“崔柏，你又是如何變成了塵大師的？”鐘云疏堅信，只要熬過最艱難的時刻，所有的痛楚和傷口，經過一次次磨礪之后，都會變成堅韌的繭，化成護盾。
“我醒來后一心求死，沈大人為了醫治我費盡心力，”了塵向沈芩投向滿懷歉意的一瞥，“尤其是聽說父親病逝以后，整日自傷自殘，沈大人一直守著，甚至錯過了妻女的生日。”
沈芩這才想起來，那段時間，父兄二人整日神神秘秘，總不著家，原來是忙著救治崔柏。
“我的身體每況愈下，”了塵的眼中滿是歉意，“沈大人急出幾根白發。”
“沈錄事的兄長沈芪大人擅治心病，對我就算一心求死，也讓自己死得清靜一些。”
“他們把我送去了地處偏僻的報國寺，我每日聽晨鐘暮鼓木魚聲聲，誦經念佛，大約是佛祖看我太苦，慢慢的，不再夢魘纏身，也不再自傷自殘。”
“起初，住持因為沈家救人無數，有求必應地照顧我，后來就借經書給我，又教我吟誦，最后給我取名了塵，了卻凡間孽塵，心如明鏡臺。”
“有一次偶遇韓王給殉國將士做法事，住持讓貧僧接待，因為那場法事規模極大，時間又長，慢慢地，韓王閑來無事，就與貧僧下棋品茶。”
“住持年事已高，相傳位給我，又怕我入山門時間太短，眾僧不服。”
“所以韓王殿下四處周旋，辦了佛法大會，我先在報國寺力壓眾位師兄，得到參賽資格；然后從報國寺出去參加佛法大會，一舉得勝。后來，我就回報國寺繼任住持。”
沈芩忽然想吐一口老血，父兄二人見人就救，也不怕救下的是什么十惡不赦的大惡棍嗎？崔柏是學霸，缺胳膊少眼睛成為了塵還是寺中學霸。
此時的了塵，仿佛渡劫成功了的世外高人，琥珀色眼睛里一片清明：“了塵謝過鐘大人，貧僧又看破了一些道理。”
鐘云疏意思一下點了點頭。
了塵又轉身沈芩，充滿歉意：“沈錄事，貧僧性命是沈家救下的，可是沈家遇難之時，貧僧卻在外云游，聽到消息再趕回，已經無可奈何。”
“為了姐姐和那些女子，貧僧求遍了永安城大大小小的郎中，哪怕以手抄佛經作為交換，也無人肯應。”
“貧僧實在走投無路，求去掖庭，沒想到你們風雪趕路到朱家村，贈衣贈食，救人一命勝造七級浮屠，若是真算起來，沈家的浮屠大約可以通天了。”
“貧僧了塵不問世事，但是，只要沈錄事和鐘大人開口，有求必應，若違此誓，便讓貧僧困死于塵世之中，夢魘至死。”了塵單掌斜上齊肩，鄭重立誓。
鐘云疏怔了一下。
沈芩眨了眨眼睛：“了塵大師，實不相瞞，還真的有事相求。”
“盡管開口便是。”了塵有些詫異。
“能賜一份齋飯嗎？我好餓啊。”沈芩的眼淚都快出來了，大年初一！大年初一就過得迭蕩起伏，餓到現在，真是太難了。
“好說。”了塵立刻出去吩咐。
“哈哈哈……”韓王哈哈大笑，“沈家丫頭實在有趣。”
沈芩向鐘云疏擺臭臉，撅著豬豬嘴：“明明說好，今天先吃再玩，晚上還要看燈會！”卻在這兒受慘烈往事的洗禮，心臟受不了。
很快，一大碗熱騰騰的素面，加了滿滿的蘑菇香菇木耳蔬菜，擺到了沈芩面前，二話不說，開吃。
大家化悲憤為食量，四個人吃了十二碗加量素面，韓王在沈芩的監督下只吃了兩碗素面，委屈得像個七十歲的孩子。
吃完，沈芩取了紙筆，把皇貴妃的行事時間逐一記錄下來，順便做了一下人格分析，最后得出結論：“絕對不能惹到皇貴妃，不然……”
韓王哈哈大笑：“遲了！”
“啊？”沈芩一頭霧水。
“你們昨晚在大誠宮外與安王大打出手，被召入長生殿，皇貴妃趕去長生殿請罪的事情，滿城盡知，現在已經是她的眼中釘肉中刺了。”韓王幸災樂禍地開口。
“……”沈芩的嘴角直抽抽，心里瘋狂吐槽，這位殿下，我好歹花了大把時間和精力替你確診了胃結石，現在卻笑成這樣，良心不會痛嗎？
“殿下請放心，沈錄事沐休時日內，微臣會隨身保護。”鐘云疏胸有成竹。
“鐘家小子，你是不是傻？”韓王嗤之以鼻，“你們倆這段時間聞名永安城，只怕啊，已經著手如何除掉你們了！”
沈芩嚇得一哆嗦：“鐘大人，我們回去吧，我要回去開箱籠壓壓驚！”本來說吃完早食就打開的，吃完就出門，完全把箱籠擱墻角了。
韓王的眼中一道精光閃過：“什么箱籠？”
“今日一早，門房抬進一個箱籠，說是吏部送來給沈錄事的。”鐘云疏解釋道。
“鐘家小子，大年初一，吏部送箱籠給一個七品還是八品的郎中？”韓王看沈芩和鐘云疏，活脫脫像看兩個二傻子。
“有吏部的封條，”鐘云疏當時看得很仔細，“箱籠上的紅紙紅花，也是按年禮規制做的。”
“箱籠多大，沉不沉？”韓王越聽越不對勁，多年行軍打仗，兵者詭道的直覺出來示警了，“大年初一，吏部只有當值的官員，怎么可能？”
沈芩用手比劃了一個框：“大概這么長，這么寬，這么高。”
“那個箱籠放了多少時間？”
沈芩立刻掏出西洋表一看：“殿下，快三個時辰了。”
“鐘家小子吩咐下去，任何人不得隨意亂動這個箱籠，”韓王當年用送貢品的法子給南疆大王，準備了一份大禮，“現在就帶老夫去！”
鐘云疏和沈芩立刻趕了一輛馬車上路，韓王騎著奔雷緊隨其后，在太陽下山之前趕到了鐘府門外。
“鐘家小子，立刻吩咐下去，所有仆傭男丁全都離開。”
“是，殿下。”
“轟！轟！轟！”突然三聲巨響，花廳傳出爆炸聲，木門木桌椅的碎片在熱浪中四處飛濺，瞬間，濃濃黑煙飄向天空。
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