孟櫻兒不知道自己為何會單獨被皇帝叫來。
她跪在階下，小心翼翼地抬眼看皇帝。只見皇帝氣定神閑，一手翻著奏折，一手拿著茶碗喝茶，并不急著要和她說話。
忍不住這樣的沉默，孟櫻兒終于膽怯地開了口：“皇上哥哥，您叫臣妹來，是有什么吩咐嗎？”
皇帝瞥了跪在地上的堂妹一眼，清了清嗓子：“起來吧。朕找你來，是說一說你母妃的事。”
孟櫻兒從地上爬起，額頭沁出一層薄薄的汗，這幾日她心中一直很矛盾。
如果她說哥哥欺辱母妃，那么哥哥必會受到懲罰，但如果不說，母妃就會陷入難堪的境地。
她聽說父王昨兒喝酒到半夜，便知道必定是因此事而苦悶。也不知如果說出來，能否替父王分憂。
皇帝掃了一眼，就看出了小姑娘的心思。
“你父王要為這事與王妃和離，朕叫你來是想問問，想再找個什么樣的母妃？“
“什么？和離？”孟櫻兒驚訝地抬起頭，水汪汪的眼睛里滿是不可置信，走到案前盯住皇帝，“父皇答應了嗎？”
與孟池明相比，孟櫻兒不討厭楊氏，相反，還很喜歡她。楊氏總給她做小玩意兒逗她開心，喜歡帶著她玩。要是他們真的和離了，再來一個繼母，肯定不如楊氏待她好。
皇帝沒有回答她，而是緩緩放下筆，道：“堂妹，你若知道些什么，現在說還不遲。”
“這……臣妹不知道皇上在說什么。”孟櫻兒眼中閃過一絲慌亂，畢竟孟池明是她的親哥哥，她怕皇帝知道真相，會重罰哥哥。
“不知道啊？”皇帝一笑，也不逼她，揮了揮手，“那你回去吧。”
孟櫻兒還以為皇帝要“嚴刑拷打”，沒想到就這么輕飄飄地放她走了，她反倒心里不安。一步三回頭，走到門口時，又回過頭看了皇帝一眼。
皇帝盯著案上的奏折，目光一瞬未移。
永福上前笑道：“小郡主，奴才帶您出去吧。”
孟櫻兒仍是不肯走，杵了片刻，經過激勵的心理斗爭，又跶跶跶跑了回去。
“皇上哥哥，父王和母妃真的會和離嗎？”她幾乎要哭出來了，母親過世得早，好不容易有了個愿意疼她陪她玩的繼母，現在也要沒了。
沒娘的孩子像根草，她不想當根草。
皇帝嘆了口氣，走了下來，身子前傾，輕輕拍了拍她的腦袋：“和離也是不得己，你父王說了，楊氏敢虐待池明，再喜歡也不能留她了。不僅如此，還要將楊氏父親貶為庶民，永不錄用。”
孟櫻兒沒想到事態會發展得這么嚴重，倒吸一口涼氣，脫口而出：“皇上哥哥，其實母妃沒有虐待過我哥。”
皇帝拉著堂妹的手，牽著她走到邊上坐下，繼續道：“你倒是說說看。”
皇帝對自家兄弟姊妹一向溫和，是眾人心中值得依賴的溫暖大哥哥。孟櫻兒舔了舔嘴唇，話都到了嘴邊，索性就全都說了出來：“那日母妃想和我們一起堆雪人，哥哥罵母妃是瞎子，辱她懷的是野種，母妃才生氣罵回了他。而且……臣妹都瞧見了，母妃并未絆倒哥哥，哥哥是自己摔的……”
簾后，孟世端將女兒這番話聽得一清二楚，頓時坐不住了，氣沖沖地揭簾出來，奔到女兒面前，一把扯過她的衣領：“你為何不早說！”
孟櫻兒嚇得亂抖，像一只受驚的小動物：“父王……”
“三叔。”皇帝上前攔住孟世端，勸道，“堂妹還小，這不能怪她。”
孟世端這才松開手。孟櫻兒連忙跪下哭道：“父王，女兒知道錯了，您快去把母妃接回來吧。”
“不急，還有一事，要你去問個清楚。”皇帝打斷道。
孟櫻兒問是什么。
皇帝將孟櫻兒從地上拉起，附耳對她低語一番。
冬天的陽光是柔弱無力的，照在甬道上，連積雪都沒化幾分。這條甬道是回景陽宮的，路上的宮人稀少，此時更是幾乎沒有。
孟櫻兒像往常一樣，跟在哥哥孟池明身后走著。突然，她問：“哥，你臉上那巴掌真是她打的？”
“是啊。”
“可是母妃脾氣那么好，為何要打你？”
孟池明已聽說了父王要與楊氏和離的事，嘴里哼著小曲兒，心情大好，得意地回頭對妹妹道：“自然是你哥我有法子惹她生氣了。”
孟櫻兒好奇道：“那你是怎么惹母妃生氣的？”
孟池明笑道：“她不是瞎了嗎？我說她是瞎子，生出的孩子就是小瞎子，哈哈哈哈。”
他的笑聲持續了片刻，然后瞪了妹妹一眼，挑眉警告：“這事兒可不許和父王說。”
“可是哥哥，母妃對咱們還不錯，你這樣也太過分了吧？”孟櫻兒都有些看不過眼了。
“你個女人懂什么？做人最重要的就是狠，尤其咱們還是在皇家。”孟池明說得頭頭是道，“這會子狠不下心，要等她再生一個，那咱倆哪有親生的親？在府里的地位豈不是一落千丈。我這么做，也是為了你好。”
楊府。
孟世端騎了一馬急急奔來，永清在后面怎么也追趕不上。
楊府的人已經做好了準備，等著王爺來下和離書。管家見孟世端來了，亦是十分平靜，不慌不忙地行禮請安，將他引至了花廳。
楊英在花廳里等著，請孟世端上座。
嚴氏用手絹擦了擦眼淚，轉過頭去不愿見女婿。
楊英面容凝重地開口：“王爺，您與小女當初的婚事是由太上皇賜婚，現在和離，也該與太上皇請示一下。”
孟世端忙站起解釋：“岳父，我不是來和離的。”
孟池明那日所說的不堪之語，楊念玉并沒有告訴父母。故而楊英與嚴氏仍是不知女兒為何要掌摑世子，只當是相處不好的緣故。
“小女已經是個可憐人了，王爺就不要再折騰她了。既然小女不能和王爺的世子相處，這日子過下去也沒有意思。”楊英搖了搖頭，突然跪在了地上，“臣教女無方，念玉對世子動手的確有錯，王爺要罰就罰臣，饒過她吧。”
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