“今天怎么有空進宮來看朕？”

皇帝抬起頭來，笑著看了范閑一眼，眼神溫和里帶著一絲取笑的意味，看來事情過去了一個月，陛下的心情已經平復了許多。

范閑的心里卻是無來由地生起一絲懼意，苦笑無言以對，雖說這一個月的假期是陛下親旨給的，但整整一個月不入宮，不面圣，確實也有些說不過去，明顯聽出了皇帝老子的不愉快，他有些不知該如何應對。

不入宮，是因為他心中的那絲寒冷和害怕，是的，自從知曉了皇帝陛下是大宗師后，一向膽大包天的范閑，終于明白了恐懼是什么滋味，尤其是這些天來陛下的沉默寬容，讓他更添惕戒。如果可以的話，他寧肯再也不入皇宮，再也不見皇帝老子的容顏。

愈溫柔，愈害怕，他吞了一口口水，潤了潤發干的嗓子，低聲將今日入宮所求之事，誠懇說了出來。只是他沒有提到太子李承乾的名字，僅僅就事論事，勸說皇帝陛下在處置謀叛一事時，能夠法外開恩。

勝利者總是寬容的，死了一大堆家人的陛下越來越寬仁，范閑在心里這般想著，而且自信強橫如陛下，應該不會擔心春風吹又生的問題。

然而出乎他的意料，皇帝陛下的臉色漸漸陰沉起來，似乎沒有想到范閑難得入宮一次，所求竟是此事，眸子里閃著一抹濃濃的寒意，范閑偷偷看著皇帝老子的眼神，暗道要糟。

可即便要糟，他依然強項堅持著意見，不僅僅是李承乾死前所托，這也關乎他自己的勇氣，如果不是有這樣一件事情讓他自我尋找到一絲勇氣，只怕他根本不敢再次入宮，所以他必須堅持。

正是因為這份堅持，今天的御書房顯得十分熱鬧與恐怖。守在御書房外的姚太監并那些值守小太監們，被房內傳出的大怒罵聲嚇的臉色蒼白，不知道小范大人究竟做了些什么，竟讓皇帝陛下如此生氣。

眾人緊張害怕地御書房外聽著，那是茶杯摔到地面，粉身碎骨的聲音，再然后便是小范大人叩頭的聲音，陛下的痛罵聲，兩個人的爭執聲。

姚太監面色不變，心里卻是巨浪翻滾，暗道小范大人果然是膽大包天，居然敢當面和陛下頂牛，不免有些擔心呆會兒會發生什么事情，小心翼翼地盯著門口，暗想是不是應該趕緊通知門下中書的兩位大學士，如今這天下這皇宮死了那么多位，活著的人中，能夠有資格調停陛下與澹泊公之間爭執的人，就只有那幾位了。

沒過多久，御書房的兩扇門吱的一聲被人推開，范閑快步走了出來，臉上尤自帶著氣憤不平之色，看也沒看外面低頭的太監一眼，一拂雙袖便離開了皇宮，只是一出宮，上了馬車，他臉上的憤怒不平之色，頓時斂去，眉眼間一片平靜，微有憂慮。

理所當然的，皇帝陛下嚴辭訓斥了范閑，任何一位帝王，哪怕是號稱最寬仁的那幾位，對于敢于謀奪天下至權的敵人們，都沒有絲毫的同情。這一點范閑應該想的清楚才是，就是不明白他為什么還要爭上這么一場。

回到府中數日，宮里一直沒有消息出來，也沒有旨意訓斥，范閑心中越來越不安，暗想皇帝老子大概猜出來自己的用意，所以也給自己玩了一招陰的。可是他也沒什么法子，只好用監察院提司的身份，寫了幾封密奏，接連不斷地往宮里遞去，試圖再次激怒皇帝，誰知這些密奏如肉包子大狗，泥菩薩入江，竟是一點兒回聲也沒有。

再過數日，宮里關于如何處置謀逆一事，終于定下來了。范閑在府里捧著詔書，大感震驚與意外，怎么也沒有想到，自己在御書房內與陛下一番爭執后，陛下竟然真的聽了自己的，將屠刀高高舉起，卻是輕輕落下。

被緝拿的叛亂官員，以及一些沒有開釋的人物，共計有一千余人被判了斬首之刑，而那些被牽連此事中的婦人與孩童，卻是基本上被從輕發落。

便是最后投降的叛軍，皇帝陛下也只是揀某一層級以上的將官殺了，而那些普通的士卒，則是被打散之后，發往各處邊境，以死囚的身份為國廝殺，取個戴罪立功的意思。

最后核計下來，大約有兩千余人因為叛亂之事而死，但這已經大大超出了范閑最好的判斷，尤其是那些依慶律應死應流的犯官家人，絕大部分都被降了一級發落，讓他的心情一陣大好。

