程夫人的臉上火辣辣的，程明遠的天分本就不高，加之性情頑劣，沒個定性，每日都完不成先生布置的課業，當初本不該升班的，可程明遠極要面子，死乞白賴地求著要往上讀，程夫人自己也咽不下那口氣，憑什么程明期這個庶子能得先生青眼，她的兒子卻事事落入人后？
范先生看在程夫人的面子上，勉強同意讓程明遠跟著讀，本以為他終究能開竅發奮苦讀，可高先生已經教到了《大學》，他卻連開蒙的那幾本書都沒有學好。
“先生說的是，”程夫人咬了咬牙，摁下心頭的失望，“若他連蒙學的幾本書都吃不透，也讀不了四書五經，倒不如讓他繼續同弟弟妹妹一塊兒讀書。”
“十一公子年紀尚小，許多蒙童也都是他這個年紀開蒙的，便是今后同府里的小公子們一塊兒讀書也不丟人，最要緊的是把基礎打好，錘煉心性，今后于學問一途方能走得更遠。”范先生見程夫人想開了，也微松一口氣。
“讓先生費心了。”程夫人向范先生行了個禮，互相客氣了幾句便離開了。
范先生將程錦領到一間擺了六張條案的屋子，屋子前方端坐著一位五十余歲的先生，須發花白，正拿著戒尺訓斥著程明遠。
“高先生。”范先生有些抱歉地開口打斷他，高先生訓起程明遠來，一時半會兒結束不了。
高先生不似范先生那般嚴肅，便是拿著戒尺訓斥人的時候，也是神情溫和，苦口婆心，也難怪程明遠一副滿不在乎的樣子。
“這是侯府的五姑娘，久病初愈，今日初到學堂讀書，就在你這兒吧。”
“可曾開過蒙？”高先生是個不問世事的老學究，在族學里教了幾年書，卻不知道大名鼎鼎的侯府傻子程錦，也只是例行公事地多問了一句。
“我已經考校過了。”
高先生點點頭，態度溫和地指了指教室后方的一處空位，“你就坐那兒吧。”
青萍和紅綃連忙搬來了新條案，將桌面收拾好，方躬身出去。
程錦一來，方才有些死氣沉沉的屋子一下子熱鬧起來的，偷偷打量著她的有，私下議論紛紛的也有，就連程明遠也站在高先生身邊朝她擠眉弄眼。
畢竟承恩侯府的大傻子程錦被雷劈聰明了這件事兒，可是比話本子里的故事還要曲折離奇、
程鈺仔細打量著程錦，昨日聽說這個大了她幾個月的五姐姐突然不傻了，她還不相信，沒想到今日就在學堂里見著了她，瞧她那落落大方的模樣似乎是真的好了，可世上真有這么神奇的事兒？
程錦朝程鈺笑了笑，雖是堂姐妹，但程鈺性情孤僻清高，最是看不上這個丟人現眼的傻子五姐，是以兩人從前幾乎沒有打過什么交道。
程鈺被程錦笑得愣了一下，立刻冷著臉撇過頭去，她才不要同這個傻子打交道哩。
高先生并不知曉其中內情，平日這幫學生也頑劣得厲害，他多少已經習慣了，用戒尺拍了拍桌面，試圖震住這一幫吵吵鬧鬧的混小子，但顯然是徒勞無功，只得放棄，自個兒捧著書高聲誦讀，試圖用圣人之道感化他們，“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善……”
“程明遠，這是你五姐？你五姐不是個傻子嗎？傻子也來學堂讀書？”一個長得尖嘴猴腮的男孩子朝程明遠不懷好意地笑，引得周圍的幾個孩子也跟著笑。
程明遠和程錦是承恩侯的嫡子嫡女，在程氏族學附學的眾人不敢明著得罪他們，但這個男孩子卻不同，他是程二太太的嫡親侄兒宋高義，宋氏是豪富巨商，同程太后關系極好，并不懼怕承恩侯夫婦，何況程二太太和程夫人向來不和，他在學堂里也是時時處處與程明遠作對。
平日里程明遠最煩的就是這個宋高義，今日程錦剛來，宋高義就這般羞辱嘲笑她，程明遠這個混不吝哪里忍得下去，話不多說，直接一腳踹翻了宋高義的椅凳。
“哎喲！”宋高義不防，被他踹出去大老遠，摔在地上跌了個狗吃屎。
這回鬧出的動靜實在太大了，好脾氣的高先生也氣壞了，山羊胡子一翹一翹的，“不成體統！不成體統！課堂豈是你們玩鬧的地方？”
“先生，程明遠無緣無故打人！哎喲，哎喲……”宋高義就勢倒在地上，裝模作樣地叫喚，“承恩侯府的人仗勢欺人啊……”
“程明遠，可有此事？”高先生將戒尺在講臺上打得“啪啪”直響。
“先生，是他先辱罵我五姐的！”程明遠一臉光棍，怒目直視宋高義，“他就是該打！”
“可有此事？”高先生將戒尺當作驚堂木來用。
“我，我也沒說什么……”宋高義也是個小無賴，搖頭晃腦地顧左右而言他。
高先生顯然沒少斷過這種糊涂案，“你們今日下學后留下來，將《大學》抄上十遍，沒抄完不準回家吃飯。”
“十遍？”
這一回，兩人倒是少見地默契，《大學》那么長，抄一遍就夠嗆，何況是抄上十遍，別說回家吃飯了，就算抄一晚上都抄不完啊。
“也罷，我便問問你們，若你們能答上來，便可不抄。”高先生也知的確是有些為難這兩個公子哥兒了，但他被氣得不行，也是下了決心要整治兩人，便肅容道，“方才我說到‘知止而后有定’，我問你們，何謂‘止’？”
程明遠和宋高義哪里有認真聽過，更不是做學問的料子，面面相覷，一個字也答不出。
“答不出便留下來抄罷。”高先生不容分說道。
“‘止’是手紙，”程明遠閉著眼睛瞎說一氣，“厚腚如廁要用手紙……”
“胡說八道，胡說八道！”高先生被氣得頭發都快豎起來了，“你不聽課也就罷了，連字都不識么！罰你抄十遍不夠！”
宋高義得意地捂著肚子笑個不停，“蠢貨就是蠢貨……”
“那你說何謂‘止’？”高先生看宋高義這副得意的模樣也是氣不打一處來，這兩人半斤八兩，有什么資格互相嘲笑？