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今年的蠶絲大賽依舊設在聚寶園。

這場地正巧是秦家的地方，所以秦琉璃其實也參與了比賽，只不過他只負責安排布置賽場，并不參加比賽。盡管不參加比賽，秦家的生意依舊紅火。

京城今年派來主持蠶絲賽的官員姓劉，是個身材矮小但極為精明的人。

評委是各地選派出來的極有威望的夫人，她們對蠶絲及絲綢之道很有研究。因朝廷重視，就算有個別評委有意偏心，但在眾目睽睽之下，她們并不敢做得太過分，所以歷來的評判都相對公平。

“劉大人，人都已到齊，可以入場了。”內屋里，劉茵陪著十個評委正喝著茶等著開賽，這時，門外一個仆人腳步匆匆進來稟告。

劉茵呵呵一笑，看著那個仆人問道：“你們秦當家的來了嗎？怎么不見他進來？”

“回大人，當家的正在趕來的路上。賽場昨日就已布置妥當，吉時選定，就等大人和幾位評委夫人入場了。”

劉茵細長的眼瞇了瞇，不知道在想什么，她嘴角勾起，聽了仆人的解釋沒有說話。

評委中，有一個身材圓潤，頭發稀疏的夫人不屑地冷哼一聲：“秦當家不過是個男子，今日大賽是陛下登基后的第一件大事，他竟然不在？若是出了亂子，他擔得起這個責嗎？！”

“誒，郁夫人這話說得就有點重了。”坐在尾座的一個身著紫色長衣的高挑夫人哂笑道，“我看秦當家辦事倒是利索。昨日我到賽場看了下，布置得極為漂亮，可坐之處可達百人，能站的地方也能站下千人。”

郁桂梨見卓夢魚懟自己，沒好氣地哼了一聲：“那又如何？你沒瞧見劉大人一大早就在這里等著了嗎？他不過區區一男子，得了陛下隆恩，才討得準備蠶絲賽一事，這都開賽了，還不見他人影，這哪像話！”

坐在上首的劉茵臉上掛著淡笑，見底下評委爭論不休，也只當看戲一般，不為所動。

那名仆人見劉茵沒有動身的意思，便拱手躬身說道：“大人既然還未準備好，小的先下去回復當家的。”

她的聲音不高不低，不卑不亢，剛好讓整個屋里的人都聽得到。

劉茵臉色一沉，這可是當眾甩她臉子了！

她深深吸了口氣，垂下了眼，盯著手里微微泛起漣漪的茶水，喃喃說道：“我還是小瞧了秦當家啊！”

蠶絲賽雖然由朝廷主持，但是場地、布置等等所用人力物力和各種費用都出自秦家，秦琉璃不是個吃虧的主兒，自然會為自己的利益多多爭取。

剛接手今年的蠶絲賽時，劉茵就和秦琉璃幾番交手，可惜精明于算計的她，還是讓了大賽所得的兩成利給他。

為此，她一直耿耿于懷。

“啪！”劉茵將手里杯盞重重磕在桌上，站起身，彈了彈身上沒有的灰塵，“諸位夫人，走吧！”

出了屋子，拐了幾個回廊，出了院門就是比賽之地——聚寶園。

已是暮春，聚寶園內百花齊放。秦琉璃為了不讓前來觀賽的人破壞了園內的花木，特地將所有花木用柵欄圍了起來，如此既能賞花又可觀賽。

賽臺很大，足以容納前來參賽的一百多號人，劉茵和評委坐在比賽臺略高的地方，觀賽的人一律在對面，其中能坐著的地方可容納一百余人。

如此盛景，劉茵一掃剛才的不愉快，興致勃勃地開始準備主持蠶絲賽。小說屋