大理寺衙門內，氣氛特別凝重。
頭把手、大理寺卿孔同光在幽暗的屋子里踱了幾個來回，終于停在了鄭沐面前。
“霍大學士那番話，意味深長。安國公在東海水師是否存在指揮失當，我們要拿出定奪來。”
鄭沐想了想，道：“孔卿，卑職以為，定奪不該由大理寺來拿。”
“此話怎講？”
“卑職請問，當時霍大學士說這話，除了孔卿，現場還有誰？”
這話問得，突然有了點意思。
孔同光道：“怡親王、譽郡王、戶部尚書和禮部尚書，當時我們在值房，一同等候皇上召見。”
如此，鄭沐就懂了。
他微笑道：“霍大學士是說給怡親王聽的。”
“可怡親王卻當什么都沒見聽，并沒有發表意見。”
孔同光說得極慢極慢，這樣的敘述很容易變成自問，從而在自問中找到頭緒。
他突然點頭道：“沒有意見就是意見，是放手讓大理寺干，機樞處不會插手的意思。”
鄭沐見孔同光終于參透，不再說話，將眼光轉向了大理寺大殿高高的窗戶。
那里透著外面的陽光。
常年掌刑獄、審案件的地方，本身也像是個監牢。光明總是既遠又近、既真實又虛幻。
孔同光下了決心，又道：“你說得對，我們只陳經過，不作決斷，讓機樞處去定奪。不過，鄭少卿，安國公到底曾經是你妹夫，你要不要回避？”
鄭沐笑得坦蕩：“大順律，成案方要回避。如今只是調查，并未成案。孔卿知我不會徇私。”
孔同光拍拍他：“我當然信你。我老了，半輩子都交給了大理寺，交給了朝廷，如今到了致仕的年紀，不用顧忌那么多了。你卻不一樣，正當壯年，前途無量，每一步都要小心，不能有點半兒差錯。”
這話說得交心。
尤其弘昌帝近年已大不如前，諸位皇子亦是蠢蠢欲動。
雖大順朝依然國泰民安，但皇權之隱憂，已露端倪。
“謝孔卿肺腑之言。”
鄭沐大聲道謝，心中卻愈加憂心忡忡。看來朝中的反對勢力，隨時有可能利用東海戰事發難，陳遇安的失蹤和指揮艦重返人間，很可能成為刺向怡親王的頭一道利劍。
窗戶依然那么高，光明依然觸不可及。
重錘已落向戰鼓，一觸即發。
東市口五英街在東城門外，原本不算熱鬧。后來漸漸聚集了來大順朝販馬的外域馬商，慢慢地就有了一種不同與京城繁華的熱鬧。
這里除了馬商，更多的是因為馬市而存在的各色商鋪，如今已成了三教九流匯集之處。
陳木枝騎著小馬一進五英街，就被路邊的馬商盯了個遍。
“小兄弟，賣馬還是買馬？”
陳木枝知道這些外域商人與大順商人不同，什么“和氣生財”、什么“買賣不成仁義在”，對他們來講不存在。
所以不能搭話惹麻煩。
于是擺擺手，一臉冷若冰霜。
見這少年冷漠，馬販子覺得沒勁，便四散尋找新的目標去了。
好在除了馬商，這里做生意的人基本還都是大順朝的民眾。陳木枝尋了一間茶肆，進去坐下。
老板是京城的人，小二跑過來，笑成一朵花，也是京城的人。
陳木枝喊了一杯茶，給了錢，卻沒喝。
問道：“我要找五英街秦家，不知在哪間？”
“秦家？”小二臉露驚訝之色，“小兄弟你找他家作甚？”
“我是秦家小爺的朋友。”
“秦家倒不難找，出門右拐，往前百余步，一座二層青磚房整日閉著門的便是。”
小二打量著她，“不過小兄弟，聽我句勸，別去。”
“為何？”
“秦方那老東西古怪，誰找他兒子，都會被打出來。”
陳木枝笑道：“曉得了，謝謝你。”
說著起身走了。
小二望了望，茶水一點沒動，銅錢倒抓了一把放桌上。
小二嘿嘿一笑，掏出五枚拽手里，其余的全裝進了口袋，然后將茶水端走了。
出門右拐，陳木枝沒上馬，牽著小馬步行百余步，果然望見一座二層的青磚小樓。
臨街，看上去甚是破舊。
“篤篤篤”，陳木枝叩響了門。
不多時，她聽見門里有很輕的腳步聲。
并不是那人體態特別輕盈，反而是一個原本腳步笨重的人，在刻意躡手躡腳。
看來門里的人警惕心非常重，甚至有可能，就扒著門縫在觀察。
陳木枝想起小二說的，誰找秦宜年，都會被秦老爺子打出來。
“有人嗎？秦老爺子在家嗎？”
我找你，還尊稱你“秦老爺子”，很有禮貌了吧。人家可都叫你“老東西”。
果然，門里又有很細微的聲音，似乎是在撥動門閂。
只是這個門里的人，真的很奇怪，應門就應門好了，為啥要跟作賊似的？
就在陳木枝愣神的當口，大門突然開了。
“滾開！”
伴隨著一聲暴喝，一盆水當頭就澆了過來……
千鈞一發之際，不知哪里伸出一只手，猛地將陳木枝往旁邊一拽。
那盆水全澆在了門口的青石板上。
澆水的是個發須皆已花白的老頭，生得一副兇惡之相。
“小王八羔子，躲得倒快，老子潑不死你！”
陳木枝沒時間跟他對罵，轉身去看是哪個英雄好漢關鍵時刻救了自己一遭。
一看竟然是譽郡王府四公子、愛馬成狂的魏蘭海！
“魏……”
“喂什么喂！”魏蘭海立刻打斷她。
“還不快向秦老東西道歉。”魏蘭海道。
“為什么要道歉，他潑我！”陳木枝好生不服氣。
魏蘭海向她使著眼色，嘴上卻不耐：“秦老東西要潑水，你竟然敢躲，害人家潑空，難道不要道歉？”
沒王法了啊。
這秦老爺子哪門子的霸王，還得乖乖讓他潑不成？
見陳木枝明顯不服氣的表情。魏蘭海又開罵了。
“你當自己潑水很厲害嗎？潑冷水、潑開水、潑淘米水、潑洗腳水……告訴你，你都潑不過這老東西！”
暈，這不是自己跟蘭馨郡主說過的話嘛，竟然被他用了。
秦方卻眼睛亮了：“他也潑水？”
魏蘭海一本正經點頭：“潑啊，這位小兄弟是東橫街第一潑。”