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李氏宗房的十二叔公已是耳順之年,不知道是保養的不好還是人生得蒼老,頭發已經全白,臉上滿是皺紋,一雙眼睛渾濁不清,如同一塊朽木,不知道什么時候就會崩析似的。
他自進了裴家的廳堂就雙眼半閉,沒有說過一句話,好像廳上發生的事都與他無關。
此時被裴宴點了名,他這才睜開了眼睛,慢吞吞地欠了欠身,道:“裴三老爺,我是個半聾半啞之人,能聽得個大概就不錯了,還能有什么好說的。這件事該怎么處置,還是聽李端的吧!”
言下之意,是他管不了,李端怎么說他就怎么辦。
宗房的被旁支這樣地拿捏,眾人又想到剛才在裴府外面,李端兄弟一馬當先,李家宗房的在后面氣喘吁吁地追上來,心里不免都有些不舒服。
要知道,坐在這里的鄉紳很多就是各家的宗房。
李端這樣,無疑是觸犯了大家的利益。
眾鄉紳臉色都有些不好看。
覺得李端這房對宗房也太怠慢了些。
李端則在心里把李和父子大罵了一頓。
因他們這一房的崛起,宗房一直以來都有些陰陽怪氣的。這次來裴府,他們根本就沒有通知宗房,就是怕宗房不僅不給他們幫忙還拖后腿。他們甚至還防著有人給宗房報信,讓人守在宗房那邊,準備著若是宗房這邊知道了,他們就想個辦法阻止,誰知道宗房在最后關頭卻還是趕了過來。
也不知道是誰給他們報的信?
宗房也果如他們所料,不做一點好事。
李端心中有氣,面上卻不能顯露半點,反而恭敬地道:“十二叔公這么說可折煞我了。家父不在,我年紀又輕,若是有什么做得不對的地方,還得十二叔公提點,我怎么敢自己拿主意呢?這件事還得聽您的。”
他就不相信了,十二叔公敢在這個時候和他們這一房翻臉。
李家若沒有他們這一房在,什么人丁稅賦,都別想討了好去。
李氏宗房也的確不敢和李端這一房翻臉,他們心中對李端這一房再不滿,最多也就擠兌幾句,要是真的不管李端這一房,不僅失了宗房的氣度,而且還會影響家族的利益。
宗房也就只能點到為止。
聽李端這么說,十二叔公只得站出來道:“我們李家向來家風清正,李意這些年來也算教子有方。郁家和衛家不可能無緣無故地冤枉李家,李家也不可能因為一樁兒女婚事就去殺人。可見李端府上的這位大總管才是關鍵。雖說自古就有程嬰救孤的事,可也有呂布弒主之事,可見這世間的事也不能一概而論。至于說李端府上的大總管為何會做出這樣的事來,還請裴三老爺和郁老爺、衛老爺給我們李家一個面子,現在就先不要再追究了。等我寫信給李意,讓他給兩家一個交待,諸位覺得如何?”
他說完,站起來團團行了個揖禮,低聲道:“需要怎樣補償,我們李家決無二話。”
反正落到實處就該李意去傷腦筋,他又何必去做這壞人。
郁家和衛家當然不滿意,可不滿意又能如何?
除非李端家的大總管能當場噬主,咬李端一口。
但那是不可能的。
李端家的大總管把這件事認下來,可能會丟了性命,卻能保全自己一家在李府好好地活著。如果這時候供出李家是背后的指使,不僅他要丟性命,可能全家人的性命都保不住。
這個帳誰都會算。
這也是為什么郁棠寧愿來找裴家評理也不愿意和李家打官司的原因。
可讓郁家和衛家就這樣算了,也是不可能的。
至少在來之前,郁棠就多次和父親、兄長商量過,如果事情發展到了這一步,他們該怎么辦。郁文剛開始還有些猶豫郁棠的主意,后來和衛老爺父子一商量,衛老爺父子都覺得郁棠的這個主意可行,他也就沒有什么好顧忌的。聽李氏宗房的十二叔公這么一說,他和衛老爺交換了一個眼神,然后兩人一起站了起來,由郁文代表兩家道:“既然如此,我們郁家和衛家也不是不講道理的人。主辱仆死,仆人做錯了,主人也應該有責任。我們希望李家能鄭重地給我們兩家道歉——李家大公子披麻帶孝,到昭明寺給衛小山做三天的法事;林夫人則親自到郁家大門口給我們郁家磕三個響頭。”
什么?!
眾人愕然。
李端更是臉色鐵青,抑制住心中的驚訝,喝道:“你說什么?”