大好之余，更生疑惑，陛下為何要這樣做？如果真是因為自己進諫起的作用，那天在御書房內，為何又要發這樣大的脾氣？

其實關于御書房內皇帝陛下與小范大人的沖突，早已震驚了整個京都，宮里畢竟人多嘴雜，而且這事兒也不可能瞞著所有人，所以早在陛下明詔之前，大部分的官員，都知曉了此事的內幕。

官員們雖然各有陣營，知道若是太子上位，自己恐怕也難逃一死。但畢竟大家同朝為官多年，總有個物傷其類的悲哀感覺，尤其是那些被牽連此事中的無辜家人族人，所以當看到陛下寬仁至極的詔書后，均自有些感嘆。

尤其是門下中書二位領班大學士，更是對陛下這道旨意贊不絕口，打內心深處頌圣不已，寬仁之君，這才是成就萬世天下的根基，莊墨韓的徒子徒孫們深以為然。

而皇帝陛下為何如此寬仁？當然是小范大人起的作用。小范大人不顧個人榮辱權勢，勇敢地在御書房內當面直諫，雖然不至于是拿身家性命去賭博，但也是冒了相當大的風險。

京都朝野思及此事，不免對范閑更是高看了幾番，覺得這位大人果然不愧是莊大家的接班人，行事頗有古風古意。而那些僥幸逃得一死的人們，對范閑更是暗中感恩戴德，一時間，范閑的清名，在京都城內再次響亮。

他當年本來就是天下士子心中的偶像，只不過礙于監察院的身份，以及宮中對林相爺的警惕，才與清流逐漸拉遠了距離，但在民間的口碑依舊是相當好，又經此大事渲染，官員們對他也是極感敬佩。

畢竟與皇帝陛下頂牛的事情，不是誰都敢做的，尤其是事關叛亂，便是舒蕪大學士都保持著沉默。

范閑沒有想到這件事情居然給自己帶來了這么多好處，他原本只是想還李承乾一分心意，順便激怒一下皇帝，看能不能讓位令自己無比恐懼的老子，發發善心，放自己離開。

沒料到皇帝陛下竟是早看出了他的心思，而且還玩了這么一手，把范閑再次拱了起來，他即便想辭官，也不可能了。

范閑在府內沉著臉，看著女兒，心想和陛下半，自己果然還是嬾了很多，卻依舊想不明白，陛下為何雙手送了自己如此大的光彩，想來想去，他有些煩了，一拍桌子站了起來，咬著牙說道：“連陛下我都敢入宮去見，難道還怕見他？”

范小花兒眼睛閉的緊緊的，卻沒有被這聲巨響嚇哭，倒是旁邊的婉兒和思思嚇了一跳，不知道他發這么大的脾氣作甚，趕緊把孩子接了過來。

京都叛亂事后，監察院提司范閑第一次回到了監察院，所有的部屬恭敬躬身相迎，神情十分認真，經由這幾年間的無數事情證明，監察院上上下下已經完全接受了這位未來的院長大人，深深為其手段所懾服。

范閑坐到那間幽暗的房間內，用濕毛巾擦了擦手，扯開黑布看了一眼不遠處的皇宮，搖了搖頭。陳萍萍不在，但他也不能馬上去陳園，喚來八大處的幾位頭目，略問了一下最近的情況，然后將言冰云留了下來。

聽到他的問話，言冰云搖了搖頭，說道：“王大人還沒有消息，至于洪常青那一路人陸陸續續回來了幾個，但他本人卻失蹤了，高達帶著的那七名虎衛，應該是在大東山上全部被四顧劍殺死了。”

范閑的眉心漸皺，心里極為難受，按理論王啟年這老頭子如此奸滑，怎么可能就悄無聲息地死在大東山上？就算大宗師對戰恐怖，可總得留個尸首，監察院知道王啟年是自己的第一親信，應該不會看漏才是。至于洪常青與高達那邊，他的心里更是沒有一點把握，心想大概是真的去了。

一念及此，他的心情頓時陰郁起來，便不在監察院內逗留，出門上了馬車，直接出了京都，趕往了陳園。

陳園之外的青青草甸之間，往常殺機四伏的機關已經不在，范閑坐在馬車上想著，應該是秦家派京都守備師過來清剿時掃蕩干凈了。等馬車停到陳園之外，范閑行下馬車，看著眼前的一幕，不由怔住了。

