“滿三十六個了嗎！”船艙外傳來船夫們的喊話聲，“我這兒滿了！”
“我這兒十二個，齊了！”
“我這兒也齊了！”
“等等，”牧成回過頭，看向船頭的漁夫，“我們想換船可以嗎？”
船夫笑了起來，“就我這艘船還剩五個位置，也不是沒有原因的……你想換，也得別的客人肯和你換才行！”
柏靈嘆了口氣，低聲道，“牧大哥，要不忍忍算了，過了江總不見得還能同路……”
李一如一時不知該不該進船，站在那里等著牧成和柏靈的反應。
牧成深深地看了穿上的七個灰袍，沉著臉走了進去。
船艙里分有左右兩排座位，座位兩側都有把手，只是船艙窄小，坐下之后就幾乎和對面的人腿并著腿，面對著面，十分尷尬。
牧成主動坐去了那個為首的灰袍人對面，對方卻直接伸腿攔住了牧成的去路。
“這個位置，是留給那位小哥的。”
灰袍人笑著道，然后友善地看向了李一如。
李一如指著自己，有些不自覺地咽了咽口水，“我？”
“或者你旁邊的那位小哥也行。”灰袍人指了指柏靈，“這一路一直都在看老男人，著實沒有什么樂趣……”
柏靈沉眸笑了一聲，正要上前，李一如忽然拽住了她，果真自己走了過去。
牧成和柏靈同時喊了一聲“三弟”，李一如的動作停了一下，但還是在灰袍人的對面坐了下來。
“我沒事。”李一如笑著道。
老嫗和她的孫兒此時正坐在最靠邊的位置，有些不安地望向這邊，船夫也揭開了簾子往里看，“怎么還沒坐好？要啟程了！”
柏靈沉默地坐去了李一如的身旁，在她旁邊，牧成也落了座。
見此情形，老嫗才向著外頭開口，“船家，都好了，您起篙吧！”
“那——抓緊了！”
船夫先熄滅了船艙里的等，一時間一切都陷入了黑暗。
隨著船夫一聲悠長的呼號，整艘船也隨即起伏蕩漾起來。
灰袍子們看起來已經對這波濤非常熟悉了，他們沉默地抓握著座位兩側的把手，一言不發地隨波逐流，仿佛沒有任何生機的稻草人——除了坐在李一如對面的那個。
他一直笑吟吟地盯著少年的臉。
奔騰的巨浪將小船揚起又拋落，巨大的水聲砸在船艙外面，好像隨時會把整艘船都打散似的。
船艙里沒有窗戶，但兩頭的船簾都是垂落的棉布，在搖擺中不時卷起、落下，將月光和江面的水光投進了船艙之中。
李一如這時終于感受到了來自灰袍人的壓力，他死死抓著座椅，一直盯著自己的腳尖。
然而幾次抬頭，對正好對上對面的目光。
這種目光和白天判若兩人，李一如不知道該如何形容自己的感覺，只覺得對方望著自己，就像是狼群在望著一塊肥肉。
“……您有事嗎？”李一如顰眉問道。
“沒有。”灰袍人似乎意識到了自己的失禮，他細長的眼睛又瞇了起來，“不過，您最好離我再近一些。”
“什么？”李一如以為自己沒聽清楚。
巨浪再一次打向小船，然而船夫駕馭著它，徑直迎著浪沖了過去。
“您要離我近一些……”在滔滔的江水聲中，灰袍人笑道。
在牧成與柏靈眼里，那灰袍人的聲音已經幾不可聞，他們只能看見他無聲地開口，兩片薄唇輕輕開合。
水浪被分開成兩道，船艙里傳來孩童驚懼的哭聲，老嫗松開一只手，輕輕去摸孩子的胸口，示意他不要害怕。
灰袍人不再言語，而是笑著將背抵靠在了椅背上，并將目光投向了船艙之外。
在哭聲和江水的拍打聲中，李一如無比確信自己方才聽到了什么。
——“這樣一會兒出了事，我才能保住您的性命。”
江水咆哮，他有些恐慌地看向柏靈和牧成，然而還沒有來得及開口，就感覺整艘船似乎停了下來。
所有人的身體都往同一個方向傾倒——此刻，他們已經來到了江心。
老嫗最先反應過來這情形的不對勁，她茫然地伸手，揭開船簾，見船夫們正彼此拋著什么，聽聲音似乎是鎖鏈。
這聲響也引來了柏靈和牧成的注意，他們聽著外面船夫的喊話——這些船夫們似乎是要將船結在一起。
“干什么……你們這是要干什么？”老嫗顫巍巍地問了一句。
船夫用狂放的叫罵和笑聲回答了她。
江心風大，三只小船搖晃得比先前更加劇烈，好像隨時就要被江水吞沒——然而那些站在船頭的船夫卻在風水中自在地站立著，他們同船一道起伏搖擺，彼此拋遞著繩索，好像一架立在水霧中的不倒翁。
等到三艘船都綁在了一起，船夫才揭開船簾走了進來。
“把你們身上值錢的東西！全都交出來！”
柏靈聽見另外的兩艘船上也傳來了聽不清的嘶吼和驚慌的叫喊聲。
“我知道你們一個個都有本事的很！”那船夫笑著，目光往牧成這邊看了過來——畢竟他的腰間配著雙刀，然而船夫臉上滿是驕縱自得，“不過這里可不是地上，不聽老子的話，在這江面上，你們一個個都得死去！”
說罷又是一串笑聲。
最靠船頭的老嫗哭了出來，但也無法，老人家顫抖著從衣服里拿出了錢袋，接著月光，那人看見孩童的脖子上似乎戴著什么東西，也不管那是什么，便伸手用力去奪，險些將孩子整個人吊了起來。
老嫗哭著喊“造孽喲”，然后緊緊將小孫兒抱在了懷里。
“還有你！你們幾個！”那船夫指向一直沉默不語的灰袍人，“身上都帶著什么好東西，現在都主動交出來，要是一會兒被我搜出來了，老子就把你們都丟進江里喂魚！”
然而，其余六個灰袍人都沉默地坐在那里，好像沒有聽到。
船夫抓住其中一人的衣領，狠狠地甩了他幾個巴掌，即便是在江水聲中，這耳光依然響亮。
然而灰袍子就像木頭人一樣，任由船夫打罵，絲毫沒有要還手或是抵抗的意思。
“船家，”李一如對面的灰袍人舉起了手，臉上依舊帶著不改的微笑，“他們都可窮可窮了，你來這兒，我有好東西給你。”