柏奕哈哈笑著答了一聲不客氣，接著便提著兩桶滾燙的開水往外走，“你把那個、那個什么，拿出來刷一下，我再去給你打三桶涼水。”

雖然柏奕沒有說清“那個”是什么，不過柏靈還是聽明白了。

她一個人去了后院，把在家閑置了一個多月的浴盆拖了出來——平時柏世鈞和柏奕洗澡都是直接去的街邊澡堂，偶爾還找那里的師傅搓上一兩把，非常方便。但柏靈在跟著去過一次之后，就被女湯換衣間里那股類似臟衣服發酵的氣味徹底嚇退。

更高級一點的浴堂不是沒有，但考慮到柏靈洗澡的頻次，為了省錢，一家人還是決定去買個浴盆回來給柏靈單獨用，這一用就是四年多。

四年前柏靈還能在這個浴盆里勉強蹬水游兩下，現在也只能老老實實坐在里面。

感覺再過一兩年，這浴盆就得換了。

柏靈搬了個小板凳坐在浴盆的后面，用勾兌好的溫水仔仔細細地把身體洗了一遍，最后才將剩下的熱水全都倒進了浴盆，蜷膝坐了進去。

“你外套我給你洗了？”柏奕的聲音從前院傳來。

“好啊，謝謝！”

“換的衣服拿了沒有？”

“拿了。”柏靈頭頂著毛巾，愜意地閉著眼睛，她坐了一會兒，忽然又像想起了什么，扶著浴盆的邊沿望向前院，“……你今天不用去太醫院的嗎？”

“我和爹這兩天都告假了，在家做一點自己的事情。”柏奕在前院答道，“反正我每個月俸祿的大頭是皇上親賜的那石糧食，太醫院的那點死工資拿不拿無所謂……”

柏靈挺了不由得笑了一聲，又安心地把身體全都浸在了水下，只留半個腦袋在外面。

四下安靜下來，只有前院柏奕打水和搓洗衣服的聲音。

又到了柏靈獨有的禪定時刻，隨著水溫漸漸下降，她緊繃的神經也漸漸放緩。

說起來也奇怪，此刻她最記掛的不是貴妃，不是世子，而是被下了大理寺獄的林婕妤。

閉上眼睛，前天晚上林氏向著建熙帝輕輕躬身，然后款步離去的身影還在眼前，始終揮之不去。

現在的這種拖延，很不妙。

其實看那天晚上建熙帝對林婕妤的態度就已經很不妙了。

事情一直拖下去，就讓林婕妤一直在獄中——既堵了貴妃、寧嬪之口，又不會給林氏帶來什么實質性的傷害。

等到時過境遷了，建熙帝再把人提出來小懲大戒一番，那時候誰再提當初的巫蠱之事，誰就是在翻皇家的舊賬——這種事，建熙帝一定做得出來。

柏靈嘆了一聲，水面傳來一陣氣泡。

這個皇帝的每一面就像拼圖一樣在柏靈心中依次浮現，他在自己面前的威不可測，在屈氏面前的脈脈溫情，對林婕妤的百般庇護，以及對文臣尤其是言官的冷酷殘暴……共同組成了一個有些詭異的形象。

其實如今再細想，屈貴妃和林婕妤兩人在后宮盛眷不落，恐怕會有一些更深的原因——她們倆就像建熙帝最極端的兩面，屈氏隱忍，林氏放浪；屈氏溫和，林氏狠辣。

忽然之間，柏靈覺得腦海中閃過一道光亮。

——如果屈氏的美像草木，清麗無害，那林婕妤的美就像一條花紋艷麗的毒蛇，人人都看出她的危險和狠毒，她卻獨在建熙帝的手中化為繞指柔情。

天生的好皮囊加上從百花涯錘煉出來的媚骨……皇帝真的會在乎她有沒有作惡嗎？

不如說，皇帝就是喜歡看她作惡吧。

屈氏身上滿是他欣賞的美德，而林氏則映照著他心中的惡獸。

他竭力將屈貴妃扶上后位，但后宮里又永遠留有林婕妤的一席之地……這難道不是建熙帝身為帝王的矛盾和困局嗎？

柏靈微微顰眉。

只是不知，那位明公在送林婕妤進宮的時候，有想到這一層嗎？

如果有……那這位幕后人的手段，未免有些過于可怕了。

“還沒有洗好嗎？”柏奕的聲音再一次從外面傳來，“你小心著涼啊！”