這哪里還是當年華麗至極，天下獨一無二的陳園，只見盡是斷壁殘垣，干池碎山，垂楊倒柳，火薰煙烤之跡十分凄慘。

火燒陳園，留下一片狼籍，不過此時卻沒有太多的凄涼，因為后方早已修起了幾座磚木結構的臨時住宅，而且原址之上，已經有上千人的民伕工匠正在忙碌著，看上去倒像是一個熱火朝天的工地。

范閑深一腳淺一腳地行過這片工地，好不容易來到了陳園原址后方，找到了正在十幾名絕美侍姬服侍下聽戲的陳萍萍，這條老狗今兒穿的像是個大地主，坐在矮榻之上，瞇眼享受，雙腳被毛毯蓋住，雖然外面是一片嘈雜，這臨時的住宅也遠不如何舒服，可是看他的神情，倒是極為快意。

外面的削石砌磚之聲極響，將這里面唱戲的聲音全部壓了下去，范閑走進去，皺著眉頭說道：“這哪里聽的清楚？你在京里又不是沒有宅子，為什么非要在這里呆著？陳園要全部修好，至少還得三個月的時間，難道你就準備在這兒耗三個月？”

看見他走了進來，陳萍萍笑了起來，笑的皺紋如菊花般綻花，每一片花瓣里都充滿著詭異的味道。

范閑被這笑容弄的有些發毛，也不說話，坐到他的身邊，拿起茶杯喝了一口。那些本來正粘在陳萍萍身邊的如花嬌侍們，當然清楚小公爺今兒來定是有正事兒要說，也不像往日里那般含情脈脈看著范閑，斂聲寧神撤了出去。

外面約摸是有監察院的官員交代，便是連修園子的聲音也停了下來，整片陳園前后的廢墟，全部陷入了安靜之中。

陳萍萍看了他一眼，范閑一愣，湊了過去，用手中的苶杯喂他喝了口。陳萍萍潤了潤嗓子，才開口說道：“京都居，大不易，還是住在這破園子里好。”

京都居大不易，這是回答范閑先前那句刻意自然的話，里面卻似乎隱藏著些別的意思。范閑一下子便有些不自然起來，知道這老跛子知道自己今日前來，是有話要請教對方。

也不等范閑開口，陳萍萍自顧自地開口說道：“我這園子里美人兒無數，你是知道的。”

范閑點點頭。

陳萍萍咳了兩聲后繼續說道：“我收容她們，她們不用去服侍別的臭男人，應該算是有福，但是天天跟著我這樣一個孤老頭子，想必心里也有些不快活，但偏生她們在我面前，還不敢流露出來。”

范閑心想，當然是這個道理，全天下除了皇帝陛下就是你最狠，這些十幾歲的蘿莉，二十幾歲的熟女，縱再如何被荷爾蒙操控，也不敢有什么怨言。

“前朝有宮女幽怨太久，結果把皇帝給活生生縊死了。”陳萍萍摸了摸自己的脖子，說道：“我可不希望有這么個死法，所以我就要想辦法讓園子里的這些姑娘們過的舒服些。”

范閑心頭一動，隱約猜到老家伙想說什么。

“我對她們很寬松，即便每次你來的時候，她們像盯著黃瓜一樣盯著你，我也不會責罰他們。”陳萍萍打了個呵欠，說道：“而且最讓她們死心塌地的緣由是，她們哪天如果不想呆了，我就把她逐出園去。”

“寬松，是維系一個園子最好的方法。”陳萍萍望著范閑說道：“也是維系一個家族平安最好的方法，所以陛下……最近才會如此溫柔。”

范閑明白了，大概陳萍萍也是用這個法子去勸說皇帝陛下。

“但是她們我可以隨便放出園去，因為天底下身世不幸的美人兒太多。”陳萍萍望著范閑搖了搖頭，“但陛下卻不會放你出去，因為他的兒子總共只有這么幾個，而且……剛剛才死了兩。”

老跛子伸出兩根手指頭，略帶譏嘲看著范閑：“你以為替太子出頭，替那些亂臣出頭，便能真的激怒陛下，就能真的讓陛下把你趕的遠遠的？”

“不要想的太美，如此拙劣的手段，能瞞得過誰去？陛下在御書房內罵你，不是怪你為那些罪臣求情，而是怪你……居然在這個時節，就想逃跑。”

范閑嘆了一口氣，心想自己現在看著皇帝陛下便害怕，在這京都怎么好繼續呆？想到那件事情，他壓低聲音苦惱問道：“即便陛下看穿了我的小心思，可后來為什么要玩那一出？降了那么多恩旨，這些豈不是全算在我的頭上了？”

