“說到張相，你覺得張相如何？”

之所以這么問，是因為季妧已經知道了張相在整件事中扮演的角色，說是老謀深算也不為過。

“工于謀國，亦工于謀身。”

關山九字評之，而張相也確實當得起這個評價。

萬德帝在位這些年，若不是他，朝中還不知得亂成什么樣。

當初就是他把關山調去關北，方解了關北之危，也是他在萬德帝眼皮子底下護下了一批忠正之臣。

作為首輔，他經邦濟世、廉潔奉公，政績官聲皆不蜚，幾乎沒什么讓人詬病的地方，

若非說有問題，問題就在于后半句。

工于謀身本無措，但將“身”及其衍生出的一應私欲全部放在“國”之前，又或者家與國在他的概念里混淆……就讓人不得不擔心了。

關山中允的評價完，神情突然轉冷。

“大豐村的那把火及當晚的刺客，皆是張相手筆，你意欲如何？”

季妧其實也猜到了。

她和張相無冤無仇，至今也未曾謀面，張相這么做的目的，十有八九是怕養于她之手的大寶將來會受她擺布。

巧得很，季妧也擔心有人趁主君年幼而大權獨攬。

“老人家了，也該退休了。”

她當然可以找人殺了張相以報那晚之仇。

不過……一來，張相扶持大寶有功；二來，瑕不掩瑜，他確實是個不可多得的良相。

季妧不想做罪人，但也不想就這樣輕松放過。

“我有個關于他的秘密，或許會有用。”季妧湊近關山耳邊，“潘嘉道和張相……”

季妧猜測過潘嘉道上面有人，就是沒想到這個人會是張相，而且他們還是父子關系。

聽起來匪夷所思，說起來并不復雜。

窮秀才一朝登龍門，繼而被榜下捉婿，而后娶了座師的女兒——左看右看都是一段佳話，前提是窮秀才沒有拋棄糟糠的話。

沒錯，窮秀才早已在鄉下娶親。是父母做的主，他并未看中。

妻子相貌平平，字也不識，勝在勤快肯干。

成親后，妻子孝順公婆操持家務，織布販履供他讀書，沒想到他功成名就之時，自己得到的僅是一封休書和幾張銀票。

妻子也是個烈性的，當天就背著包袱回了娘家，不久就改嫁了一個漁夫。

多年之后窮秀才知道，妻子當時已經懷了三個多月的身孕，就等著揭榜后給他個驚喜……

所以潘嘉道這些年浮浮沉沉，并非因為得罪了人，而是一個父親對兒子的歷練。

然而潘嘉道并不領情。

以他的資歷和政績，若按照正常升遷流程，早該進內閣了。不過他的心結并不在升遷上面，而在那個為攀高門拋妻棄子的男人身上。

他恨張相。

母親為了養大他吃了多少苦受了多少罪，他心中就有多少憎恨。

只不過他是個聰明人，恨歸很，對于那些為他而開的方便之門，他也會加以利用。

譬如雪災后鬧饑荒，他為了老百姓去借糧，當時四處都缺糧，別人憑什么肯借給他？私開常平倉那么大的麻煩又是誰給按下去的？

這一切他心里門清，但絲毫影響不了什么。

這些小恩小惠，動搖不了幾十年的目標，何況這目標還是他踏入仕途的最初動力。

“張相后娶的妻子，包括納的兩房妾，共給他生了六個女兒，只得一個兒子，還是個傻子……”

所以張相的種種行為，應該不僅僅是贖罪，或許還有現實的衡量——除了潘嘉道，他也找不到更好的繼承者了。

“潘嘉道的資歷早就可以入閣，況且他一直支持的都是大寶，這次對抗鄭黨也以他為首……你說呢？”

父子倆明里暗里較量了這么久，也是時候正面對上了。

屆時，就看是所謂的父子親情會占上風，還是對權欲的掌控會壓倒一切。

季妧直覺潘嘉道會贏，季妧也相信，他會是個不弱于張相的首輔。

但其實不管是哪里一種，她和大寶只需坐收漁利便可。

關山曾因軍糧的事和潘嘉道打過交道，后來因為黃駿才的案子潘嘉道還試探過他，是個聰明人，也是個能臣。

“我來安排。”

季妧點了點頭。

“這回多虧了辛子期……”

萬德六年的中秋，辛子期接待了一位京中來的貴客，那貴客不是別人，正是張相。

早年間辛如青曾在京城給張相醫治過骨傷，多年后張相舊疾復發尋來關北。他的目的并不只是為了治療舊疾，主要還想借小孫子生辰之機緩和一下與兒子的關系。

不過和往常一樣，失敗了。

辛子期也是無意間得知了這層關系。

張相也沒有隱瞞的意思，甚至托他替自己“照料”兒子一家。

辛子期能在金水街占得旺鋪并開設一德堂，也是因著張相的關系。

“見慣了人情冷暖落井下石，碰到這種主動上門要報家父當年恩情的，沒必要客氣。”

雖然這報恩另有目的，那也只是各取所需。

不過他之后并沒有傳潘嘉道的消息給張相——他是醫者，不是諜者。

通了幾回書信，說的也是他醫治潘府小公子的事。當然是有意為之張相看在小孫子的份上也確實承了他這個情。

辛子期并不認為自己是張相的人，卻也不會隨意將秘密透露，但若是事關季妧，那就另當別論了。

“我一度以為他說的貴人是潘嘉道，想不到他那個時候就結識了張相。認真說起來，那父子倆都稱得上是他的貴人……他肯告訴我，說明什么？人有親疏遠近，我是他最好的朋友……”

關山耳聽著這些絮絮叨叨聲，神情逐漸柔軟下來。

垂眸，看著話說一半眼皮就已經黏到一起的某人：“睡吧。”

擔心季妧再胡思亂想，關山終于允許她見客，說好一天最多只能見一個，不過季妧會聽他的才怪。

這天一早，關山要去京畿大營，季妧就明目張膽的陽奉陰違了。

頭一個來探視的人出乎季妧預料，是衛家二老。

季妧猜測這應該是關山的特意安排，又或者衛家二老擔心了她很久，一直在關注著王府內消息。

事實證明，兩者都有。

衛老夫人還未開言就已老淚連連。

她眼睛看不清，只能一遍遍問季妧，傷好沒有、還疼不疼。

季妧不厭其煩，一遍又一遍答復著，好了、不疼了。

衛老夫人緊緊抓著她的手，抓的很緊很緊。

“……想把你接回衛府的，外孫女婿他不肯……我和你外祖日日求神拜佛，就盼著你能平安…………”

得知關山已經把兩人的關系告知二老，季妧微囧。

“他，他也是怕你們擔心。”

衛老夫人頷首，面露贊許：“是個不錯的后生，值得托付，你沒看錯人……”

全程都是季妧和衛老夫人在聊，衛老大人一直在旁邊干坐著。

見話題突然轉向這方面，他干咳一聲站起來，說要出去走走。

季妧忙讓人給他引路。

衛老大人出去后，衛老夫人嘆了口氣。