蹴鞠比賽仍是在秀巖山莊舉辦。
晨曦柔和，夏日梨樹翠綠，少了花香。四大書院的蹴鞠隊伍陸續到來，隊服顏色各異，一眼認出所屬書院。
觀賽的賓客大多是富貴人家；其中一些氣質凜冽、步伐穩八方，乃武官。
每逢大型的蹴鞠比賽，廂軍和順天府一并守衛。
燕瑤她們一下馬車就望見煞氣濃烈的巡邏隊伍，略局促。
“二哥、大表哥，你們先去賽場，我們散步走過去。”
面對燕瑤的微笑，燕珩環顧人群猶豫。倒是司馬景明爽朗地搭上他肩膀，“那我們先過去了。比賽辰時開始，你們要趕來！”
燕珩還沒來得及拒絕已經被司馬景明拉走。
兩人一藍一紅，惹來不少注視。司馬景明洋洋得意，“隊服只有正式隊員才能穿，不瞞你說，我等這天好久了！”
燕珩無心聽他閑聊，惦記妹妹會不會遭人調戲。
“你說，第一場哪兩個書院對上？我們有沒有機會比一比呢？”
“抽簽就知道。”
賽事一共三場，前兩場勝出的一方于第三場爭冠。四大書院比賽一年兩次，去年的冠軍乃蒿陽書院。
蹴鞠賽場旁已有賓客落座，四支隊伍零散分布熱身。
“喂，這不是順天書院的嗎？”三個穿棗紅隊服的少年走來，不滿地打量司馬景明。“你為什么和對手混一塊？”
“梁兄，這位是我的表弟。”司馬景明禮貌地介紹。
“嘖，管他是誰，比賽前和對手勾肩搭背成何體統！你要是這么喜歡順天的就過去，我們不阻攔。”
話刺耳，燕珩和司馬景明閃過不悅。
“我們只是聊兩句。”
“聊？不清楚狀況的以為你泄露南岳的戰術給順天，要是南岳因此輸了你難辭其咎！”
司馬景明握緊拳頭。
冷笑驀然響起，對方側視眉間冷凝的燕珩，問他笑什么。
燕珩語氣懶懶，漫不經心般。“笑南岳自卑呀。還沒比賽就迫不及待找借口認輸，呵呵，說得每次南岳有戰術似的。”
梁兄三人臉漲紅，正想反駁，又走來三個少年。但來人身穿藏藍隊服，不是自己人。
“燕兄，南岳又來挑事？”藍方三人瞪對面。“上次你們輸了不服氣？要吵架挽回面子？”
“放屁！上次的小比賽南岳根本不放在眼里，是虎是貓看今天！今天過后你們就知道南岳靠實力勝出，而不是靠僥幸。”
紅方放聲大笑，窘迫的司馬景明想變成空氣。
藍方咬牙切齒地握拳，還沒比賽就眼睛噴火。燕珩及時堵在己方前面勸慰：“別跟他們計較，貓也傲氣不是？”
“混賬，你說誰是貓！”
“誰應誰就是。”
梁兄瞪著泛血絲的雙眼。“是不是想我們幫你們賽前熱身？我們樂意奉陪！”
司馬景明生怕造成停賽，急忙躥入雙方之間調和。“別吵了，今天由宮里的武官作裁判，被他看見我們吵架要罰的呀！”
“你讓開，沒你的事！”梁兄不客氣地推開他。
“干嘛呢你們！”棗紅隊服的文兄來插話，原本不屑的目光瞄到燕珩時，瞬間流露驚恐。
此文兄，正是鬧酒館那晚被燕珩拍得臉腫的。
他迅速收斂驚恐，拉開不懂事的梁兄。“別跟他們吵，比賽見真章。回去熱身，等會隊長和老師商議戰術。”
話音剛落，又來一個不懂事的。
南岳隊長陳公子斜睨藍方，冷哼一聲。“以為是誰，原來是順天來挑事。怎么，怕輸所以來打擊我們的士氣？”
“一派胡言！”
燕珩把氣沖沖的隊友拉回來。
陳公子似笑非笑地逼近燕珩，輕輕拍一下燕珩的肩膀。“這就是你們的戰術，賽前挑釁？原來你們之前勝出依賴這樣的戰術，真是——”
他話還沒說完，余光闖入數名藏藍隊服的少年。
“你搞錯了。”燕珩拍了拍臟了的胸口，“對付南岳不需要戰術。”
陳公子的太陽穴霎時突現青筋。
忽然一顆小石子扔中陳公子的頭頂，他惱怒地轉頭，但見一名環手抱胸的衙役少年嘴叼狗尾草。
“干嘛！”
“打呀，你們動手打呀。”宛舒揚起嘴角。“你們打起來就能少兩支隊伍比賽，我們可以提前回順天府吃午飯，好極了！”
陳公子嘴角抽搐，憋著惱火指著燕珩。“賽場上見！”
說罷，他領著紅方離去。司馬景明不得不跟上，回頭對燕珩抱歉一笑。
宛舒把玩嘴邊的狗尾草走來，“那群草包子不知好歹，等會你們別客氣。”
燕珩朝他抱拳，“我們先去熱身，賽后再聊！”
“去吧去吧。”
四支隊伍各占一角熱身或討論，不多時魁梧的裁判拿著簽筒走到賽場中央。“請各隊伍派一名代表來抽簽！”
四隊推推搡搡，各派一人到賽場中央。
簽筒只有四根竹簽，他們隨意抽取一根。其中兩根的底部涂紅，乃順天書院和南岳書院抽到。
真是冤家路窄。
“抽取相同竹簽的為對手，第一場由底部有紅顏料的隊伍比賽！”
第一場就對上死對頭，紅藍雙方熱血澎湃。
“陳兄，這次我負責哪個位置？”司馬景明待陳公子回來，按捺興奮問道。
陳公子看也沒看他一眼，“你替補。”
“替補？”司馬景明以為自己聽錯。“我不是有份上場嗎？”
“呵呵。”他抬眼，“怎么不是上場。你現在腳踩黃沙不就是上場了嗎？看，加上你替補有三個，足以應付兩場比賽。等誰受傷你或許有機會。”
司馬景明口干舌燥，無言以對。
罷了，替補能近距離觀賽，相當于近距離學習，他如此安慰自己。
觀賽的賓客越來越多，戴帷帽的燕瑤等人到觀眾席時發現女賓甚少。
“燕二姑娘？”
燕瑤聞聲回頭，竟是文質彬彬的蘇兄和臉龐微紅的風雪隱。司馬慧和司馬晴羞赧地退后一步，悄悄端詳清冷絕塵的風雪隱。
其眉間砂誘人，束抓髻的發帶垂下，清冷夾帶些許溫柔。
“蘇公子、風大人，你們也來看比賽？”她又驚又喜。
司馬慧微驚，連客套也不必，瑤表妹和他們很熟？
風雪隱微笑點頭。
蘇兄掃視觀眾席，由于女賓少幾乎沒有女賓專用席，他紅著臉斗膽提議：“燕、燕二姑娘若不介意，在下和風兄可以……守著女賓席……”
聞言風雪隱也紅了臉。
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