“用了同樣的飯菜，為何就阿娘有事，其他人都無事？”

“我那時候也覺得奇怪，還特地驗了阿遠那份飯菜，確是無事，可是阿娘那日只在酒中仙用了飯食，太醫也說她是用了不潔的食物，除了酒中仙，實在是想不出還有其他的可能了。”

“我在雜記上看到一個中了蠱的人腹瀉，并非是因為飯食不潔，而是蠱蟲搗的鬼。”

饒是程鈐心中有了預感，還是忍不住心頭微顫，蠱蟲之前只存在傳說中，是南邊極恐怖的一種存在，若不是那個神秘的火人，她無論如何也想象不到蠱蟲會出現在京城。

“要真是蠱那該如何是好？”程鈐的聲音控制不住地顫抖著，“若是毒還能求名醫幫著解，可是蠱……”

天底下能解得開的人怕是不多，再想起程錦方才說的那火人的慘狀，程鈐幾乎都快要支持不住了。

“大姐莫急，南蠻的蠱蟲雖然可怕，但醫家并非無解，當年莊敬皇后曾在南蠻用醫術解蠱，便是宮里的太醫不曾得她真傳，鴻山書院的夫子想必也是能解的。”

“南蠻蠱蟲從不曾出現在京城，宮里的太醫如何會解？鴻山書院……夫子從不曾下過山，如何能求得他給阿娘解蠱？”程鈐急道。

“若是阿娘真中了蠱，不管有多難咱們也得想辦法，不過眼下未必就真是中了蠱，大姐也莫要著急。”程錦勸慰道，“你剛才說當年的那位嚴掌柜被打發到莊子上了，不知能否尋到他？我想問他幾句話。”

程鈐點點頭，“明日我就使人去將他帶來問話，但是那莊子離京城遠了些，來回怕是要三四日。”

程夫人當年遷怒嚴掌柜，將他遠遠地打發到離京城最遠的莊子上去

“此事耽誤不得，我明日一早就去莊子上問他。”

“不可，”程鈐瞪了她一眼，“外頭亂得很，你又是個攪事精，你便乖乖待在家中，不得出去到處亂跑了，我去同娘親說，你們也暫時別去大覺寺了，等過了這陣風頭再說。”

“大姐，你難道以為兩邊明日就要開戰么？外頭也不似你想象的那樣。”程錦哭笑不得，“無論是皇上表哥，還是祁王都還未準備好，雖必有一戰，但起碼也要等到一年之后，總不能因為害怕出事，成日待在家中吧？”

“祁王能等那么久么？”程鈐微微搖頭，“皇上表哥已然親政，時間拖得越久，對祁王越是不利，難道他要等到一年后，南邊的官員全都被清洗一遍再動手么？那豈不是毫無勝算？如今這局勢已是一觸即發了，世上沒有什么事是能準備到萬無一失的。”

“可祁王妃還沒死呢，祁王妃就這么一個兒子，祁王世子在京城，便是把身家性命交給了皇上表哥，祁王若是要反，皇上表哥定會立刻斬了祁王世子祭旗，所以祁王妃絕不會讓祁王在她活著的時候謀反。”

“可祁王妃身子不好，誰能保證她能活多久？祁王府里還有個備受寵愛的側妃虎視眈眈，這祁王妃怕是說沒就沒了。”

“有武州大都督在，祁王也不敢輕舉妄動，我瞧這祁王妃也不是庸常之輩，否則也不能在不受寵愛的情況下，在祁王府里做這么多年的王妃。”

那位祁王妃本身是弱質女流，可她卻是武州大都督的愛女，武州大都督有五個兒子，只得這么一個女兒，無論是武州大都督，還是祁王妃的五個哥哥，待她都十分疼愛。

武州原名梧州，武風極盛，人人習武，處處練兵，天下名將五成出于此地，因此改名武州，如今大梁的兵馬有近一半掌握在武州將領的手中，故有“得武州者得天下”之說。

武州大都督周亮是土生土長的武州人，深得武州人敬重，先皇登基前，祁王不過是個不承爵的王府公子，尤愛舞槍弄棒，得了周亮的賞識，又把愛女嫁與他，才讓祁王在南邊站穩了腳跟。

若祁王與祁王妃情投意合，周亮自會毫不猶豫地領著武州兵馬支持他，偏偏祁王夫婦自成婚始便感情不諧。

那時候祁王還未封王，不過是個普通的宗室子弟，但周亮看重祁王，屢屢為女兒女婿的事情周旋調停，并未動過讓女兒和離歸家的念頭。

新皇登基后，祁王封了王，周氏被封了祁王妃，這日子本該越過越好，誰能想到祁王迎了一位傳說有南蠻血統的側妃入府，生下了庶子蕭清朗，做盡了寵妾滅妻的事兒。

周亮怒極，卻悔之晚矣，周氏已是天家人，入了皇室宗牒的，若要和離，那便是對天家不敬，他身為手握兵權的武州大都督最忌諱的便是此事，何況周氏也放不下年幼的兒子，只得咬牙困在祁王府后宅與那側妃周旋。

祁王雖不喜歡祁王妃，但到底忌憚著武州大都督，明里沒敢拿祁王妃和蕭清明如何，但王府里的側妃卻沒少做手腳。

后來隆慶帝登基，在南邊站穩腳跟的祁王動了不該動的心思，當時朝中輔政的蘇相想出一個制衡的法子，那便是讓祁王世子蕭清明入京為質。

這個提議看似不易讓人接受，可祁王厭棄這個嫡長子，讓他進京給他當擋箭牌倒也并無不可，而祁王妃雖然舍不得兒子，卻寧愿蕭清明在京中生活，也好過在王府中朝不保夕。

她很清楚祁王的心是徹底偏了，蕭清明雖占了世子之位，也向她的父親允諾過將會讓蕭清明繼承一切，他們卻是從頭到尾不曾信過祁王的鬼話，若是蕭清明不走，祁王隨時都有可能讓他死于非命給蕭清朗騰位子。

所以蘇相這個看似挑釁的提議，竟然很快成功了，武州大都督府也徹底和祁王離了心，如今祁王要防的不僅是隆慶帝，更是他的岳丈周亮，而祁王妃周氏是他手里最大的一張王牌，只要周氏不死，周亮便不會把事情做絕。

而祁王妃也明白這一點，壓制著祁王不敢輕易謀反，正是如此多方牽制，無人敢輕舉妄動，天下才太平了這么些年，不過聽說祁王妃的身子不好，恐怕是撐不了太久了。