“恩旨與名聲便是枷索，陛下這是舍不得你走。”陳萍萍又咳了兩聲，忽然笑了起來，極有趣地打量著范閑苦瓜一樣的臉，“你難道沒有想過……陛下損著自己，也要成全你的名聲，究竟為了什么？”

范閑心頭一寒，想到了一個自己從來沒有想過的可能性，整個人的身體都僵硬了起來，坐在塌邊，打了個寒顫。

看他終于想明白了，陳萍萍嘆了口氣，將目光透過臨時住宅的玻璃窗，向著外面的工地望去，緩緩說道：“死了這么些人，他才終于想明白了，也不枉我費了這么多年精神。”

范閑嘴唇微抖，霍然起身，望著陳萍萍說道：“那老三怎么辦？”

“老三……他年紀畢竟還小。”陳萍萍微垂眼簾說道：“陛下是不會立太子的，只是如果出了什么事情，他離去的太早，選你繼位，當然是眼下最好的選擇。”

“我姓范……我是祭過范家祖宗的！”范閑惱怒的聲音愈來愈高。

陳萍萍看了外間一眼，皺著眉頭說道：“聲音這么大做什么？世間不是所有事情靠著聲音大便能占理，誰拳頭大誰才占理……陛下的拳頭最大，至于你將來姓李還是姓范，還不是他一句話的事情。”

范閑頹然坐下，渾然想不到皇帝最近的溫柔寬仁，背后竟隱著如此大的一件事情。

“以陛下眼下的狀態，這件事情也許要過很多年才發生，也許到時候老三長大了，陛下喜歡他更勝過你，這事兒也就隨風而逝，反正除了陛下，我與你之外，沒有任何人知道。”陳萍萍不知道想到了什么，神情略微有些黯淡，看了范閑半晌后說道：“你一個月沒有入宮，似乎對陛下有些意見……為什么要躲？”

為什么要躲皇帝，是因為心中的那抹恐懼，范閑幽幽說道：“……我怕。”

“怕什么？”陳萍萍看著他緩緩說道：“已經四年了，你已經向陛下證實了自己的忠誠，獲取了十分難得的信任，這是用你幾次險些死亡的代價換來的，你應該理直氣壯享受這種信任。”

范閑默然，自己從澹州入京后，確實有幾次險些喪命，不論是懸空廟還是山谷，還是這次大東山的事情，無論從哪個方面看，皇帝陛下對自己沒有絲毫疑心，正如陛下之所以如此信任陳萍萍，便是因為當年陳萍萍曾經不惜生命，救過陛下幾次性命。

何種信任最堅實？自然是為陛下不惜犧牲。

“不論旁的事情如何，單論陛下對你的態度，可以說……算是不差了。仔細想想這幾年，陛下對你有諸多恩寵，你應該感恩才是。”

旁的事情？范閑聽到這四個字卻沒有往深里想去，但想想內庫，想想監察院，想想手中的諸多權力與信任，與太子和二皇子一比較，范閑心知肚明，皇帝老子對自己，絕對不僅僅是彌補十六年不見的遺憾那般簡單。自古帝王家無情，何況自己只是一個私生子，皇帝有足夠多的方法來了解多年前的事情，而他卻選擇了對范閑最好的一條路。

“所以我不明白你在怕什么，為什么不肯進宮，為什么要想盡辦法逃開。”陳萍萍看著他說道。

范閑苦笑，陛下再如何信任自己，再如何寵著自己，但他終究是一代君王，且不說數十年間的那椿事情，只說他對皇族成員的冷血態度以及無比強大的手段，都讓他感到無比恐懼。一旦陛下知道自己有很多事情瞞著他，甚至背叛他，一定會非常強硬地撕脫開父子情份，君臣之義，用雷霆手段相對。

自從知曉了陛下是位大宗師，范閑便開始無比擔心一件事——當年他曾經偷偷潛入皇宮，在含光殿里偷了鑰匙……如果陛下當時就察覺此事，卻一直隱忍至今，那究竟是在想什么？和北齊走私無所謂，收王十三郎也無所謂，因為自信的皇帝根本不在乎這些事情，也不會懷疑范閑叛國，但他不會允許任何人手里拿著那個箱子，因為那個箱子可以威脅到他！

范閑很確定這一點，但他不確定，皇帝究竟知不知道箱子在自己手上……含光殿床下暗格里少了一封信，會不會是皇帝拿走的？所以他一入宮便心驚膽顫，不知道何處會冒出一大堆高手來殺死自己，又擔心皇帝會出手，用大宗師的境界把自己拍成肉泥。

如今的恩寵無以復加，范閑能清楚看見皇帝的心意，卻依然擔心害怕，因為他不是敢說皇帝不穿衣裳的小孩子，因為五竹叔沒回來。(