安生拔下膝蓋上的針，長舒一口氣，抹了一把汗。端午立即有眼力地遞上帕子。

安生上前將羅裙打開，色澤亮麗，刺繡艷俗，不是自己往日里的風格。

她自然明白薛氏的心思，這是薛氏的一貫伎倆。安生安然姐妹二人在府里的時候，受薄待，衣服寒酸，都不起眼。可若是到大房那里，薛氏必然將姐妹二人打扮得花枝招展，而夏紫纖與紫蕪姊妹二人則一身素凈。通過比對，用來彰顯薛氏厚待姐妹二人。

其實這樣做不過是掩耳盜鈴，大房那邊的人都是人精，目光毒辣，從細枝末節里，就能看出端倪，縱然再如何掩蓋，也不能抹殺她苛待姐妹二人的事實。

今年的衣飾尤其張揚，若是果真穿戴了，不像是端莊得體的大家閨秀，反倒像是市井里的土財主。

安生想也未想，就將那套服飾丟到了一旁。

端午不放心地問：“小姐今天不穿么？”

安生滿不在乎地道：“已經撕破了臉皮了，大家只是心照不宣而已，我也就沒有必要虛與委蛇，去討好她們了。”

端午打量了安生一眼：“那您穿哪一套裙子去？好像都有些登不上臺面，過于寒酸了。”

“平日里穿什么，便穿什么就是。”

“畢竟是去大爺那里，都是......”

安生笑笑，打斷了端午的話，安慰道：“你也不用太緊張，大房那面的確是門庭比咱們府上高不錯，但越是顯貴人家，穿衣裝扮越是內斂，不像薛氏這般，成日把自家閨女打扮得花枝招展的，活生生就像一棵搖錢樹一樣，恨不能把金元寶都掛在耳朵上。往年里你沒見薛氏都是將夏紫蕪夏紫纖裝扮得挺素儉嗎？就是被祖母訓斥過。”

端午被安生的話不禁給逗笑了：“第一次跟著去大爺那邊，又不知道規矩，心里多少是有一點緊張的。”

安生略一沉吟：“祖母那里規矩是比咱們府上要周全，你到時候看著長菁怎么做，便有樣學樣就好。不過，你也要小心一點，自己留個心眼，母親一定是帶著連婆子去的，再加上長菁，紫纖跟前的知書，三個人都不是省油的燈。”

端午輕輕地“嗯”了一聲：“我寸步不離地跟著小姐，看您眼色就是。”

安生知道端午莊戶人家的女兒，沒有見過大的世面，難免忐忑，因此輕描淡寫道：“不用刻意拘束著自己，你原本就是遵規守矩的性子，鬧不出笑話。

只是記住一點，大房里幾位姐姐大多出嫁了，只余安箏，還有幾位新進門的堂嫂，妾室，大伯還有兩房姨太，到了一塊，也是你來我往，明爭暗斗，你有點眼色，別被波及了就好。”

“波及？”端午有些疑惑。

安生點點頭：“大房看不上我們二房，每次坐一起就老是拿我們開涮，有褒獎的，有貶低的，各個話中有話，在老太太跟前相互擠兌。”

安生這樣一說，端午倒是愈加緊張了，甚至有點提心吊膽起來。

歇過晌午，前面薛氏就差人傳過話來，說是車馬已經備好，讓幾位姑娘打扮齊整了就出發了。

安生依舊是一襲月白泛青的羅紗裙，安然的手藝，在裙角袖口處點綴了幾朵惟妙惟肖的茉莉碎花。

頭上玉簪束發，發髻后面綴了兩顆玉雕茉莉，花芯是一粒玉珠，包裹起來，成為兩個鏤空的鈴鐺。隨著螓首搖動，發出細微的“叮鈴”聲，不似金銀的那般悅耳，只有極輕的碰撞聲。

果真，薛氏瞥了安生一眼，并未多言，只是問了一句：“如何沒有穿戴母親差人給你送去的羅裙？”

