更鼓才過二更，建康城正籠罩在濃濃的夜幕之中。打更人一路敲，一路瑟縮地緊了緊身上的袍子。
忽一陣陰風，從他后脖頸鉆過去，驚得他打了個冷戰，警惕地四處張望，嘴里還念念有詞，“福生無量天尊，三清真人保佑，妖魔鬼怪無侵無擾。草民一介更夫，敲更乃是本分，無意攪各路神仙清夢，如有冒犯，還請恕罪！還請恕罪！”
更夫一邊不停說著“還請恕罪”，一邊轉過了前面的二道巷。可他前腳還沒落地，一聲凄厲地鬼叫就從地下竄出，直鉆耳膜。
一聲接一聲，鬼叫聲越來越尖銳！伴隨著鬼叫聲，就連更夫腳下的地面都跟著顫動起來！
“鬧鬼啦——！！！檀府鬧鬼啦！！”更夫一聲慘叫，連滾帶爬地出了巷子！仿佛那厲鬼就在身后追他，嚇得他連頭都不敢回！
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“唉，你們聽說了沒有？檀府昨夜又鬧鬼了！”
“聽說了！聽說了！那慘叫聲連隔壁胡同都能聽得清清楚楚！把更夫都嚇病了！”
“這鬼怎么如此厲害？檀家道士請了沒有一百也有五十了，怎么就降不住呢？！”
“誒，你們說，檀府那位將軍，在戰場上也是能將敵軍殺個對穿的，這么重的殺氣，怎么就鎮不住那邪祟？”
“你懂什么？殺氣重，怨氣才重！聽說檀家那獨女就是被這邪祟纏了身，化成了妖女，傷了不少人呢！”
“我也聽說了！可那孩子不是死了嗎？一命抵一命，這邪祟怎么還不消停呢？隔三差五叫上一晚，聽得人寒毛都豎起來了！還讓不讓人過日子了！？”
“誒！你們瞧，那個不是檀府的管事嗎？！往這邊來了！”
“快走，快走！免得染上晦氣！”
田叔背著竹筐，遠遠就聽見了這些人的話，卻只是默不作聲地進了旁邊的藥鋪。
掌柜見了田叔，面上有些尷尬地笑了笑，方才那閑話，他也是聽了一耳朵的。
“田管事來了。那都是些整日無聊，只會扯老婆舌的人，您可別跟他們計較。”
“無妨，”田叔憨厚地笑笑，“我家將軍說了，清者自清。”
“要我說，你們干脆搬家算了。檀將軍在朝中也是步步高升，置換處新宅子，也不是什么大事兒。”
田叔似有似無地“嗯”了聲。搬家是絕不可能搬家的。哪怕是房子都塌了，檀家也不會離開那處宅子。
掌柜見田叔沒有接話的意思，便訕訕地轉了個話題道：“今日又是買傷藥？”
“嗯。”田叔這次嗯得很清晰。
掌柜也沒多問，轉身去抓藥，嘴里還不忘了阿諛兩句道：“檀將軍可真是從不懈怠，這日日練功還要真刀真槍的上，我這鋪子里的傷藥，多半都被檀將軍用了。”
田叔聽見了，卻沒答話。他不敢說，這藥根本不是給檀將軍的……
這一切的一切，都要從兩年前開始說起……
兩年前的正月初八，檀府異常熱鬧。
檀家家主檀道濟自鎮壓了盧循暴亂后便平步青云，近日在朝廷上更被皇上大加贊賞，稱為肱骨之臣，可謂風頭正盛。
今日檀府設宴，請了同朝的大小官員，和民間有頭有臉的人物不下百余人。便是檀府門前的車馬，都排了長長的一大串。
朝中官員雖有眼紅的，也免不得巴結他。就連權傾朝野的中書監劉裕都攜同自己十歲的長子前來。
劉裕甫進門，檀道濟便大步迎了上來，兩人同為寒門出身，私下里便交情甚篤，此時檀道濟也不拘禮節，微微環臂施禮迎道，“劉兄，歡迎歡迎！”
檀夫人也自正廳的宴席走了出來，忙俯身施禮道，“貴客臨門，蓬蓽生輝。”
劉裕一擺手道，“誒，弟媳總是這樣客氣！豈不是與老哥哥我生分了？”
檀夫人含笑道，“劉中書與我家大人親如兄弟，自然可以無拘束些。妾身一介婦人，卻斷不能置禮節于不顧。”
檀夫人是七竅玲瓏心，平日里劉裕來府上，她也不似這般拘謹，此時刻意疏遠，無非因著府中尚有其他的官員在，她怕夫君得意忘形，失了分寸，被人抓住把柄。
檀道濟聽出了夫人話中的意思，談吐間便多了幾分恭敬。劉裕自是明白，也不多說什么了。
寒暄了幾句后，檀道濟親自引劉裕向正廳走去。
剛走到長廊上，便見女兒的劍童子墨快步向他們行來，那孩子往常都很沉穩，此時卻顯得有些焦急。
子墨見到檀道濟和檀夫人，立刻俯身行禮，支支吾吾道，“將軍……夫人……女郎她……女郎她……”子墨見劉裕也在，便有些猶豫。
檀道濟道，“劉中書又不是外人，有什么話就說。女郎怎么了？”
子墨點點頭，答道，“女郎的師傅今早與女郎辭別了。如今女郎在房中哭鬧不止，說要將軍幫著再把師傅請回來。”
檀夫人聞言不禁松了口氣，原本見子墨焦急，以為是女兒出了什么大事，原來只是那位師傅走了。檀夫人道，“夫君先陪劉中書進前廳吧，妾身去哄哄她便是。”
檀道濟輕輕點了點頭，語中頗有些遺憾道，“她的師父換了一個又一個，不是被氣走，就是被打走。這個是她自己非要認下的，原以為這次會不一樣，沒想到還是撐不過半年。也好，你先去瞧瞧。”
檀夫人方要施禮離去，卻被劉裕攔住了，他笑道，“女兒家，難免有些小性兒。滿堂的賓客正等著呢，女眷也都在，檀夫人怎好缺席？依我看，小孩子的事，還是讓小孩子去解決。”
他說著，扭頭看向自己身后跟著的長子劉義符道，“車兵，你跟去看看檀家妹妹吧，記得要把她哄開心了!”
劉裕是也武將出身，沒什么文化，幾個兒子的乳名也都是隨意用軍中常見的東西叫的，更不曾用心管教過孩子。
劉義符是家中長子，出世后沒像他父親一般打過仗，吃過苦，而是被下人們捧在掌心上長大，因此嬌生慣養，專橫跋扈慣了。
此時聽聞父親要他去哄個下臣家的女娃，他哪會甘愿。可又不敢正面頂撞父親，于是只能嘟噥了幾句，隨子墨向后院走去。
檀道濟和夫人互望了一眼，都猜出的劉裕此舉的用意。
劉裕也是心直口快的人，他朗聲一笑道，“哈哈，我這弟妹方才說咱們兄弟雖親，卻不能忘了禮數。可見還是親厚不夠，如今，我可是有心要親上加親呢！”說著目光掃了一眼后院的方向。
能攀上劉家的親事，怕是宮中的公主都求不來。如今劉裕竟屬意自家的女兒，兩人多少還是高興，一前一后將劉裕讓入前廳。