儲秀宮里，美人深夜不眠，臉上帶著幾分笑意，“柏靈要去東林寺？”
“是。”
“那個人還說什么了？“
“她還問，娘娘是不是前日露了什么破綻，讓柏靈逮著了。”金枝眉毛一挑，“我罵了她一句，讓她認清自己的身份，娘娘說了什么也是她能問的？”
林婕妤聽得一樂，肩膀微微聳動，搖頭道，“柏靈要去東林寺，便去東林寺好了，無非是前個過來知道了我每月要上山進香，所以也要跟去看一眼，有什么可怕的？”
“對了，”金枝忽然又道，“她還說，前天夜里柏靈一夜未歸……說是在御花園祈香，可究竟是去干了什么實在可疑。現在還在查，等查到了會再派人來知會咱們一聲。”
林婕妤兩指輕輕扶著側額，口中輕輕吐出一句，“一夜未歸啊……”
“是，鄭淑和寶鴛也一夜沒問，應該是事前就知道她的行蹤的。”說到這里，金枝突然像想起什么似的，跪著往林婕妤的方向挪了挪，“說起這個，今天奴婢聽到了一個消息……”
林婕妤微微抬眸，看向金枝。
“先前就有人和奴婢說，有人老在御花園看見一個侍衛模樣的人，一直在柏靈祈香的地方徘徊。”金枝用極輕的聲音說道，“且不止一次了，就在御花園的假山后頭。”
“是嗎。”林婕妤口吻淡淡的，似乎根本沒有把這件事放在心上。
“娘娘，千真萬確，”金枝道，“今天奴婢也是聽那人說，見安湖賞花會之前，他親眼看到那個侍衛和柏靈在御花園的假山后頭說話，兩人聊了很久，看起來是老相識了。”
林婕妤的目光這才飄了過來，“……還有這種事，誰看見的？”
“就是賈遇春賈公公身邊的那個小太監白古，前些日子還和娘娘在撫辰殿請了安的那個。”金枝提醒道。
“哦，他呀。”林婕妤垂眸想了想，“這人進宮時間不長，說的話未必可信。”
金枝連忙附和道，“奴婢原本也是這么覺得的，可他說的細節太真了，奴婢覺著必須和娘娘講一講。”
林婕妤抬手，輕輕撥了撥指甲，“他還說什么了？”
“他原本和奴婢說有侍衛去御花園蹲守的時候，奴婢就問他，‘你才進宮多久，認識幾個人？怎么就知道那是侍衛了？’，結果他和奴婢說，那人配著繡春刀，腰系鸞春帶，可身上穿的卻不是飛魚服，而是深紅色的圓領袍——那正是宮中御前近侍的穿戴。”
林婕妤的目光真正地落在了金枝身上，“……還有呢？”
“事關內廷聲譽，奴婢也不敢因為他的一兩句話就信了他。他第一次和奴婢說這些的時候，奴婢也沒有放在心上，所以也沒有和娘娘提。”金枝忙不迭地補充道，“可今日他跑來和奴婢說，這一次他不僅確定那人是御前侍衛，而且能確定此人乃是禁衛軍的左先鋒營的一員。”
林婕妤的手指停了下來，“認出那個侍衛是誰了？”
“那倒沒有。”金枝搖了搖頭，“不過賞花會之前，圣上曾有一次徹夜誦經，不知娘娘還記得嗎？”
“記得。”林婕妤輕聲道，“皇上還專門宣了恭親王和世子一起進宮徹夜守經呢。”
“是了，正是那一次！”金枝連忙道，“那次皇上還抽調了禁衛軍左先鋒營的一批精銳來守夜，每個侍衛都褪了軍服，換上了繡著道君真言的道袍。今天白古和奴婢說，要不是因為這個細節，他還真縮不下這個范圍——因為就在皇上誦經的第二天早上，他又親眼看見那個侍衛穿著道袍在御花園一帶出現，和柏靈講了很久的話……所以才斷定，那人必定是左衛營的侍衛無疑。”
“……左衛營的侍衛，”林婕妤低低地重復了一句，嘴角略略翹起，“這姑娘才多大啊。”
“奴婢剛剛也是說到柏靈徹夜不歸的消息，才想起來還有這么一出。”金枝的聲音透著幾分好笑，“說起來，從柏靈進宮之后，她就幾乎天天往御花園跑，如今看來，給貴妃娘娘祈香是假，和侍衛私會才是真！她前天晚上徹夜不歸，說不定也是為了這個！”
林婕妤笑了起來，她從塌上起身，在屋中緩緩踱步，目光之中帶著幾分光亮，“這倒是個我沒想到的大把柄……這件事還有多少人知道？”
“白古說他只告訴了奴婢和賈公公，其他人一概都沒有提過。”
“讓他們都不要聲張。”林婕妤微微瞇起了眼睛，帶著幾分狩獵一般的微笑，“這一條....我要好好想想該怎么用才是。”
“好嘞，明兒我就去找白公公傳達娘娘的吩咐。”
林婕妤想了想，又道，“你明早再去和承乾宮那頭傳個訊……就說柏靈要上東林寺這件事多半只是她虛張聲勢，這個小丫頭虛虛實實、真真假假的，心思多了去了，不變應萬變才是硬手段。”
“是。”金枝飛快應聲，而后有些不確定地抬頭望向自家主子，“但……那就是個下人罷了，娘娘有必要和她說這么多嗎？”
林婕妤轉了身，拂袖說了句，“讓你去傳，你傳就是了。”
金枝覺察到林婕妤話中的些許不耐煩，連忙低下頭，應了一聲，“誒！”
次日一早，柏靈又一次起遲了。
當她完成了洗漱，從東偏殿出去的時候，看見青蓮三人已經再一次坐在了大樹下的書桌邊，各自干著手里的活計。
經過昨日的一番休息，柏靈的精力基本已經完全恢復過來，她一邊撐著懶腰一邊靠近，去看幾人現在的進度。青蓮最快覺察到柏靈的出現，幾乎立刻從椅子上站起了身。
“柏司藥早！”幾人前后喚了一聲。
柏靈沒有答話，只是目光凜冽地掃過了幾人手中的手稿。正要細看，胭脂忽然側過身，用手帕捂著口鼻，擰著眉咳了好一會兒。
柏靈微怔，有些關切地上前，“怎么咳起來了，是病了嗎？”
胭脂搖了搖頭，“可能是昨晚有些受涼，不礙事，我已經讓蔡婆婆幫我去小廚房要了碗姜湯，一會兒喝了就好了。”
柏靈神情復雜地看著胭脂，“咳嗽可不是什么小事啊……是不是我這幾天把你們壓得太緊了？”
“哪有，沒有的。”胭脂連忙搖頭，“柏司藥千萬別這么想，這些活兒本來也不算重……”
“好了，”柏靈皺眉打斷了胭脂的話，“你先去內務府找那邊的宮醫瞧瞧，看看大夫怎么說，該休息休息，帶病工作……萬一把病傳給了其他人呢？”