野獸的吼叫聲忽近忽遠，過了好一陣子才消停。
這下，不止沈芩的臉色難看，連趙箭都緊張起來。
“駕！”趙箭一揮鞭子，馬車的速度陡然快起來，在土路上揚起半人高的塵土。
盡管如此，太陽西斜，馬車還在前不著村后不著店的荒野上，各種動物的叫聲漸漸多起來。
趙箭先是現在馬車頂上四處眺望，嫌不夠高又上了一棵樹，看了又看以后才下來：“錢公子，再趕半個時辰的路，能到供樵夫采藥人和獵戶用的樹屋，晚上可以在那兒過夜。”
樹屋？沈芩想了想，又問：“馬車和馬怎么辦？”
“放心，包在我身上！”趙箭上了馬車，“錢公子，再這么顛半個時辰，你吃得消？”
“了塵大師都說我好得差不多了，”沈芩眨了眨眼睛，“那肯定是好了。”事實上，她心里清楚，爆炸傷比傷筋動骨一百天的休養時間還要長。
說完，趕緊把馬車上的小木床放下來鋪好，剛躺平，馬車就飛一樣地開跑了。
陳娘立刻像來之前一樣，守在小木床邊護著沈芩。
好在，趙箭的駕車技術相當不錯，這段路也相對平整，終于在傍晚時分到了樹屋下。
沈芩下了馬車，繞著大樹走了好幾圈，上下左右地打量建在樹上的屋子，然后就靠在馬車邊，拿起記事本沙沙地畫下來，順便在紙上加了夕陽。
趙箭栓好了馬，又在樹屋下撒了驅蟲藥粉，還在附近設了幾個陷阱，全部準備好，正好看到沈芩完工的素描圖，嘖嘖稱贊：“錢公子，您還有什么不會的？”
“唱歌不行，跳舞抽筋，寫字堪比雞爪……不會的多了去了，”沈芩盡說大實話，把陳娘逗得捂嘴笑，不由地感嘆，趙箭是天生歪才，而鐘云疏和崔柏堪稱天生奇才。
進了樹屋，沈芩的驚嘆和贊美就消失不見，因為里面實在太簡單了，只有三個吊床，一些樹枝，剩下來全是木頭。
三個人生了火，將隨時攜帶的水煮透，又把干糧拿來泡，吃飽了就把馬車里的東西全部拿上來歸置好，外面已是漆黑一片。
沈芩這兩日才知道，在無當山下，蠟燭是奢侈品，山里人習慣天黑就睡覺，天亮就起床，晚上從來不點蠟燭。
這樹屋里連個蠟燭頭都沒有，沈芩認命地把自己掛在吊床上，眼皮沉重，昏昏欲睡。
趙箭和陳娘等沈芩睡了，陳娘蹲在樹屋的門邊守夜，趙箭呼呼大睡；等到后半夜，趙箭起來換陳娘休息，之前的“馬車病房”也是如此，大家輪流休息。
樹屋周圍靜悄悄，陳娘起初聽到野獸叫喚還會緊張，后來才知道趙箭不知道在大樹下面撒了什么，野獸們并不靠近，最多在附近轉悠一下，又走遠了。
漸漸的，陳娘的膽子大了許多，可是沒過多久，就遠遠地看到有光亮在靠近，光亮若隱若現，飄忽不定地移來移去。
一瞬間，陳娘起了滿身的雞皮疙瘩，難道是荒野鬼火？
這次，陳娘沒法淡定了，趕緊到屋子里推醒了趙箭：“趙大人，外面有動靜。”
趙箭迅速起身，到外面一看：“那些不是鬼火，是押解。”
“鴨解？”陳娘不明白，“鴨什么？”
“就是把囚犯押送到指定的地方，叫押解，”趙箭解釋完，自己都有些不明白，什么囚犯什么押解官差要連夜趕路？
大約過了一刻鐘，陳娘確定那些是火把，不是鬼火，但是趕路的官差和囚犯卻與惡鬼無異，又嚇得不輕：“趙大人，他們是什么人？”
趙箭在大理寺訓練捕快多年，對押解的門道清楚得很，最近春寒料峭，夜風能把人吹得骨頭疼，這種情況下趕路，只有一種可能，他們沒時間了。
等這群人從樹屋旁經過，卻沒有片刻停留，又繼續趕路的樣子，趙箭再次楞住，都說押解是苦差，但是這一路其實油水不少，許多人都爭著當押解差役。
見過囚徒人不人鬼不鬼，趙箭還是第一次看到官袍都破了的押解差役，臉色發白的，面如土色的，就連鞋面都咧了嘴。
哪個押解差役混得這么慘？真是丟押解差役的人！
正在這時，趙箭身后傳來幽幽的詢問：“你們干什么呢，啊……”
說時遲，那時快，醒眼惺松的沈芩差點被趙箭一胳膊肘撞下去，“趙大人！”
趙箭看看自己的手，暗叫好險，要是讓鐘云疏知道他差點把沈芩摔下樹，不知道自己會死得多慘。
“趙大人，您看！”沈芩隨手一指，“這些囚徒們病得很厲害，腳踝都被鐵鏈磨破了，還有押解差役也是，他們到底趕著去做什么？”
趙箭仔細又仔細地打量許久，然后閉上眼睛：“錢公子，您年少單純，只知道押解差役的風光，卻不知道這里的緣由。如果他們超期，輕則免職，重則同罪。”
“這么嚴重？”沈芩楞住了，“路途遙遠，遇上風雨不能行，這些原因超期，也會免職？”
“看攤上哪種上司？”趙箭一臉感慨，“上司通情達理，手下的日子就會好過許多；上司嚴苛一心想著往上爬的，那下屬就很難了。”
沈芩盯著那些人遠去的身影，喃喃自語：“我怎么覺得他們還都是孩子？”
趙箭一時有些哭笑不得：“錢公子，您自己還是半大孩子呢，押解自然有相對的規距，如果囚犯真的還未滿十二歲，那只有一種可能。”
“什么？”沈芩聽得認真，問題也多。
“罪大惡極的囚犯家屬，也會被重罰，也許錢公子會覺得不公平，”趙箭的聲音陡然深沉了許久，“可是鐘大人卻說，大鄴的律法是要讓遵紀守法的百姓看到希望，而不是給罪犯留有后路。”
“……”沈芩沉默了，鐘云疏說得好有道理。
“作惡前但凡能考慮一下家人，也不至于落得這種下場？”趙箭嘆氣，未成年又如何，被流放也好，被押解也好，這些都不是他能左右的。
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