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萬太太忽然發現,如今她心里流的淚,其實都是當初她對人噴過的口水。
因為從前壓根兒就沒想過要跟謝家聯姻,所以她在謝太太文氏面前說話,只要說得興起了,便什么顧忌了,有些口無遮攔的意思。因此,關于她長女與趙家定親遲遲不成,還有她試探周大太太,想把長女許配給周三少爺的想法,文氏全都知道。
萬太太當然清楚,如今文氏拿她長女已經許配了人來說事兒,不過是個借口罷了。萬大姑娘當然還未定親,她本來是要跟趙家子弟議親的,說到中途,趙家遇到了禍事,叫二皇子與林家盯上了,仿佛轉眼就要衰落,萬太太立刻就中止了議親。等到二皇子與林家出事,趙家東山再起,她方才重新提起此議,卻因為先前的態度而令趙家不滿,至今還未應下親事。而在那之前,還有她看中周三少爺,有心把長女許過去,卻被周大太太婉拒這個小插曲……她沒少在文氏面前埋怨趙家遲遲不肯應親,咒罵周大太太不識好歹,總把自己母女倆放在了全無錯處的無辜受害者立場上。如今被文氏用這個理由駁回,她真真是啞口無言。
她能說女兒沒有定親么?那當初她埋怨趙家的話,豈不是全無道理了?
文氏明知道這一點,還故意這么說,分明就是在寒磣她呢!可見,謝家已經惱了她,埋怨她打謝顯之婚事的主意呢!
萬太太捫心自問,倘若自家兒子即將要迎娶長公主之女,卻有人在暗地里不懷好意想要攪和此事,那她也是絕對不能原諒的!她連婉拒自己女兒的周大太太,都能視為仇敵,對于直接出手要破壞兒女大好姻緣的人,那絕對是恨不得一刀活剮了對方!
因此,萬太太看著文氏那似笑非笑的表情,自己的心就虛了,委委屈屈地紅了眼圈,哽咽著道:“親家,你明知道我大閨女的婚事是怎么回事,何必說這樣的話?我知道自己的想法不對,那不是看著你家顯哥兒實在是好,按捺不住嘛!”
她哭哭啼啼地就開始訴說自己的委屈了,說自己是三品將門之女,嫁給萬參議一個侯門子弟,本以為是攀了高枝,嫁過來后才知道這是個坑;說平昌侯府各房面和心不和,妯娌間勾心斗角有多么嚴重,她因為性情直率,遭到妯娌們的聯手排擠,不知受了多少委屈;又說他們夫妻被逼得外放,其實是被其他幾房陷害了,婆婆為了大局著想,選擇犧牲他們三房,明知道她的兒女們都快到婚嫁的年紀了,兩個嫡子又需要下場科舉,卻還是逼著他們夫妻帶著所有兒女到任上來……
萬太太向文氏哭道:“家里其他幾房的孩子,都是老夫人做主說的親,可她找的都是什么人家呀!不過是六、七品的官兒,最高只有五品,最差的一個只是舉人之女罷了!老夫人還想給我的興兒、榮兒說幾家老交情的姑娘,就算那些人家祖上曾經是勛貴,如今也早就落敗了,如今僅是一個六品的百戶而已!就算老夫人是想要接濟故人之后,也沒理由犧牲我兒子的終身吧?!我娘家的哥哥嫂子們,給侄兒侄女們議親,從來就沒往四品以下的人家想過!我自己的兒子卻只能娶個百戶之女,我丟不起這個臉!”
因為覺得婆婆在孫輩婚事上不靠譜,她只得把這件事攬在身上,就盼著在外放期間,給兒女們說得一門好親,開拓新的人脈,好把丈夫的官職盡可能升高一些,將來想要調回京城,就更容易了,回去后有了高官之職,也更體面。即使家里人再有什么刁難之舉,好歹他們夫妻說起話來都更有底氣。
抱著這樣的念頭,萬太太在北平行事不免就勢利了些。她確實是看到謝家成為了燕王府的姻親,抱著借謝家與燕王府拉近關系的念頭,才想促成萬謝兩家的聯姻。她打消讓萬隆迎娶謝家庶女的想法,并不是看不起誰,而是覺得自家想要攀上燕王府這條大腿,僅靠一個庶子去跟王爺王妃的親家聯姻,太怠慢了,必須要上嫡長子或嫡長女才行!謝家已經沒有了合適的嫡女配萬家嫡子,只能由萬家嫡長女頂上了。反正萬大姑娘還沒有正式跟趙家定親呢,倒也沒什么可讓人指責的。
萬太太哭道:“親家,我也不瞞你了,趙家那邊態度冷淡,拖了這許久,我也知道多半是成不了的。只是老夫人那邊還一心想著要跟趙家親近,才堅持至今罷了。可當日我擱置議親,已經是得罪了趙家,真讓我閨女嫁過去,還不知會如何受氣呢!我也知道當日行事叫趙家寒心了,可他家當時境況糟糕至極,萬一真個敗了,叫家里的孩子怎么辦?!我閨女又不曾正式許配過去,只是議親而已,我總不能為了叫人夸我兩句好,就把親骨肉給送到坑里去吧?!
“趙家若是埋怨我,我也認了,可這件事我真的不后悔。我又不可能知道他家還有東山再起的一日,為了孩子好,隨他們怎么怨我都行。無奈這件事已經叫太多人知道了,也怪我先前不謹慎,總是忍不住抱怨,才叫旁人聽了閑話去。倘若趙家那邊最終還是拒了親,叫我大閨女如何見人?!既如此,還不如早些尋個可靠又門風清正的人家,把她嫁過去,叫她終身有靠,我才能真正安得下心。我們兩家就住在邊上,彼此知根知底的,除了府上,我還能指望誰家去?!”
萬太太這番連哭帶訴的,倒把文氏說得心里發澀。她原本就只是有一些生氣罷了,如今氣也消了,說話的語氣都和緩下來:“可憐天下父母心。你我都是做母親的,你的想法,我如何不明白?可世人皆是如此,落難之時,若有人落井下石,誰能心中不怨?若有人雪中送炭,這份恩情就足以叫人記一輩子了!當初我們老爺被人陷害入獄,家里被抄的時候,也曾有與我們家孩子定下親事的人家來退婚。當日他們就是為了巴結曹家,才好說歹說要結親的,我們家老爺的罪名都還沒定呢,他們就翻臉不認人了。我當時心中恨極,這輩子都不想再見到他家的人!后來聽了你說趙家親事的話,我心里其實十分不以為然,只是不好當面駁你罷了。如今聽了你的話,才知道你也有你的難處。”
文氏長嘆一聲,看著萬太太眼淚汪汪的模樣,終究還是心軟了:“罷了。你這件事……也沒闖出什么大禍,重林壓根兒就沒放在心上。等王妃氣消了,我再替你探探口風去吧!”