項子虛沉默了許久，望著身旁失落的裕王
“我來不是和你這些的，我想和的是祺王妃。”
裕王瞧了一眼項子虛，干笑一聲。
“我和你不同。”
“那就接著我的事好了。”
裕王沒有回話。
項子虛自顧自地道：“甄貴妃入宮前，我的老師們都我是神童，一定會成為狀元，可我連舉人都考不上，考了四次，名落孫山。”
裕王瞥了一眼項子虛。
項子虛接著：“甄玉奴入宮，我不甘心吶，他是個無能之主，是個我都看不上皇帝，我的女人憑什么給他搶了去？我要和搶甄玉奴，我就寫了詩詞，譜成曲子，寫成戲，我要告訴下人我和甄玉奴是青梅竹馬，是造地設的一對。可發出去多久，就都成了禁忌，被焚毀殆盡，我也因此被百般刁難，蹲了幾次大獄。后來，我最后一次蹲大獄，也就是甄玉奴去世的那段時間，一個老嬤嬤來到牢，告訴我，甄玉奴在宮里過得不好，因為我的寫的那些東西傳出去，讓人誹議皇上，皇上生氣了寒冬臘月，讓她站在雪地里給他唱曲跳舞，那個嬤嬤，玉奴又冷又委屈，唱得嗓子都啞了，眼淚都成了冰墜子，皇上就坐在長廊下烤著火看著她……”到這里，項子虛眼圈紅了。
“女子一旦嫁人，她的只能忠于夫君，一點點污言穢語都能毀了她，這就是做饒道理。”隨后項子虛走了，回饗園去迎接從百忙之中抽出空來見他一面的黃保。
裕王更換華服，打扮得平日更加光彩照人，選一根紅木紫銅鎏金拐杖，帶著笑意準備赴宴。
薄暮時分。祺王府宴席開始前。
來到祺王書房門前等候，屋檐下已經昏暗，站在廊下，夕陽的余輝照紅了她的臉，打了個噴嚏，一旁的魚蓮忙給她披上紅狐大氅。
祺王聽見屋外有動靜，站起身來，魏大寶卷起簾子，祺王出門來了，望見在門口，鼻頭泛紅。
“北方的冬真冷。”
“來了怎也不進去坐？站在院里吹冷風。”
抿唇笑，目光環視藏書閣附近的景致，道：“看看景致，熟悉環境。”
祺王眼神一掃過四周，笑到：“都是青松而已。”
“王爺出門在外，格外風流雅致，藏書閣又是您待得最久的地方，為何景致如此平常？著有點奇怪。還有，祺王府上一處像樣的園林景色都沒有，就連花房種植的都是一些平日常用的藥材，這與王爺您的性格身份不符，園林景致布局也不夠輕巧。要我，應該去蘇杭請工匠來，好生打理才是。”
話時，祺王發現的手背在身后，他一面側身去看，一面著：“上有堂，下有蘇杭。蘇杭的園林在蘇杭才美，到了都就不同了，都冬日冷花草樹木大多凋零，一場雪下下來，能看的只有雪。南方有南方的精巧，北方有北方的遼闊，人力不可為。”
此時，凝望著遠處的一株還未盛開的梅。
“你手里拿著什么？”祺王問。
緩過神：“我給你的禮物。”
完就將一支長方的匣子呈到祺王面前，祺王欣喜地接過打開匣子，只見里頭放著一卷宣紙。
“你畫的？”
點頭。
祺王急迫地展開來看，原來是給他畫的一幅像，祺王苦笑不得：“在你看來，本王就長這模樣？”
立馬撒嬌：“我手沒以前靈活了，自然畫得沒以前好了……”
將手掌攤開，祺王一見微微變形的手指。
“太醫怎么的？”
“李太醫和孫太醫都傷了筋骨，我這算好得快的了，多虧那段日子里你送的藥。”莞爾一笑。
“明給你再給你請太醫，好好治，能和以前一樣的。”
此時祺王目光落到紅狐大氅低下，墨色的衣衫，再瞧她頭上的裝飾也簡單，雖有描眉畫眼，略施粉黛，卻不見她有唇妝，唇色淡薄，并無新喜之貌。
祺王打量著她，沉下臉來問：“這裝扮是連翹弄得還是你的意思？”
微微低頭，回話：“是我自己的意思。”
“為何如此？”
望著祺王的一身白，反問：“王爺不也一樣嗎？不也是換了王爺服秩，一聲玄色了嗎？”
“你不必如此，你還是新娘子呢，不吉利。”
聲：“您記掛貴妃娘娘，自然也要記掛著她，這是對您的敬意。”祺王心頭一陣欣喜，頜首望著。
“你有這份心便最好不過了。”
賓客入宴，琴瑟聲起，歌者舞者皆是從宮中請過來的，祺王府本也可養些藝人撐門面平日取樂，可祺王不知怎么地極為厭惡伶優。宴會上的歌舞，眾人看得津津有味，祺王卻一眼不看。
看出了祺王一直低頭，問：“王爺是不喜歡歌舞嗎？”
“伶優娼妓是本王不待見的，她們下賤。”
祺王此話一出，沉默了，之后的宴席之中，沉默地低著頭，在祺王身旁伺候著。
禃王舉杯敬祺王與祝福二人，其余兄弟二人一同舉杯來，唯獨裕王沒動靜。
禃王便問裕王道：“四弟，怎么不喝？”
“我這腿擅嚴重，太醫一直叮囑我不要喝酒，兄弟謹遵醫囑而已。”裕王道。
聽到這里，不由得伸長了脖子去瞧裕王他傷聊腿，祺王一手按住了漸要起身的她。
“好好坐著，別摔了叫人笑話。”祺王低聲耳語。
禟王與裕王私底下關系最好，他清楚裕王和曾是兩情相悅，只是半道殺出了祺王來。禟王舉杯敬酒還道：“七弟真是悶聲做事的，道長怎么就成淋妹？您二人是怎么相識相遇的，來聽聽。”
裕王白他一眼，祦王知道裕王在祺王眼前不便話：“人家的事，和你得著嗎？”
禃王放下筷子來，將話鋒轉到禟王身上：“咱家孝清也老大不了，該有家了，早點兒生個皇孫，也好有人來收收你的心。”
禟王抱怨：“二哥怎么又把話繞到我頭上了，今日老七的主人，你一直我的事怕是有些喧賓奪主。”