馬鋼瞟了一眼：“東西倒是真東西，人卻說不定。哼，下了本了！”

親衛隊長不解：“族長，依您看，這些人是真的還是假冒的？若是真的，實在……”

“當然是假的！”馬鋼十分肯定，背著手在帳篷里轉了一圈，停下卻面向北方，他來的方向，“有人不想我回去呢。”

鷹綽在驛館住了幾天，賀蘭勤那邊好像全不在意一般，沒有一點動靜。

鷹霜不疾不徐走到門口，敲門進去，將最新的消息報給她聽。“他們果然沒有聲張，只是加快了行程。第二次襲擾的地點準備了三處，總能堵到他們。再來這么一次，馬鋼怕只能趕夜路了。”

鷹綽手指在桌上無意識的敲擊著，看了鷹霜一眼道：“賀蘭勤要我們明晃晃的用自己的家伙，馬鋼真的會一點都不懷疑？”

“馬鋼生性多疑，刺客的身份越是明顯，他越是要懷疑。下一站王家的人會加入，用他們的半月刀。”

“這樣也太明顯了吧？”鷹綽一直以為，偷襲就要有偷襲的樣子，會暴露身份的東西一概不能用，可賀蘭勤偏偏反其道而行，總叫她心里沒著沒落的。

鷹霜微笑：“無妨，賀蘭家的人也暴露著呢，他總不至于自己人都害。”

時間過得很快，對于萬眾矚目的中州試來說尤其如此。比試分兩個階段，初試和復試。初試是由王氏境內各地選送的高手參加，每個城池根據人口多寡有一定數量的名額，全算上大概有兩百人。兩兩對戰，勝者晉級，最后剩下十人進入復試。

鷹家、賀蘭家、馬家，每家一人，天澤書院三人，這六人直接進入復試，一共是十六人。

十六人抽簽選擇對手，再次兩兩對戰淘汰之后，最后的勝者便可揚名天下。進入復試的王氏子民已經可以獲得官身，所爭的不過是個名次。王氏之外的三家為的是留在慶城監視王氏動向，天澤書院的目的則是讓三家滾蛋，只可惜這個偉大的愿望一直沒有實現。

上一次的頭名是賀蘭勤，再上一次是馬騁的族兄，雖然此人沒能坐滿三年便暴斃，再早則是鷹族一位高手。似乎是三家約好了，大家輪流排第一一樣。

初試便在明日舉行，地點在城外校場。復試地點是宮墻之內，議政大殿前寬敞的廣場已經搭建好了比試用的高臺，觀戰區亦搭建涼棚，安放座位。

孟寧終于帶著何來和一眾師弟離開天澤書院進了慶城。

天澤書院弟子很多是慶城人士，進城后大都各自回了家，沒家的也可以借住進相熟的師兄弟府上。何來以為怎么也該見見那高高在上的便宜老爹了，一進城便端起來，免得給人看輕了。沒想到馬車停下時，外面的大石獅子拱衛的大門樓，檐下碩大的匾額寫著相府二字。

丞相乃文官之首，說起來也是很了不得了，但畢竟不是皇宮。

何來是真的有些不高興了。不想認她是嗎，不想認為什么要把她困在天澤書院？留下人卻不認你什么意思呀？占著茅坑不拉屎嗎？啊呸呸，你們才是茅坑，你們全家都是茅坑！

她沒有下車看著孟寧，等他給自己一個解釋。

孟寧伸出手臂讓她扶著下車，說道：“這是我家，你先安置下，晚上帶你進宮見皇上。”

“你家？”何來略有些詫異，不過很快釋然。早知道他必然有些來頭，直接聽從皇帝號令，還在天澤書院有諸多特權，卻沒想到，比她這個“還珠格格”只遜那么一點點。

所以想獲得公主身份后肆意欺壓怕是不好做到了，真遺憾。

見她仍然不動，孟寧訕訕收回手：“事情有些復雜，進去后我再慢慢給你解釋。”

已經到了這一步，何來也只能聽他的。至少到目前為止，除了禁錮自己的自由，孟寧沒做過任何對自己不利的事。

畢竟是文臣之首，孟相爺的府邸還是十分壯觀的。首先去主院拜見孟相，經大門進去后走了好幾分鐘。經過了好幾道門。這一路走來遇到的仆從不下二十，這還只是經過這一段路，后院伺候的還不定有多少呢！

何來暗暗吐舌頭，這古代權貴可真是幸福啊！

孟寧對停下行禮的仆從都是淡淡的點個頭，可不像何來一臉說不清是興奮還是激動，簡直恨不得揮手致意。

沒有人知道何來想的是什么，她差點喊出一句“同志們辛苦了！”

山寨兄弟雖都敬她一聲“老大”，可那都是兄弟，不是手下。

何來看到兩邊都是高低錯落青磚紅瓦房，樹影稀疏，花叢處處，能想到的只有“講究”兩個字。這可比旅游去的那些大院氣派多了，又比宮殿多了許多人氣，不錯，不錯。

孟相六旬出頭，須發花白，穿一身灰色道袍。孟寧帶著何來走進大廳，對著孟相跪下磕了個頭：“祖父，孫兒回來了。”

何來尷尬好一會兒，用對書院師長一樣的禮節彎下半個身子：“孟相爺。”

孟相微笑著：“姑娘請坐，寧兒也起來吧。”

王鈞還沒有認回女兒，他不能擅作主張現在就叫她公主殿下。兩人坐在兩側，很快就有下人端了茶水點心上來。

孟相打量著何來，早聽說她出身山野無人調教，還好先放在書院一個月，現在看起來有幾分模樣。

何來如今十八九歲，這個年紀的女孩通常不會太難看。穿著書院的白色制服，只要不特意作妖，笑瞇瞇的看起來很討喜。

“陛下日理萬機，行事自有安排，姑娘且暫住寒舍，待時機成熟，自然有團聚的一天。”

不知道是他猜到的還是孟寧給他說過什么，居然一口道破何來的心事。不過對于“寒舍”二字何來還是感慨，您老實在謙虛了。

何來：“不急，十多年沒有這么個人也過的挺好的。”

孟寧皺眉，就算心里這么想也不能說出來啊。

孟相不以為忤，笑道：“解鈴還須系鈴人，姑娘且住幾日吧。中州試還要過兩天，叫你師兄陪你在城中走走。聽說賀蘭家和鷹家的兩位你也都見過了，都去看看，多認識幾個人無妨。中州試，盡力即可。”