京城郊外集鎮，一處翻建過不久的小院，顯得比旁邊的舊屋都要新些。
陳木枝站在院門外，確定這就是秦宜年的家。
關于船上的那些記憶，時不時地會涌一些入腦，那段歲月也越加清晰。陳木枝記得，秦宜年曾說過，出征東海之前他用征戰多年的積蓄，在京郊的集鎮上買了一套宅子。
翻建，是為了東海一戰之后，他打算替姜岱贖身，從此夫唱婦隨。
“篤篤”，陳木枝叩了兩下院門。
沒有動靜。
“篤篤篤”，這回是三下，重了些。
里面隨即響起了腳步聲，接著是拉開門閂的聲音。
門開了，一個老蒼頭伸出腦袋，一臉睡相，顯然是睡夢中被驚醒。
陳木枝有些無語，這個點，無論如何也不是睡覺的點啊，所以，秦宜年不管嗎？
“什么事啊？”老蒼頭扯著嗓子問。
“我找你家主人。”
“不在家。”
“去哪兒了？”
老蒼頭打量著她：“你找錯地方了吧？”
這句話，問得陳木枝心中一緊，不祥的預感升了上來。
“這是秦宜年秦大哥的家嗎？”
“是。不過他出去打仗很久了，一直沒回來。”老蒼頭終于說了句有用的。
陳木枝的感覺更不好了：“那家里還有誰嗎？”
“沒，我是他請來當差的。誰知道他會一走就沒了音訊，他工錢也只付到這個月底。要是月底還沒音訊，我就回鄉去了。”
陳木枝往門內掃了一圈，院子不小，卻是一片狼籍，這老蒼頭領了工錢，也并沒有將活兒干好。
還好藤花有經驗，每回陳木枝男裝出門，藤花都會給她備足銀子和零錢。
陳木枝返身走到小馬身旁，從馬褡褳里取出一吊錢。
那老蒼頭攀著門，見到那吊錢，眼睛都直了。
“這夠付你一個月工錢了吧。”
“夠了，夠了！”
老蒼頭沒說實話，這吊錢，付他三個月工錢都夠了。
“我是秦宜年的朋友，這算是我替他給你的返鄉費，現在就走吧。”
老蒼頭眼珠一轉，立刻變卦：“這位小哥，一吊錢就想打發我，都不夠我回鄉的。之前秦將軍可說好返鄉費是五兩銀子。”
做夢呢你。
陳木枝出手是大方，但她對貪得無厭的人，絕不縱容。
縮回手，收起那吊錢，陳木枝笑吟吟地向老蒼頭道：“那就當我沒來過，老伯你愛走不走吧。”
老蒼頭呆了，這小孩穿著華麗，又長得細皮嫩肉，一看就是不諳世事的富家子弟，怎么很精明的樣子？
他迅速盤算開了。
秦宜年這屋子是出征前剛整修好的，基本還是個空殼，除了院子和房子，也就一些搬不走的基本家具。留在這兒也撈不到什么好處。老蒼頭原本打算到月底就拍屁股走人，也不算言而無信。
但現在有了一吊錢，這就不一樣了。這可是白來的財。
不拿白不拿。
“哎呀算了算了，我看這個秦將軍也很節儉，不如就當行個好，也不要他的返鄉費了。”
老蒼頭顯得格外有良心，眼睛卻一直盯著小馬的馬褡褳。
“給你半刻鐘，收拾東西趕緊走。”
哪里要半刻鐘，老蒼頭只想著那吊銅錢，越早拿到手越安心，生怕飛掉。
再說他也實在沒什么行李，卷了兩件舊衣服，提個包袱，一轉眼又出現在大門口。
陳木枝也實在不想看他，一手交銅錢，一手交鑰匙，總算把老蒼頭打發走了。
秦宜年的宅子里，一片荒涼。
從院子到宅子，陳木枝轉了一圈，一切都是天生天滅的模樣。
沒有找到秦宜年，她頗失望。
但看到秦宜年的家變成了這樣，她更難過。
鎖上院門，陳木枝牽著小馬，也不騎，緩緩地走著，心里卻一直在想，秦宜年到底去了哪里呢？
也許舅舅鄭沐會知道？
不不不，不能問舅舅。一是不能讓他牽涉進來，二是不能讓任何人知道，我在尋找父親失蹤的真相。
正想著，身后卻傳來叩門聲。
“有人嗎？開門！”
拍的正是秦宜年家的院門。
陳木枝尚未走遠，見是一個其貌不揚的中年男子拍門，拍得還很氣勢洶洶，倒有點擔心起來。
不過她不知道中年男子所為何事，萬一只是和老蒼頭有什么糾葛，自己倒是不用惹事上身。于是只停了腳步，遠遠地觀望。
“我奉秦少爺之命來取物件，老東西你開門！”
秦少爺？說的難道就是秦宜年？
陳木枝迅速地在腦海里翻騰著以前的記憶，可陳木兮的記憶里并沒有秦宜年，因為她從不和父親的下屬們接觸；陳木枝的記憶又殘缺不全，也想不起秦宜年除了姜岱以外的具體身世。
只隱隱覺得，他并非出身于望族世家。
牽著馬兒過去，陳木枝問：“這位大哥，您找誰？”
那男子也沒打量她，便道：“這是我家少主人的別宅，我過來拿些東西。這老東西，死哪兒去了。”
“您別敲了，我方才見他已經走了。”
走了，可以理解為永遠離開，也可以理解為暫時離開。反正，隨便這男子怎么理解了。
“老東西，就沒見正經辦過事。”男子嘟囔著要走。
陳木枝哪會放過這千載難逢的機會，立刻攔住他：“等等，您家少主人眼下在哪里？”
男子望望她：“我家少主人自然是在家里啊。也就是秦家祖宅。”
“請問秦家祖宅在哪里？”
“東市口五英街……咦，我干嘛告訴你？”男子一揮手，“切，走了，莫名其妙。”
說著，怎么來的、竟然就怎么走了。而且腳程極快，果然像是長年跑路的，隱約有些身手。
陳木枝總覺得哪里有些不對，卻又說不上來。
但不管了，這總是個好消息，至少陳木枝現在可以確定，秦宜年果然還活著。
而且還知道了秦家的地址。雖然不很詳細，但也足夠她打聽到了。
“東市口五英街……”陳木枝喃喃地重復了一遍。
這地方聽著繁華，可住在那里的，卻并沒有什么名門望族，這秦家至多也就是個商戶，與陳木枝之前的記憶，大致可以吻合。