柏靈回過神來，這才意識到水已經微微有些冷了，她應了一聲，從浴盆里站起擦干，重新換上女兒家的衣裙。只是先前的思緒就像潘多拉的盒子，一經打開，里面的東西就全部一股腦兒地沖了出來——

如果是這樣，那讓自己來說出林婕妤的身世，確實是再巧妙不過的借刀殺人了。一旦林婕妤坐實了是沈嚴的女兒，那她身上就流著反抗暴政的血，長著良將諍臣的骨頭……也就再不能成為那只惡獸的完美映射。

這一番突如其來的聯想讓柏靈為之膽寒，卻又好像讓她心頭的血液為之沸騰。

林婕妤真正的七寸，也許就在這里了……

“柏靈？”外頭的柏奕又喊了起來。

“我好了我好了。”柏靈連忙答道，她又緊了緊身上的腰帶，抱起自己的褻衣往外走——先打水泡一會兒吧，等下午睡醒了再洗。

等到院子里，柏靈才發現，那身跟著自己進了一趟慎刑司的外衣，此時已經被柏奕穿在了竹竿上晾了起來。

“煮了點面條在鍋里，”柏奕提示道，“餓了的話，就自己去撈點兒吃。”

柏靈感嘆著道了謝——如果世界上真的存在田螺姑娘，那差不多就是像柏奕這樣了吧。

她接連不斷地打了好幾個呵欠，一個人拿著干毛巾坐去了井邊，側身擦著頭發。

“也不知道皇上這幾天是在忙什么，”柏靈看向柏奕，“平京城里最近有傳什么消息嗎？”

“不太清楚。”柏奕答道，他面向著屋門口的窗欄站著，“不過這幾天外頭都在說，北邊又要打仗了。”

“打仗？”柏靈的困意頓時褪了好幾分，“之前不是說仗已經快打完了嗎？”

柏奕輕聲答道，“據說是金人的八個部族統一了，立了新的宗主，所以可能會再起戰事。”

柏靈沉吟了一會兒，剛想開口繼續問下去，忽然注意到柏奕一直背對著自己沒有回頭。

她有些好奇地起身往柏奕那邊看了看，“你在做什么？”

“在練打結。”柏奕頭也不抬地答道，“有些結好久不打，有點手生了。”

柏靈已經走到了柏奕的身旁。只見一根大約三尺長的灰線被柏奕繞過了窗欄的木板，他牽著線的兩端，左右手飛快地上下交替，而右手中指翻轉勾繞，迅速地纏起一個又一個的繩結。

“這種方結手上速度一快，很容易打成假結……我前幾天在太醫院的時候就打空了兩個，感覺有點丟人。”

柏靈輕輕啊了一聲，“被很多人看到了嗎？”

“沒人看到，”柏奕低頭笑了笑，“主要還是柏大夫對自己要求比較嚴格……對了，你上次和我推薦的那個羊腸材料，我前段時間找內務府要了幾分樣本。”

“怎么樣？”

“效果還行，能用。”柏奕答道，“我之前也找過一些動物小腸，但可能是我處理材料的方式不太對……我約了后天進宮，去向內務府的老師傅們請教一下方法。”

柏靈忽然反應過來，“……所以你開始練傷口縫合了？”

柏奕伸出食指輕輕按在了自己的嘴上，“先不要告訴其他人。”