安生敷衍道：“似乎有點肥大，留著明年開春穿應當正好。”

薛氏就不再追究，與紫蕪，紫纖，四個人上了王伯的馬車。而連婆子，長菁，知書，端午一同擠在后面拉貨用的油蓬馬車里，各自抱著自家主子備用的衣衫與胭脂水粉。

夏紫桓是提前一早就去了大房府上祭祖。

一路無話，只有薛氏耳提面命叮囑著三人到了大房里言行舉止定要得體，莫多嘴多舌，諸如此話。

夏家大爺的府邸離夏府不算遠，但是門庭比起夏府來，可就榮耀多了。青磚碧瓦，飛檐斗拱，朱門大戶，又是朝中高官，門口可堆放威風凜凜的石獅震門，顯得更是高門深宅，令人望而生畏。

下人們當先躍下馬車，上前攙扶薛氏等人，大房里已經有人聞訊迎上來。

一行人見面，照例噓寒問暖客套幾句，便讓進了內宅，先去給老夫人磕頭，然后大家全都見過面。

薛氏將孟家送來的節禮轉手孝敬給了老夫人，老夫人則按照舊例，賞了三位姐兒見面禮。

老夫人賞的東西一向是簪環首飾，不偏不向，不過是樣式不一樣罷了。

今年的也不例外，意外的是，安然的那一份竟然也有，直接交給了薛氏，讓她改日見了安然，轉交給她。

安生心里明白，祖母這可不是偏向于安然，而是變著法子地告訴安然，富貴之后，也別忘記了自己姓什么，別忘了一家人相互幫襯。

幾人坐下吃茶果閑聊，聽老夫人訓話，端午幾人便退下去，到外間收揀進包袱里放好。

端午記得安生叮囑，一行一動規規矩矩，不敢冒失，被大房里看了笑話。

長菁與知書使了一個眼色，湊到近前來，壓低聲音小聲問：“老夫人賞給二小姐的是什么？如何那盒子看起來與我們的不同？”

外間候著大房府上的丫頭，兩手交叉，搭在腰間，頭正，頸直，肩平，不茍言笑。

端午就覺得長菁二人這樣有損形象，就像鄉間出來的鄉巴佬，渾沒個見識。

她立即將包袱攏起來：“每年都是一樣，相差無幾，有什么好看的？”

長菁伸手就去奪端午的包袱：“別這么小氣，看一眼還能少了一塊肉不成？”

端午記著安生的叮囑，緊繃著臉道：“那便回去再看，在這里不怕被人家笑話？”

知書滿不在乎地嘀咕道：“你也真是小氣，不讓看便罷了。給你看看我家小姐的，是一套金累絲頭面呢，尤其是那金嵌寶牡丹挑心很適合我家小姐的氣度。”

女孩子家都喜歡簪環首飾，端午也不例外，便抻著脖子好奇地看了一眼，金光耀目，寶石璀璨，令人眼花繚亂。

她其實多少也有些納罕老夫人送給安生的究竟是什么節禮，與四小姐的有沒有偏向，看起來盒子好像是小了許多，十分精致。

長菁也得意地道：“我家小姐的，是滿池嬌累絲花鈿，嵌寶石掩鬢，一樣名貴。”

知書又攛掇道：“打開讓我們看一眼，又不碰你的。”

端午想想，也無甚大礙，便將包袱解開，拿起安生那個盒子，小心翼翼地打開了。

知書立即就湊了過來，發出一聲驚嘆：“竟然是金蟬玉葉！”

盒子底，擱著一片羊脂白玉打磨而成的玉葉，玉葉之上趴著一只栩栩如生的金蟬。玉葉瑩潤剔透，葉片脈絡都纖毫畢現，而金蟬也與尋常金蟬一般大小，若非是通體赤金打造，便與實物一般無二了。

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