隊伍，沉默著前行。
風，穿過大街小巷，低低沉沉的悲泣，新鮮而沉重。
左弗咬著牙，雙手向后，死死抓著麻繩，努力向前移動著。
繞城一周，拖著這樣的板車，上面載著一個已經死去多時的人，要完成這樣的工作并不容易。
可她不能放棄。
就像季秋平到死都沒倒下一樣！
這是她的兵！
是她親手一點一點帶出的兵！
他沒倒，她亦不能倒！
道路前方，兩邊總有人站著。他們望著她與車上的季秋平，當他們路過時，便會深深彎腰作揖，直到所有陣亡將士通過。
最后……
當這支隊伍最后一個人路過時，他們會自動接上去。整個城都寂靜著，沒有呼天喊地，沒有如潮般的贊嘆，什么都沒有，只有默默跟隨的腳步聲以及風過境的低沉呼嘯。
手很疼，腳很酸，左弗努力體會著季秋平在死前最后一刻的信念。
到底是一種什么樣的信念在支撐著他？
她所見過的圣賢都是變成了文字，而此刻卻有一個平凡的小兵生生將自己活成了信仰。
她很想去理解這種精神，但她卻不知從哪里去理解。她所能做的，就是不放棄。
麻繩勒得她肩膀發疼，盡管有厚厚的冬衣阻擋這，可她還是感覺到那兒已經破了。
拽著麻繩的手也被磨破了皮，很疼卻又很麻木。
她的眼睛里已看不到什么東西，眼前只剩下了前進的路。
一步，一步，再一步，過了藤花舊館，過了縣直街，過了知府衙門，過了雙桂坊，最后回到青果巷，到達古村。
左弗在這里停了下來。
所有人都停了下來。
他們望著左弗，無一人說話。
風，越來越大了……
太陽也漸漸落下，氣溫變得越來越低，可卻沒有人離開。
古村……
這個地方，是那場大屠殺中幸存者的聚集地。他們就在城里，離著麻巷不遠。
當年，那場戰役打出了常州人南人北相的尚武精神，可卻也讓繁華了整個宋朝的常州毀于一旦。
所有人都被屠殺了，只有幾戶人家躲在橋洞下，躲過了一劫，然后活下來，組成了古村。
古老的村莊已死去，斑駁的墻壁在新城里得不到延續，就這樣死了，整整一城的人！
沉默，所有人沉默著。
記憶在沖刷著他們。
祖祖輩輩相傳的過往被一點點掀開，露出森森白骨，那么痛，那么驚懼。
人們的身子輕顫著，野蠻對文明的征伐從來就未停止，這一次，他們離著祖輩的悲劇是這樣近，城未亡，可他們已體會到了國破家亡的恐懼！
所有人都在沉默著，大家聚集在古村這個地方，古村幸存者的后裔站在最前面，他們披麻戴孝，捧著列祖列宗的牌位，上面有的還有血跡。
這是先祖的血！
幾百年了，這血從未干！
異族野蠻的征伐到底什么時候可以結束？！他們講仁義，講博愛，可為什么總要被人欺凌？！
是不是對野蠻的唯一途徑只有殺戮？！就想太祖，成祖做的那樣！廝殺到底，直將所有的元韃子都殺干凈？！
可元韃子走了，現在又來了清韃子，這日子到底什么時候是個頭啊？！
悲愴在心間涌起，又慢慢退去，憤怒將胸膛填滿。
他們紅著眼，想著那些被留在古村外的韃子，還有那些認賊作父的漢奸！
他們想殺了這些人！
不……
殺了他們是便宜他們了！
這世上最可怕的事永遠都不是死亡！
這世上最可怕的事求生不能，求死不得！
這些沾滿無辜鮮血的人應得到世上最殘忍的死法：凌遲！
“剮了他們！”
不知是誰高喊了一聲，打破了這可怕的沉靜！
“尤其是那些漢奸！！”
敵人不可恨，最可恨的是自己人的出賣！
這些投降的明軍打韃子時不行，可反過來打他們卻是比誰都兇狠！
百姓不知，清軍并不將投降的明軍當人看，他們只把他們當奴隸。奴隸若不勇敢作戰，那是要死全家的！
“對！剮了他們！我們要吃其肉，飲其血！”
“凌遲！”
“凌遲！”
“凌遲，凌遲！”
百姓沸騰了，憤怒地叫著！
“替英雄報仇！將多鐸放油鍋里炸！”
“還有那個什么狗屁輔國公！一起放油鍋里！”
左弗站在那兒，沒有說話，只任由百姓叫著。
站在古村外官道上的俘虜聽著這些叫聲，不由嚇得直哆嗦。
這左弗可以放過他們，但百姓會答應嗎？
左弗當真能保住他們嗎？
也不知過了多久，眼看場面就要失控了，左弗才長嘆一聲，拿起擴音器道：“鄉親們，恕本官不能答應你們。”
“大人，你這是？！”
一個鄉紳憤怒地道：“這里死去的將士有許多都是我們本鄉子弟，難道他們就這樣白死了？！兇手不該懲戒嗎？！”
“大人，大人啊！”
家屬們大哭了起來，“您，您，您這是要放了這些劊子手嗎？我的兒，我的兒才十八歲啊！大人，大人，求您做主啊！”
左弗眼里閃著淚花，哽咽道：“他們是您的兒子，也是我的兵，你們的心情我理解。只是如今清軍還圍在長江對岸，我大明需時日休養生息，如今韃子親王，多爾袞的侄兒都在我們手里，我們必須讓他們活著，用來換取我等修生養息的時間。”
“那，那漢奸總能殺吧？！”
有人不忿道：“這些數典忘宗的東西比韃子還可惡！”
“孔有德已經被他們殺了。”
左弗道：“本官答應過他們，只要他們投降，既往不咎。不過，死罪可免，活罪難逃，本官已決定讓他們去卜弋挖煤礦了。”
見百姓們激動，左弗忙道：“鄉親們！我知你們心中恨！可對一個罪大惡極的人來說，死不過是解脫！我們不能讓這些人死，他們必須活著恕罪！！”
“我看大人說的在理。”
譚司道站了出來，朝諸常州父老拜了拜道：“此戰我們雖守住了常州，可韃子既然能摸過來一次，就不能摸過來第二次？次次都能這么幸運嗎？咱們還是要把常州的新墻建好，把路修好，把農事搞好。若是這些罪大惡極之人能換來我大明幾年和平，那也是值得……”
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