剛進五月，宮內竟生內庫銀兩失竊案。
后經查明，內庫銀兩失竊乃是守庫的護軍監守自盜。
此事因生在大內，且兼管內庫管理的都是宗室王公，牽涉便大。
這件事一生，便引來朝野嘩然。倒將十五阿哥內院里的這點子水花兒給蓋過去了。
睿親王淳穎趁機上奏，乾隆爺也因此事定下“宗室王公兼職實降例”。
負責管理內庫，兼職護軍統領的幾位宗室王公，如崇尚、斌寧、扎郎阿等，均在他們各自兼管職任內，各降一級調用。
此外，與此項管理有責任的一眾王公，如管理步軍統領的皇次孫綿恩，以及景熠、德勒格楞貴、喀木齊布、富銳臺斐英阿、阿爾薩朗等，均著各降二級留任。
乾隆爺登基五十多年來，對宗室王公兼職之事，都一向寬容，并不實降。卻在老爺子八十多歲的時候兒，忽然加強對宗室王公的約束，事兒雖看似不大，卻隱隱然別有所指。
和珅從宮里下班回府，眉心難解。
夫人馮氏親自伺候和珅褪下大衣裳，換了燕居常服，小心問，“老爺今兒可遇見了什么事兒去？”
和珅望一眼馮氏，不想給馮氏增添煩惱，便避重就輕道，“……不是咱們自己的事兒。只是想著綿恩阿哥，莫名替人家犯了些愁罷了。”
馮氏便笑，“老爺這是怎么了，怎地忽然生起這般情致來了？”
和珅笑笑，“綿恩阿哥的母親剛薨逝，他本人正在守喪，皇上卻還是罰了他去……倒有些可憐他了。”
馮氏垂。
終究是英廉的孫女兒，因父親早逝，她從小在祖父身邊兒長大，祖父幾乎將她當成個男孩兒般來教育。故此她雖是個弱質女流，可是前朝后宮之事，她卻都知之甚多。
“……綿恩阿哥守孝，聽聞他步兵統領的差事，是交給十一阿哥的舅舅金簡。”
和珅心下悄悄嘆了口氣，伸手握住馮氏的手。
“什么事都瞞不過夫人你。”
馮氏身子弱，和珅本舍不得叫她與他一同擔憂。
馮氏眸光輕轉，“……如今朝野上下的猜測里，十一阿哥、綿恩阿哥，都同十五阿哥有幾乎相當的承統可能。”
因此時的皇阿哥里，雖八阿哥才是事實上的皇長子，但是因為八阿哥永璇腿上有疾，故此早早就退出了承統的競爭去。于是十一阿哥已是皇長子的身份。
而在綿德削爵、薨逝之后，綿恩則是皇上的長房長孫。
所謂立嗣，不是立嫡，就是立長，十五阿哥是嫡子，十一阿哥是長子，綿恩是長孫，三人的承統希望伯仲之間。
“此消彼長，皇上在綿恩阿哥守孝期間，尚且將綿恩阿哥降級，這對綿恩阿哥來說的確不是一個好消息；可是金簡大人卻是十一阿哥的母舅，那此事便對十一阿哥是個好消息。”
馮氏深知丈夫心底的恐懼和盼望。
“故此，老爺心下只管隨著皇上的意思，重新調整便是。”
和珅點頭，“綿恩阿哥被削弱，正是時候叫十五阿哥那頭兒也削弱了。”
和珅這才將廿廿的事兒緩緩對馮氏講了。
馮氏微微皺眉，“老爺的意思是，想趁機扳倒十五福晉去？”
和珅輕哼一聲，“所謂夫妻同體，唯有是十五阿哥的福晉出了事，才能真正撼動十五阿哥去。”
“況且……十五福晉母家當年也是包衣的出身，有了這個口實，宗室王公們正可趁機而起。況且十五阿哥此時唯有一個子嗣，便是這位十五福晉所出。這樣額娘生下這樣的兒子，又怎堪大用？”
“憑皇上當年繼皇后與十二阿哥的態度上，便可知皇上絕不會選一個額娘不中用的子嗣去……而十五阿哥就這么一個兒子，若以此論，為大清江山計，皇上又怎么能放心將江山交給十五阿哥去？”
馮氏緩緩點頭，“可不是。回想當年康熙爺將大位傳給先帝，何嘗沒有就是先選中了咱們皇上去，因孫而傳位給子的。”
和珅便也笑了。
馮氏微微垂眸，“……只是妾身聽說，十五福晉這個人十分周全謹慎，況且她身居內廷，老爺怕是難直接從她身上找到漏洞去。”
“老爺不如還是抓住十五福晉的兄弟們去……十五福晉的幾個兄弟，盛住、孟住等，均屬糊涂，若不是有這么個姐妹嫁皇子為嫡福晉，他們兩個焉能還有今日。”
和珅含笑點頭，“……盛住最是糊涂貪財。當年我不過小施計策，他便中計。朝野上下便都將他貪財之事，與十五阿哥關聯到一處去了。”
“若不是皇上一力護著，甚至公開下旨將盛住之事與十五阿哥摘開，那咱們今日就不用再擔心十五阿哥了。”
馮氏含笑抬眸，“盛住當年那事之后，被皇上攆去伊犁效力。那一路上，可是自備資斧。前年七月才奉旨回京，想來在伊犁的三年，已是將家資折騰得差不多了。”
“此番回京之后，免不得又要重新置辦些家業……”
和珅細眸輕瞇。
“他如今是熱河總管……”
馮氏輕輕吸一口氣，“皇上秋狝在即。”
深諳內務府事務的兩人，說到此處已是心領神會，便是相視一笑。
又是一年端午節。
每年端午皇上都在圓明園里賞戲，看龍船，兼射粽子，熱鬧非凡。
十五阿哥所兒里，所有輕手利腳的便都搬到圓明園去了。
十五阿哥在圓明園所住的所兒是福園門內的西北所。
只是點額身子不好，按說廿廿也是病著，便也應該跟著一并留在宮里將養。
十五阿哥不放心，外頭劉佳氏帶著大家一起收拾，十五阿哥先來看廿廿。
卻一挑簾子，就愣著了。
——廿廿竟是在地下站著呢，滿面笑意盈盈，哪里還能瞧得出病容來？
十五阿哥忙上前，一把將廿廿擁入懷里，“……快告訴爺，這是怎么了？”
廿廿便笑，“興許是端午節，宮里各處都掛五毒屏風，熏艾，這便病氣都不敢存著，跟著一并跑了唄！”
稍晚還有