云嬌回房聽得東邊鬧的一片雞飛狗跳的，只能無奈的嘆息了一聲。
“姑娘，不然我去給大姑奶奶幫把手？”黃菊上前開口道。
“不必了，”云嬌搖頭。
黃菊滿臉不解。
蒹葭上前笑道：“你才來不曉得，咱們這個二舅夫人就同風箏繩似的，你越是扯著她越是往上飛，若是叫她瞧見你去幫手，怕等刻兒又要鬧翻天了。”
黃菊這才恍然大悟。
后來卻還是趁著無人注意之時，偷偷的幫了錢芳如。
錢芳如對她有些感激，一來二去的便熟悉了，不過這些都是后話，暫且按下不表。
卻說這沈長東一病便躺了大半個月，日日昏昏沉沉躺在房中起不來，自然不得精神來尋云嬌。
再加之幾個姨母都輪番來照應外祖母，二舅母忙著對付姨母們，也不得空針對她了，照理說她的日子要比從前松快許多。
可她并不開懷。
外祖母的身子這幾日是一日不如一日了，這兩三日更是粒米未進，只用了少許清水。
她曉得生老病死人之常情，卻還是止不住的哀傷，那個伴著她一路成長，將她從懵懂孩童一日日帶大，教她為人處世，教她遇事隱忍，總是對她一臉慈愛的老人，就要離她而去了嗎？
她想到便惶恐不安，卻只能眼睜睜看著外祖母容顏枯槁，生命逐漸流逝。
姨母們都輪番來瞧過了，除了被二舅母刁難給丫頭外祖母洗衣裳被褥，沒得人管祖母的腿是如何傷的，左右一個將死之人，又何苦為了她而得罪人？
將來外祖母去了，親戚們總還是要處的，錢家再怎么說也是她們的娘家。
便連最為干練潑辣的三姨母，也只問了一嘴，后來也不曾多管。
云嬌越發的坐不住了。
須得想法子找沈長東算賬，否則便是外祖母去了也不能瞑目，她也不得安心。
思慮片刻她豁然起身，叫來了谷莠子，如此這般吩咐了一番。
隔了幾日，沈長東身子痊愈之后，便又死性不改故態萌發，沒事總找著由頭往棲霞院中跑。
這日北風嘶吼，外頭雪花飄零。
西廂房中，蒹葭，木槿，黃菊一并站著，便連谷莠子，也守在了門口。
只有這般，云嬌在面對著眼前的衣冠禽獸之時，才能有些許安心。
她捧著茶碗曼聲道：“今年寒冬像是比去年更冷些。”
“小姨可是冷了？我命人加炭火，”沈長東忙殷勤討好。
云嬌放下茶杯攏了攏身上的褙子，搖了搖頭：“倒也不是，只是隨意那么一提。”
“姑娘，”蒹葭吹了吹手：“這數九寒冬的，若是喝上一碗羊湯，那才叫可口。”
“對對，”沈長東忙站起身：“我這便讓廚房煨上羊湯，中午吃飯趕得上，我便也在這處用了。”
“廚房煨的才不好吃，”蒹葭撇了撇嘴。
“蒹葭！”云嬌輕喝了一聲。
蒹葭有些訕訕的將兩只手攏在嘴上呵氣。
“你這丫頭倒有意思，”沈長東頓時來了興致：“那你說哪處的羊湯好吃？”
“自然是老集市街口的那家羊湯店，那味道才叫一絕，這大冷天的若是將那店中廚娘請家來，支上一口大鐵鍋，加上湯料，那滋味，嘖嘖……”
蒹葭說著口水都快流出來了。
“還有這般的？這倒新鮮。”沈長東笑問。
他一向不去老集市，那處吃喝的都是些上不得臺面的販夫走卒之徒，他不屑與他們為伍，是以對蒹葭所說的那家羊湯店也是一無所知。
“姊夫你別聽蒹葭的，這原也是我等閨閣女兒不可隨意出門，店家才有此招，”云嬌瞪了一眼蒹葭：“又不是在家中，你這嘴上也沒得個把門的！”
“可是姑娘不也喜歡那家的羊湯嗎……”蒹葭小聲嘀咕。
“怎的不是在家中，只要小姨喜歡，這里便當是自己家中，我這便吩咐人去請。”沈長東不由分說便起身吩咐下去了。
羊湯店的廚娘很快便來了，在西廂房中支起一口大鐵鍋，添上柴火，一鍋湯很快便滾了，咕嘟咕嘟冒著熱氣，香氣四溢。
另燙著一壺酴醾香，甜米酒的醇香伴著芬芳馥郁的花香，令人聞之欲醉。
此刻便是廂房中朝陽的門窗大開著，屋中也不覺得有多冷。
“姊夫，羊湯有這許多，也吃不完，不如叫表姐一同來吃吧？”云嬌看著沈長東。
沈長東卻不曾回應，癡癡的瞧著那老板娘，半晌回不過神來。
這女子生的真是叫他心馳神往，白生生的臉雖不是那么精致，卻粉嫩嫩的瞧著不過十二三，這纖細的腰條，豐乳肥臀，真不愧是日日喝羊湯養起來的，女子中的絕品，他從前怎就不曾見過呢！
“姊夫？”云嬌又喚了一遍。
沈長東這才回過神來，忙不迭聲的點頭應到：“好，好，都由你。”
應下之后，又有些后悔，此刻兩個美人在前，叫那個糟糠前來，不是敗興嗎？
可話已說出口，也只得認了。
不大會功夫，錢香蘭便來了。
席間，云嬌與錢香蘭不時說笑，表姊妹兩人也算是相談甚歡，那廚娘也不時插上幾句話，蒹葭她們邊打下手，邊說說笑笑，房中一時間好不熱鬧。
只有沈長東心事重重吃了幾杯酒，不多言語，也不知在想些什么。
云嬌瞧他這般，心中冷笑，色欲熏心，早晚死在這上頭。
酒足飯飽，那廚娘收拾妥當笑道：“酒錢便不要了，當是贈送給姑娘們的，這羊湯的銀錢我去前頭找賬房結？”
“我去取給你，”沈長東聞言猛地起身。
錢香蘭被他嚇了一跳，眼睜睜看著他領著那廚娘出了門。
“瞧見沒，”錢香蘭忍不住朝著云嬌道：“這是瞧見那廚娘有幾分姿色，又動歪心思了。”
云嬌笑了笑，不曾接話，招呼蒹葭三人與谷莠子，將余下的羊湯分了。
蒹葭一邊喝的滿頭細汗，一邊盯著鍋中乳白的羊湯，心中盤算著還能分到幾碗。
木槿也埋頭喝湯，一言不發。
只有黃菊憨厚的道：“還是跟著姑娘好，這么好喝的羊湯，我長這般大還從來都不曾喝過哩。”
谷莠子含糊不清的道：“好好跟著姑娘，往后有的是好吃的。”
黃菊連連點頭。
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