花前月下，魚尤給巧紅挑出了西瓜籽兒，雙手捧著湊到巧紅面前。
“我來。”巧紅伸手欲接過西瓜。
魚尤抽手：“你別沾手了，弄臟了手還要去洗。”
“洗洗怕什么？”巧紅笑道。
“生信兒坐月子的時候你碰了水，染上了月子病。這剛換了地方，我當心你水土不服在病了，你就別碰涼水了。”
巧紅笑道：“你不嫌棄我們母子，娶了我，這些年關懷備至，我只給你生了信兒這么一個丫頭，等到今年過去安穩了，再要個小子吧。”
“信兒挺好，我就喜歡女兒，誠兒不是我的兒子嗎？我也算是兒女雙全了，信兒剛出生那會，我聽產婆說是個丫頭我真高興壞了，抱著她就想起我妹妹，唉……”
巧紅見魚尤難受伸手扶著他的肩膀，道：“別想了。”
“怎么會不去想呢？我真是后悔，當初走的時候沒聽你的話帶上她要是咱們帶上她，麻煩是麻煩了些，可終究現在她還在呢，她可以繼承我義父的家業，她那么聰明一定能做得比我好。”
“說說眼前的事吧，你要怎么對待張歡？真的要用這個人嗎？”
“這個人從前在內衛也是能人，況且我們和他這件還有個師弟在，打斷骨頭連著筋。要是他愿意給我們做事，也能利用他過去做的事和若谷牽制他，用起來也會比較可靠，錢莊的生意不比其他，都是賬面上的功夫，用我們制不住的人我可不放心。”
“那你看著辦，我懂你的。”巧紅一臉溫柔地望著魚尤，吃了瓜，隨后二人一道回房歇下。
翌日，張歡來到魚尤與他約定見面的錢莊門口，魚尤正想要介紹事務卻讓張歡攔下了，張歡將他在金陵城背棄正清道長，幫助裕王的事和盤托出。
魚尤假裝不知，驚訝地望著張歡，過了半晌才問：“你為何要說這些？要你不說，我也不會知道，你還能白白得這么些好處。”
“不說良心難安，再說世上沒有不通風的錢，您在裕王身邊指不定什么時候就知道了。”
“你這讓我難辦了，一邊是仇人一邊是我師弟。”
“這件事與若谷無關，您要殺要剮朝我來好了。”
魚尤沒好氣地說：“他是我師弟，我怎能害他父母？那不成畜生了？我現在是老實本分的商人，過去的事我也不想提了，你要是覺得自己有愧疚那就把我在京城里的錢莊打點好，算是補贖。”
魚尤詫異地：“您真的不追究我了？”
“過去的事別再提了，你我都不光彩。以后做個體面人，不做背信棄義的事，好好過日子。”
張歡隨即跪下給魚尤磕下三個響頭，發誓這輩子以魚尤馬首是瞻，一輩子聽命于他。之后魚尤給張歡說了一通他在京城的事務，讓張歡學著做。
吃午飯的時候，魚尤問道：“怎么若谷今天沒跟著你一起過來？讓他也學著這些生意。”
“他跟著一個花匠做事，人家也因為他幫工接了些活干，怎么說也得跟人說一聲，幫著人家把剩下的活做完了，找到新的伙計才好離開。”
“這個倒是，做生做人都要言而有信，要有擔當。那你記著今晚就讓他搬到我家來，我白天忙，只用早晚用空給他治病。”
“好，今天回去一準就把他東西送過去，您替我好好管教他，不聽話要打要罵都成。”
魚尤收斂了笑容低頭大口吃飯。
而今日張若谷與他師傅去的便是衸王府。
張若谷在花園中修剪花草，有人拍了拍他的肩膀，他轉過身去只見上次遇見的少女。張若谷這次沒有草叢花木的遮擋，身子佝僂著，遇見這少女不由得窘迫地低下頭。
“你來干嘛？”張若谷繼續修建花枝。
“我來答謝你。”說著少女從衣袖中取出一錠銀子塞給張若谷。
“你！這可使不得。”
少女咬唇說道：“我原本想著給你求個平安符，或者給你做個穗子，再或者荷包表示心意，可想我給你一個陌生男子送東西始終不雅，擔心你多想，思來想去還是給你錢最合適不過了。”
張若谷看著那少女嬌憨的模樣，忍不住笑出聲來。
“你倒是有趣，直接給人銀子。”
“銀子不好嗎？既可以表達我對你的謝意，你若是有了難處，還能用它。”
“別人為表示謝意也有送銀子的，可是不會送一個銀元寶，好歹是個什么雕琢之后的物件，叫人可是收著記在心上的。”
少女嘟起嘴：“你還要收著這個，把我對你的謝意記在心上。”
“是，撈你一支鞋子，我白得這么個銀元寶，可不得記著嗎？”
少女噗嗤一笑：“想不到這個人看似忠厚老實，其實能說會道的，你讀過書吧？”
張若谷笑道：“自己在家里倒是讀過幾年書。”
“那既然讀過書，為何要做花匠不去考功名呢？你這個年紀正是讀書的好時候。”少女道。
少女沒注意到張若谷的身子有殘疾，張若谷也不想說這個，便說道：“家里窮，我若是不出來做活，就揭不開鍋了。”
少女失落地嘀咕著：“這樣還不翻不了身了嗎？”
張若谷不吭聲，二人對望了一眼，張若谷臉一紅躲開了。
少女見張若谷羞澀，弄著手中的手絹，問：“你想讀書嗎？”
“想。”
“跟我來。”
少女朝他招招手，張若谷拿著剪子，為難地：“可我的活還沒做完呢！”
少女搶過他手中的剪刀往地上一扔，頤指氣使地說道：“這活你待會兒再回來做，耽誤不了你多久。”
隨后少女將張若谷領到一間房間，書架上堆滿了典籍，房屋四處的擺設錯落有致的瓷器，張若谷看見眼前堆滿的書籍欣喜地上前去，正要伸手，只看見自己雙手沾了灰塵，指甲縫中有黢黑的淤泥，他又忙將手放下，扯下衣袖見雙手藏在袖子中。
“這里是什么地方？”
“玉熙郡主的書房。”
張若谷一聽，更加拘束了。
“那你帶我來這兒干嘛？”
少女嘆息一聲：“衸王妃是個書癡，要玉熙郡主整日看書讀書，寫筆記心得。郡主就讓我讀書替她寫心得，我也看倦了，干脆你來吧。又可以讀書，又能掙錢呢！”
張若谷驚呆了，結結巴巴地問：“能掙多少錢？”
“一個月五兩銀子。”
張若谷想不到天下還有這樣的好事忙說：“是郡主給你的嗎？”
“是，一個月五兩，把心得交上來就給錢，你可是不能往外說。”
“這樣的好事，我自然是愿意做的，只是你也是做事的，這樣郡主知道了不會罰你嗎？”
“她不會，她人可好了！不過可說好了，賺來的錢五五分賬。”
張若谷看見這么多典籍，眼睛都直了，只說：“都給你都行，只要能給我看書。”
“你倒是不貪心。”少女撇嘴一笑。
隨后少女給找來一塊布，將書本信箋打了包。