坐堂的王大夫是仁和堂的老大夫，仁和堂在京中是有名的醫堂，而仁和堂的老大夫自然也是眾人追捧的名醫代表。
王大夫看著門口絡繹不絕的人流，偶有駐足的，偶有高談闊論的，就是沒有進來看病的，難得有幾個神色蒼白似是來看診的，一看對面的鋪子好像準備開張，竟張望了兩下又走了。
王大夫不由瞠目，這看病還能等上幾天再看？
王大夫難得閑了下來，搓磨了幾下手掌來到掌柜面前。
“掌柜的，你看我們這醫堂是不是也要修葺修葺一番，招牌也刷刷漆什么的。或者干脆重新寫一扁？”
古訓有云，人靠衣裝，佛靠金裝，得先有吸引人的外表，才會有了解內涵的興趣。看著這么破舊的裝潢，當然連進來的心思都歇了。
本來李子胡同只有這么一家醫堂也就算了，物以稀為貴嘛，可現在同行明晃晃地就開在對面，總不能讓別人比了下去呀。他在仁和堂坐醫十多年，還是第一次遇上生意這么慘淡的時候，肯定不能是他的醫術出了問題，那剩下的肯定就是門面的問題了。
現在對面的鋪子都還未開張，這一早上都沒有一個人來看病，要是開張了，那他這里就只剩打蒼蠅的份了。
李掌柜挑了挑眉毛：“修葺？刷漆？哪里開的銀子，你出呀？”
沒看見這都兩天都沒人來了么，他這賬本算了半日都沒有看到有入賬的，竟然還要他拿錢出來修葺。
王大夫不死心“這不是投入了才有回報嘛，你看對面那鋪子，都還沒開張，光掛個新牌匾上去都能吸引那么多人看。我覺得我們也可以打聽打聽，看他請的是哪個匠手做的招牌，題的大字，我們也可以找那家做一個新的。”
李掌柜連連擺手：“去去去，我們百年老店還整那些虛的作甚，你王大夫不就是我們的金字招牌。”
王大夫被這一大頂帽子扣得語滯，只得縮縮肩又坐了回去。
一個早上過去了。
坐到腰背發麻的王大夫終于等來了今天的第一個病客。
一個瘦小的男孩走了進來，男孩約莫十三四歲的年紀，因為太瘦了，實際看上去仿佛比實際年齡還要小一些，身上穿著破舊的衣服，偶爾還飄著細微的酸味，讓人生出躲避的沖動來。
正坐著托腮的王大夫一見眼前投下的陰影便猛然抬頭，卻在看見少年的瞬間臉上的笑容僵住了，準確地來說是又陰沉了下去。
這哪里來的小乞丐兒，竟討飯討到仁和堂里來了。
男孩佇立在看診案臺前似乎沒有要離開的意思，王大夫忍無可忍問了句：“有事？”
“看病。”少年言簡意賅道。
王大夫懶洋洋地清了清喉嚨：“把手伸出來先把把脈。”
雖然對面的人看起來付不起診金的樣子，不過仁和堂是百年老店的金字招牌，當然不會這么以貌取人，而且不說有些富人因為整日擔心自己的錢財外露而裝窮的，說不準人家有錢，但是扮乞丐是愛好不行嗎。
看診還是要看的，但是要開藥就一定要先付診金。故而王大夫還是端出了醫者仁心的態度。
沒想到男孩說道：“不是給我看。”
王大夫微愕過來很快又恢復了淡然：“是給府上的其他人看？”見少年點頭后又接著問：“那府上是在何處？”
出診當然就另當別論了，那是要先收訂金的，不過也得看具體情況，如果報出來的府邸足夠富貴的話，肯定就是以病人安危為先，拎起藥箱就隨家屬走。
面前的男孩又陷入了沉默，半響后開口：“我帶你過去。”
王大夫冷笑一聲：“那你這樣就是算請我出診了，按照我們醫堂的規矩，出診需要先付一兩診金。”
出診需要先付診金不錯，這是醫堂的規矩，畢竟坐堂的大夫一般只有一個，請出去了起碼會耽誤來醫堂看的病人，所以理應是要先付診金的，但是卻要不了一兩的數目。這自然是王大夫為了逼退少年而順口說的。
男孩眉梢動了動，卻依然堅持：“出門的時候沒帶，等大夫給我母親看過之后，會并著藥錢一起付。”
聽到這話的王大夫臉就徹底崩了，又慵懶地坐回到方凳上：“并著藥錢一起付？我看你是拿不出這個診金吧。去去去，沒錢趕緊走，要飯的話去那邊的酒樓。”
雖這么說著，可面前的男孩卻紋絲未動。
一陣風吹進來，王大夫就更憋不住了，抬手掩著鼻子連連做出驅趕的動作。媽呀，這酸臭味能熏死人。
李掌柜聞聲扭頭看向這邊，認出男孩是昨天來過被昨天坐堂的李大夫趕走的是同一個人，搖了搖頭并沒有理會。
少年眼中并沒有流露半分驚訝之色，只是眼神比來時更暗淡了些。
出門看見對面的店鋪依然還未打開門做生意，便在路邊坐了起來。
門前車水馬龍，絡繹不絕，不知過了多久，才不見了少年的身影。
從楊怡侯府回來的蘇襄特意讓小車夫繞著李子胡同這邊走，為的就是看看她這即將開張的鋪子。
嗯，思來想去，自己似乎也沒什么特別了得的技藝，開酒樓她又不會做菜，開香露鋪她也不懂調香，貌似唯一拿得出手的就是上輩子老嫗傳給她的一些醫術了。但是拋頭露面坐堂看診當然是不可能的，她也沒有那個時間。
少女坐在馬車上遙遙看了懸壺堂三個字一眼，而后目光落在鋪子前面的人群上。
菱兒擠過來咯咯地笑著：“姑娘您看，咱家的鋪子還沒開張就這么多人圍著了。等開張了肯定就是客似云來。”
蘇襄深深看了小丫鬟一眼：“菱兒，我開的是醫堂。”
開醫堂還希望客似云來那不盼著別人生病嘛。
菱兒訕訕一笑，又指著牌匾說道：“姑娘您看，那些人都在爭論題字招牌的人是男是女呢，而且都在夸姑娘的字好看咧。”
見成功轉移少女的注意力，小丫頭暗暗吐了吐舌頭。
蘇襄順著方向看了看，剛欲放下手中的布簾，一個熟悉的臉龐躍入眼中。
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