啊!
郁棠豎著耳朵聽。
陳氏道:“是衛家。衛太太托的人。說阿棠和他們家小二的事實在是可惜,想和我們家繼續做親家。怕大嫂有什么想法,就讓媒人先來探探我的口風,我來找你,就是商量這件事的。”
郁遠臉漲得通紅,想走更想聽,站在那里進退兩難。
郁文則道:“他們家不是只有五個兒子嗎?哪來的女兒?難道是衛家其他房頭的?”
陳氏掩了嘴笑,道:“衛太太是想給她那個從小長在衛家的外甥女和我們家阿遠保媒。”
“那個小姑娘啊!”郁文顯然有印象,道,“可以,可以,我覺得可以。那你過去好好和大嫂說說唄。衛家是厚道人,我也可惜沒能和他們家結成親家。”
陳氏就笑瞇瞇地看了郁遠一眼,道:“那我就過去了。人家媒人還等著回話呢!”話是這么說,人卻沒動,把郁遠臊得,恨不得縮成一團才好。
郁文夫妻呵呵地笑,問郁遠:“你怎么說?雖說婚姻大事聽父母的,可我們也盼著你們能過得好。你也想想愿不愿意。”
郁遠臉紅得能滴血,胡亂地點著頭。