郁文卻早就料到了。
他開始聽郁棠這么說的時候,還不是像眾人一樣,覺得不可能。
可最終,事情還是朝著對他們郁家和衛家有利的一面在進行。
他鎮定從容地把郁、衛兩家的要求又重復了一遍:“李家大公子身披孝衣,到昭明寺給衛小山做三天的法事;林夫人則親自到郁家大門口給我們郁家磕三個響頭。”
“不可能!”李端想也沒想地道,眼中流露出掩飾不住的憤怒。
他們還以為李家真的沒有辦法了不成?
否則郁、衛兩家怎么不去告官!
他不過是不想得罪裴家罷了。
郁、衛兩家都是不知道天高地厚的,居然想讓他母親到郁家的大門口給郁家磕三個響頭做賠禮!
他母親是什么人?堂堂四品孺人,李家的主母,當著全臨安城的人給郁家磕頭,以后還要不要做人了。
裴宴也難以壓制心底的詫異。
這種近乎于羞辱人的事,多半是內宅女人才能想得出來的。
應該是郁小姐的主意。
也不知道她是怎么想的。
做三天道場還好說,讓李夫人這樣地賠禮,等于是把李家的臉面丟在地上踩,李家估計寧愿去打官司也不會答應的。與其為臉面上的事爭一口氣,還不如讓李家賠點銀子什么的更能達到目的。
裴宴朝郁棠望去。
卻看見郁棠老神在在,仿佛一切都在她的預料之中一般。
裴宴不由摩挲著手中的貔貅,貔貅表面凹凹凸凸的花紋已被他盤得起了包漿,不顯尖銳,只余圓潤。
這一刻,他非常地好奇,郁棠是怎么想的?她接下來又準備怎么做?
郁棠沒有讓他失望。
她上前幾步,對李端道:“不可能?是哪一件事不可能?李大公子又為什么覺得不可能?”
剛才郁棠已經出盡了風頭,木秀于林,風必摧之。郁文不想讓郁棠再拋頭露面了,他輕輕地咳了一聲,示意郁棠不要說話,有他出面就好了。
郁棠卻覺得,像這種如同買小菜似的扯皮筋的事,她出面比父親出面更好,讓大家看看李端這個讀書的君子是怎樣和一個小姑娘家計較的。
她手伸到背后,朝著父親擺了擺,繼續對李端道:“是不愿意向我們兩家道歉?還是覺得我們提出來的條件太苛刻?我們兩家,一家沒了兒子,一家沒了清白,難道這都不值得你們李家給我們一個交待?”
郁文不好當著眾人的面讓郁棠沒臉,心里雖然著急,也只能看著郁棠和李端爭執。
郁棠如玉擊般清脆悅耳的聲音讓李端心中一個激靈,理智終于有所回籠。
郁家顯然有備而來,他若是不能冷靜對待,還可能讓自己陷入到更大的坑里去。
“郁小姐,我誠心而來,是來解決問題的,是來給你們家賠禮的。”他肅然地道,“而不是來受你侮辱的。讓我母親當著眾人的面在你們郁家的大門口給你們郁家磕頭賠禮,殺人不過頭點地,你們是不是太過份了!”
郁棠冷笑,道:“這樣說來,李大公子覺得披麻戴孝在昭明寺給衛家二公子做三天法事,不算辱沒您了?”
李端當然也不愿意。
但比起讓他母親磕頭這件事,做法事更能讓他接受。
而且,他這樣大張旗鼓地給衛家賠禮,別人只會覺得他宅心仁厚,胸懷若谷,有大將之風,不僅不會辱沒他的名聲,還會對他的名聲有利。
難道這才是郁、衛兩家的目的?
提出兩種解決方式,對比之下,讓他下意識地選擇更容易接受的那一種解決方式。
郁、衛兩家只是想讓他給衛小山披麻戴孝?
只是不知道這是郁文的主意還是郁小姐的主意?
李端仔細地打量郁棠。
中等個子,穿了件半新不舊,顏色黯淡的細布青衣,烏黑亮澤的青絲綰在頭頂,梳了個道髻,不男不女的打扮卻難掩其如雪的肌膚,玲瓏的曲線,冷淡的神色也難掩其眉眼的溫婉和瀲滟。
這件事應該不是她的主意吧!
她是個如此漂亮的女子,怎么會有那么多的鬼心思。
應該是她父親為了讓大家可憐他們家,特意讓她出面的。
李端心中微安,索性道:“郁小姐,家仆無德,我給衛小山披麻戴孝可以,但家母一內宅婦人,讓她在你們家大門口給你們家磕響頭,這不行!”
裴宴豎起了耳朵。
他也覺得讓李端披麻戴孝才是郁、衛兩家的目的。
現在看來,郁家的目的已經達到了。
但他覺得,郁家不可能只提這一個條件。
接下來就看郁棠會再提一個什么樣的條件,李家又會怎樣應對了。