姑母笑而不答，到是三祖母笑呵呵的說道：“琳丫頭你還賣什么關子，到不如我這老婆子痛快了。”
說著她便嗔了姑母一眼，之后笑著跟悅兒說道：“如今你父母也都不在了，這事兒便由三祖母幫你做個主。你姑母替你表哥來提親，想著早日把你娶過門，這姑做婆到是親上加親，也省得進了別家門被人欺負了去。”
姑母這會兒也笑呵呵的牽過悅兒的手說道：“剛也問過你表哥，他也歡喜著你，自小你們又熟悉，這樁親事若是你爹還在，定也是滿意的。只是你別嫌了姑母家門第太低，你姑丈終是不如你爹那般。這話又說回來，世間有幾人有你爹那般成就，到底是我沈家人。”
悅兒這會兒都傻了，就瞪眼看著姑母，連她后來說的什么都沒聽清。
沈三祖母就笑呵呵的說道：“這事兒我看還要早些定下來，琳丫頭你歇過來就回去準備著，這三書六禮的可一道都不能少了，咱悅兒可不能嫁的不明不白。”
“這是自然，就算虧了誰，也不能虧了悅兒就是。”
悅兒這會兒才算反應過來，便問道：“表哥也有十九了吧？為何至今還沒娶親？”
說到這個姑母神情就黯淡下來，嘆道：“這些年沒個來往你自是不知，自你爹出事之后你姑丈就再不是從前那般，家里的女人一個個的進來。你表哥原是嫡長子，如今卻在家里不如那幾個庶出的受待見。原本我是不爭的，可如今你回來了，姑母便拼著這條命替你們爭一爭。不說要他姜家整個家業，也至少要個三成回來。
你倆成了親，也別在那宅子里住著，便自立門戶，我便隨你們住著去，也不再那堵著心受著氣。”
悅兒張了張嘴，竟然不知該說什么，末了只能說道：“姑母這般打算自是好的，你往后的日子也能順心些。可我卻是不能嫁表哥，有些事我不好說便回來一直瞞著。我自請下堂是因不能生養，可不能誤了旁人回頭又來誤了自家人。表哥一表人材，娶妻自是什么樣的都有，況且我還嫁過了，怎么配得上表哥呢。”
這話一出口卻是把沈三祖母為難住了，看看悅兒又看看姑母沈琳，結果老太太什么也不再說了。
到是姑母固執道：“不能生就不生了，回頭沈家這兒過繼一個給你倆養老就是。你爹不在了，姑母不管你誰來管你。這事兒就這么定了，你和衡哥兒的主都由姑母來做，我說成就成。”
沈琳是個風風火火的性子，言罷就起身對三祖母說道：“三嬸娘，這事兒就這么定了，我這就回去大鬧姜家爭家產去。回頭兩個孩子想在哪處，我就在哪處置辦宅院產業，先勞煩三嬸娘幫忙照顧我悅兒些許時日，我這也盡早把這些事兒辦好。”
三祖母無奈的嘆氣：“琳丫頭你真是說風就是雨，咱們自家人，你好歹讓兩個孩子說上幾句話。悅兒怎么說也是出一家進一家，你得給她點時候想想不是？”
沈琳這才恍然大悟般一拍桌子：“瞅瞅我呀，這辦的叫什么事兒，要不是三嬸娘提醒，我都忘記了。先前還跟衡哥兒說，讓他親自跟悅兒說去呢，這會兒就都不記得了。”
這話剛說完，就拖著悅兒往出走：“快去快去，我讓你表哥去澤兒那屋了，送你去那邊跟他說說話去。”
悅兒推脫不掉，想著親自跟表哥說說也好，姑母總是他娘，由他來推掉這門親事定是可以的。
這付姨娘就像有什么神通一樣，悅兒剛到澤兒院外，就見付姨娘過來了，還一邊招呼著：“大小姐來找澤兒呀？他這會兒應是去讀書了，晚些待他下了課，妾身便帶他過去見大小姐。”
悅兒笑笑還未答話，就見姑母一陣風似的回身冷眼瞪著付姨娘斥道：“何時一個做妾的都能安排大小姐的事了？我兄長是不在了，可這家也輪不到你來當，回你的院子里待著去，別四處招搖丟了我兄長的臉。”
付姨娘當真是個人物，被罵了卻也不見變臉色，施施然福了福身子，便說道：“妾身給姑奶奶請安，到是妾身多話了，還望姑奶奶、大小姐莫要怪罪。”
悅兒笑得越來越尷尬，想要說什么卻被姑母拉住了手，只聽她又說道：“我還真就怪罪了，沈家自來沒有妾室滿宅子亂竄的習慣，你最好安于本份莫要再到這外院來。別看我兄長不在了，想要休你出門卻是隨時可以，現在就給我滾回去，再敢對大小姐的事指手劃腳，當即便開祠堂給你一封休書。”
付姨娘淺淺的笑著，開口道：“妾身自是不敢對大小姐指手劃腳，也斷不敢犯下什么被休出沈家門。想是到時回了娘家，妾身再去管東管西也招人煩不是，到底是出了門子的女兒呢。”
沈琳被這一句話堵得臉色都青了，悅兒蹙了蹙頭，突然輕聲一笑，說道：“那也無不可，出了門子又如何，到底姨娘回了娘家也是姓付的，總比嫁進來的外人強。若是個通情達理的妻妾也還罷了，那些個不通情理，整日在宅子里里外外亂竄的，不也辱沒了家門嗎？到時姨娘便休那等不懂事的出門便是，這家還不一定是誰做主呢。”
“就是就是，我悅兒說的在理，別跟這起子小家子氣的廢話，快同姑母進去吧。”
沈琳也算是出了一口惡氣，拉著悅兒就進了澤兒的院子，卻見付姨娘還跟在身后，便回頭斥道：“許你進來了嗎？滾出去。”
“姑奶奶有所不知，這老宅里沒有下人，澤兒這邊的事物向來由妾身親自料理。到不是妾身非要跟著進來，實是這邊收拾好還要回去照料生病的馨兒。”
門窗都開著，澤兒跟表哥姜子衡聽見便一道出來。
見以付姨娘澤兒便冷下臉色，姜子衡也沒同她打招呼，便打起簾子請母親跟悅兒進去。
卻不想這付姨娘到是先一步進去了，還一邊說著：“早起還沒打掃，待妾身拾掇干凈再請姑奶奶和大小姐進去。”
沈琳氣個倒仰，站在那卻不肯進了。姜子衡撂下簾子，為難的看著母親。