蕭道成落座，曲平跪坐在他身后一側，即刻高呼：“宣，高句麗使節覲見！”

話音落下，就見幾個身穿高句麗服飾的男子從殿外邁著小碎步走進來，領頭的是一個通身貴氣的年輕郎君，身后兩人，皆是三四十歲的年紀，一個文臣打扮，一個武將穿著，另有四個隨從，兩兩一雙，抬著兩個半人高的木箱子，并排進殿。

這一行人進殿都低著頭，待走至大殿正中央，便一齊跪地行禮，伏首磕頭，講著蹩腳的金陵雅言：“叩見大齊皇帝陛下。”

蕭道成正了正身，不茍言笑，愈發顯得威嚴了，他抬手，道：“使臣請起。”

一行人又饒舌的說道：“謝皇帝陛下。”

待他們起身，領頭的郎君就從袖袋中取出符節印章呈上，張嘴說了兩句高句麗語，文臣充當著譯者，解釋道：“這是我王的符信，請皇帝陛下過目。”

曲平下來接走符信，交由蕭道成，蕭道成走形式般的看了一眼，便又吩咐曲平送還，他指了指領頭的郎君，道：“這位，想必就是你們高句麗王的長孫了？”

文臣應道：“是，這位是我們的王孫殿下。”

蕭道成打量著高句麗王孫，意味深長的說：“長得眉清目秀的，果真像朕的子民。”

高句麗在漢朝時就已成了中原的藩屬國，雖說這數百年來中原政權更迭，可高句麗依然向中原諸國朝貢，據歷朝文獻記載，自漢以來，高句麗向中原朝貢已有百余次，如今的高句麗長壽王高璉，在數十年前還有另一個頭銜，那便是晉安帝所封的樂浪郡公。

蕭道成話里有話，可將那文臣嚇得不輕，他隨后又朗聲大笑，“朕不過是夸贊你們的王孫生得秀氣，可沒別的意思。”

文臣迎合著他訕笑了一聲，隨后就將蕭道成的話全都翻譯給了高句麗王孫聽，高句麗王孫聽罷，臉上雖有笑容，卻略顯僵硬，分明也聽出了蕭道成言外之意，他即刻就笑瞇瞇的對蕭道成說了一番話，文臣緊接著翻譯道：“皇帝陛下，其實我們的王孫殿下此番來訪，是奉我王之命，來向您進獻朝貢的。”

他說著，就側過身子，指了指隨從抬來的兩個木箱子。

蕭道成給曲平使了個眼色，曲平便走到箱子前查看貢品，文臣進而走去一一打開箱子，諂媚道：“我們今年的朝貢，比去年多了一萬貫，還有兩顆夜明珠，一塊上等的和田玉，十張虎皮，二十張鹿皮。”

曲平只掃了一眼，大致已確認了高句麗朝貢的數量，便沖把守在殿外的羽林監擺擺手，示意他們將朝貢抬走，他隨后又回過頭來，向蕭道成點了點頭，蕭道成這才滿意，笑道：“好，傳朕旨意，朕要封長壽王為驃騎大將軍，賞美人二十，耕牛五頭，戰馬十匹。命中書省即刻草擬圣旨。”

文臣又將蕭道成的原話翻譯成高句麗語，高句麗王孫聽罷，頓時變了臉色，向文臣抱怨蕭道成賞賜太少。

在座齊人無一聽懂，文臣也未敢翻譯高句麗王孫的原話，只是沖蕭道成笑道：“王孫稱贊皇帝陛下出手大方。”

蕭道成大笑，當下就請高句麗王孫和兩位使臣落座，賞了上等的佳釀，又吩咐宮妓歌舞助興。

高句麗王孫為賞賜的事，心中仍然不滿，便含沙射影，諷刺起蕭道成來，文臣譯道：“王孫殿下久仰貴國大司馬謝昱威名，數年前便想來此拜訪，只是一直沒有機會，如今終于得以親自來訪，然斯人已逝，聽聞大司馬是因受皇帝陛下猜忌，被奸人陷害至死，不知是否確有其事？”

謝徵聞言愣了一下，原本低垂著的眼瞼，瞬時就抬起，注視著高句麗王孫，桓陵坐在她身邊，不經意的側首看了她一眼，謝徵又垂下眼眸，顯得有些失意。

眾人聽到文官所言，也都變了臉色，三五成群，唏噓不已，唯有蕭賾仍然鎮定自若，他端坐在食案前，像個局外人一樣，自顧自的飲茶，與之相比，蕭曄便顯得有些暴躁了，他斥道：“王孫這話是從何處聽來的！”

那文官并未翻譯給高句麗王孫聽，自己便回道：“來時一路上，常聽貴國百姓提起此事。”

蕭道成臉色難堪，閉口不言，蕭曄接著又說：“道聽途說，不足為信。”

“是啊，孤的父皇，是那位大司馬的表舅，骨肉親情，父皇怎么可能會容許奸人陷害他的表外甥女，”蕭賾忽然舉起著酒盅敬蕭道成，繼而說道：“父皇當初大義滅親，令兒臣傾佩，父皇，兒臣敬您一杯。”

蕭賾分明也是在諷刺蕭道成，可言辭間卻叫人挑不出半點毛病，蕭道成只得吃了這啞巴虧。

彼時高句麗王孫也舉杯敬蕭道成，隨行的兩位使臣亦緊跟著敬酒，王孫面帶假惺惺的微笑，嘰里咕嚕說了一大堆話，文臣譯道：“王孫說：本以為貴國君無能，臣愚忠，此番拜訪，卻見百姓安居樂業，天下升平，才知原來傳言并不完全可信。”

這話說出來，又打了蕭道成的臉，此刻蕭道成那張老臉上已看不出絲毫笑意，只有滿臉僵硬的褶子，文臣又說：“王孫還有一個不情之請。”

“但說無妨，”蕭道成心中氣憤，卻只得藏在心底，不好發作出來，可說話間明顯冷淡了許多。

“聽聞皇帝陛下棋藝高明，在貴國乃是首屈一指，恰巧王孫殿下的棋藝在蔽國也是無出其右，所以，王孫殿下便想與皇帝陛下比試一番，不論輸贏，總算不虛此行。”

文臣說罷，眾人間又是一陣唏噓，不等蕭道成答復，南康郡公褚淵便意味深長的說道：“陛下，您可是九五之尊。”

言外之意，那位高句麗王孫，還不配與蕭道成比試棋藝，蕭道成本也覺得與之比試實在不妥，他笑道：“朕可不能與他比試，怕叫人落了話柄，說朕以老欺小。不如這樣，今日在座的諸位男兒，不是朕的皇子，就是朕的股肱心腹，王孫可挑選一位，與之比試。”

文臣將話說給高句麗王孫聽，那高句麗王孫聽罷，即刻就打量起在座的諸位郎君，他目光如炬，如審視一般，在大殿之上，轉了一圈又一圈，精心挑選比試棋藝之人。

未幾，他忽然停住，伸手指向謝徵，得意洋洋的揚起唇角，笑道：“請。”№Ⅰ№Ⅰ